Jalkapallo

Saudia-Arabian jalkapallon Al-Ittihad julkisti tiistai-iltana megahankintansa Karim Benzeman, 35, sopimuksen.

Ranskalaispelaajan tiedetään siirtyvän joukkueeseen kolmen vuoden sopimuksella, joka on arvoltaan noin 100 miljoonaa vuodessa. Benzeman odotetaan myös edistävän Saudi-Arabian 2030 MM-isännyyshanketta.

Benzema pelasi Real Madridissa 14 kautta ja teki 648 ottelussa joukkueelle 354 maalia.

”Ballon d’Or -pelaajan hankkiminen Real Madridista on toinen historiallinen virstanpylväs tälle erityiselle seuralle. Karim on maailmanluokan jalkapallo-ikoni ja uransa huipulla”, Al-Ittihadin presidentti Anmar Bin Abdullah Alhailae hehkutti tiedotteessa.

Benzema on toinen huippuluokan pelaaja, jonka saudiarabialaiset seurat hankkivat. Tammikuussa Cristiano Ronaldo, 38, siirtyi Al Nassriin.

Al-Ittihadia valmentaa Valioliigan Tottenhamista tuttu Nuno Espirito Santo. Hän teki Spursin kanssa sopimuksen kesäkuussa 2021, mutta sai potkut jo saman vuoden marraskuussa. Saudi-Arabiassa valmentaja on luotsannut joukkueensa Saudi Super Cupin voittajaksi ja Saudi Pro Leaguen mestariksi 2023.

pic.twitter.com/zr5kucFjGG

— Ittihad Club (@ittihad_en) June 6, 2023

 

Yleisurheilu

Viivi Lehikoinen, 23, juoksi jälleen 400 metrin aitojen Suomen ennätyksen uusiksi. Lehikoinen juoksi uuden ennätysaikansa 54,40 Espanjan Huelvassa ja hän voitti sillä kilpailun.

Lehikoisen edellinen ennätys 54,50 oli viime kesän EM-kisoista ja aika parani kymmenellä sadasosalla. Sitä ennen hän juoksi ennätysensä 54,60 Eugenen MM-kisoissa.

Huelvan kilpailu oli Lehikoiselle kauden toinen.

Lehikoisen aika on tällä hetkellä tämän kauden maailmantilastossa kuudennella sijalla. Alle 54 sekunnin on päässyt toistaiseksi vain kolme juoksijaa. Kärjessä on Lehikoinen harjoituskaveri, Hollannin Femke Bol ajalla 52,43.

Mestarien liiga

Manchester City on jo voittanut Valioliigan ja FA Cupin. Täydellisestä triplasta on voittamatta enää Mestarien liigan finaali Inter Milania vastaan. Kohtaaminen on lauantaina Atatürk Olympic Stadionilla Istanbulissa.

”Se on joukkue, jolla on paljon historiaa takanaan. He ovat pärjänneet viime vuosina todella hyvin. Eikä vain puolustuksellisesti, vaan liikkeessä ja miten hyökkääjät linkittyvät”, Pep Guardiola mietti ottelun lehdistötilaisuudessa.

”Tämä on finaali huippujoukkuetta vastaan ja meidän täytyy voittaa. Luotamme tietysti itseemme, mutta ei silti pidä vähätellä vastustajan laatua.”

”Teemme ottelussa parhaamme. Finaalin määrittää se, miten toimii sen tietyn 95 minuuttisen aikana. Ei historia. Meidän on oltava parempia kuin vastustaja.”

City lähtee ennakkosuosikkina finaaliin.

”Meidän täytyy tietää tarkasti miten tämä vastustaja voitetaan. Meidän on pysyttävä keskittyneinä pallollisena ja ilman palloa.”

Mestarien liigan finaali: Manchester City – Inter Milan lauantaina kello 22.

Maastohiihto

Hiihtoliitto ry ja sen kaupallinen markkinointiyhtiö Nordic Ski Finland Oy tiedottavat aloittavansa muutosneuvottelut sekä toimenpiteet talouden tasapainottamiseksi.

Tavoitteena on tasapainottaa taloutta 350 000 euroa tilikauden loppuun 31.10. mennessä. Toimenpiteet eivät liiton arvion mukaan vaaranna urheilun ydintoimintoja. Urheilutoiminnoissa tullaan etenemään sopeutustoimet huomioiden.

Muutosneuvotteluiden ja säästötoimenpiteiden tavoitteiden taustalla ovat taloudelliset vaikuttimet. Neuvotteluiden piirissä on yhteensä 29 Hiihtoliiton työntekijää sekä neljä Nordic Ski Finland Oy:n työntekijää.

”Tilanne on valitettava. Tällä hetkellä toimenpiteet talouden tasapainottamiseksi ovat kuitenkin välttämättömiä, jotta pystymme turvaamaan toimintaamme, sekä huolehtimaan lajiemme elinvoimaisuudesta myös jatkossa. Reagoimme yleiseen hintatason nousuun jo kauden aikana, mutta sen vaikutukset kulujen kasvuun ovat olleet ennakoitua suurempia. Nordic Ski Finlandin taloudelliseen tilanteeseen on vaikuttanut erityisesti Helsinki Ski Weeks, joka on ollut taloudellisesti pettymys”, Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Ismo Hämäläinen sanoo tiedotteessa.

MM-ralli

Toyota-tallin autoilla oli ongelmia ylittää syvenpiä vesilätäköitä Sardinian MM-rallissa viime viikonloppuna. Sebastien Ogier, Elfyn Evans ja Takamoto Katsuta kärsivät kaikki jäähdytinongelmista ylitettyään vesiesteitä italialaisilla rallipoluilla. Ogier vieläpä menetti rallin kärkipaikan ongelman vuoksi.

MM-sarjaa johtavalla Kalle Rovanperällä ei ollut samaa ongelmaa Yariksensa kanssa. Hän oli lopulta Sardinian koitoksen lopputuloksissa kolmas.

”Meillä oli ongelmaa vesiroiskeiden kanssa, mutta ei voi sanoa, että kaikki johtui autosta”, tallipäällikkö Jari-Matti Latvala selitti WRC:n haastattelussa.

”Meidän on myös huomioitava, ettei meillä ollut vesiroiskeongelmaa kisaa edeltäneissä testeissä. Pitää siis myös tutkia, miten vettä lähestytään”, Latvala muotoili.

”Tulevaisuutta ajatellen pitää siis harjoitella parasta tapaa lähestyä vettä, sillä Kallella ei ollut viikonloppuna mitään ongelmia.”

MM-rallikausi jatkuu 22.-25. kesäkuuta Keniassa.

Jääkiekko

Sveitsin liigan Bern tiedottaa palkanneensa ex-Tappara-luotsi Jussi Tapolan, 48, joukkueensa uudeksi päävalmentajaksi. Tapolan sopimus Bernin kanssa on kaksivuotinen.

Kymmenen vuoden Tappara-uransa aikana, hän luotsasi kirvesrinnat Suomen mestaruuteen neljästi ja tänä vuonna Tappara juhli myös CHL:n mestarina. Kaudella 2018-19 hän kävi kuitenkin valmentamassa KHL:n kiinalaista Kunlunia.

”Tapola on vahva ja vaativa persoona. Hän tietää, miten pelaajista saadaan paras irti. Sen hän näytti päättyneellä kaudella saavuttaessaan kaksi mestaruutta päättyneellä kaudella”, Bernin GM Andrew Ebbett kehui seuran tiedotteessa.

NHL

Florida Panthers ei pystynyt pysäyttämään Vegas Golden Knightsia Stanley Cupin finalisarjan toisessa ottelussa mitenkään aisoissa. Vegas voitti tällä kertaa maalein 7–2 (2-0,2-0,3-2).

Vegas meni 1–0-johtoon ensimmäisen erän kahdeksannella minuutilla Jonathan Marchessaultin ylivoimamaalilla. Erän loppupuolella Alec Martinez iski 2–0:aan. Toisen erän alussa Vegasille osui ensin Nicolas Roy 3–0 ja sitten Brett Howden iski jo 4–0:aan.

Kolmannen erän 14:llä sekunnilla Floridan Anton Lundell kavensi 1–4:ään. Kiekko pompsahti Martinezin kautta maaliin. Erän kolmannella minuutilla Marchessault teki illan toisen osumansa ja Michael Amadio teki erän puolivälissä jo Vegasin 6–1-maalin.

Matthew Takchuk kavensi 2-6:een finaalien ensimmäisellään, mutta Brett Howden onnistui vielä uudelleen, nyt ylivoimalla Tkachukin lähdettyä kärsimään ottelun toista käytöskymppiään matsin lopulla. Tkatchuk kunnostautui myös kovissa taklauksissa. Hän naulasi Jack Eichelin pukukoppikuntoon toisessa erässä. Eichel palasi myöhemmin kehiin. Pelkästään Tkachuk keräsi ottelussa 22 minuuttia jäähyjä.

”Välillä iskuja tulee näissä peleissä”, Eichel totesi lehdistölle ottelun jälkeen.

Panthers-puolustaja Radko Gudas joutui jättämään pelin kesken ensimmäisessä erässä Ivan Barbashevin tällistä.

Panthers vaihtoi Sergei Bobrovskin maalilta Alex Lyoniin 4–0-tilanteessa toisessa erässä. Adin Hill teki Vegasille 29 torjuntaa.

Vegas johtaa ottelusarjaa 2–0 kahden kotiottelun jälkeen. Seuraava kohtaaminen on Floridan Sunrisessä perjantain vastaisena yönä.

Miehet väheni vierasjoukkueen penkillä lopulta vain kuuteen.

Lots of leg room on the away bench. 😶 pic.twitter.com/sjBgd46z0Q

— Sportsnet (@Sportsnet) June 6, 2023

NHL

NHL:n Anaheim Ducksin uusi päävalmentaja on Greg Cronin, 60. Cronin on koutsannut yli 30 vuotta, mutta Anaheim-pesti on ensimmäinen päävalmentajan työ NHL-tasolla. Apuvalmentajana hän on toiminut aiemmin NHL:n New York Islandersissa ja Toronto Maple Leafsissa.

”Heitimme verkot laajasti vesiin etsiessämme seuraavaa päävalmentajaamme, mutta minulle kävi pian selväksi, että Greg olisi täydellinen tehtävään Ducksin toimitusjohtaja Pat Verbeek sanoi seuratiedotteessa.

”Tunsin, että nuorena joukkueena tarvitsimme opettajan ja jonkun, joka on työskennellyt pitkään lahjakkaiden nuorten pelaajien parissa, sekä auttanut heitä kehittymään menestyviksi NHL-pelaajiksi. Greg on tehnyt kaiken tämän ja enemmänkin. Olemme innoissamme nimittäessämme hänet Anaheim Ducksin uudeksi päävalmentajaksi.”

Cronin siirtyy Anaheimiin Coloradon Avalanchen organisaatiosta. Hän on valmensi AHL:n Colorado Eaglesia vuosina 2018 – 2023

 

NHL

NHL:n Tampa Bay Lightning vahvistaa tehneensä yksivuotisen kahdensuunnan sopimuksen suomalaishyökkääjä Waltteri Merelän, 24, kanssa.

Merelä siirtyy Floridaan Liigan Tapparasta, jossa juhli myös Liigan mestaruutta ja CHL:n voittoa tällä kaudella. Hän viimeisteli 41 runkosarjan ottelussa tehot 15+18. Pudotuspelien 14 ottelussa pinnoja kertyi 8+6.

Merelä oli mukana myös Leijonien MM-joukkueessa tänä keväänä Tampereen kotikisoissa. Niissä vastuuta tuli vain yhdessä ottelussa Unkaria vastaan, mutta siinä hän viimeisteli yhden maalin.

Liiga

Jääkiekon Liigan HIFK vahvisti maanantaina lehdistötilaisuudessan tehneensä sopimuksen hyökkääjä Jori Lehterän, 35, kanssa. Lehterän sopimus on kaksivuotinen.

Lehterä juhli keväällä Tapparan kanssa Suomen mestaruutta ja aiemmin myös CHL:n voittoa. Lehterä viimeisteli Tapparassa 57 runkosarjan ottelussa tehot 11+46 ja pudotuspelien 14 ottelussa tehot 5+12.

”Nälkä vain kasvoi, kun voitettiin nuo molemmat viime vuonna. Pitkästä aikaa tulen nyt himaan. Meillä on hyvän näköinen joukkue paperilla. Arki kuntoon ja ja menestystä voi tulla. Mestaruus on tietysti tavoite”, Lehterä sanoi HIFK:n lehdistötilaisuudessa.

HIFK on tehnyt sopimuksen myös konkaripuolustaja Sami Lepistön, 38, kanssa. Pelaaja siirtyy Helsinkiin Sveitsin liigan Langnau Tigersistä 1+1-vuotisella sopimuksella. Lepistö teki viime kaudella Sveitsissä 52 ottelussa tehopisteet 5+15. Ennen Sveitsin pestiä Lepistö pelasi Ruotsissa Luulajassa ja myös KHL:ää Jokereissa.

”Hetki on vierähtänyt siitä, kun pelasin viimeksi Liigaa. 21:s pelikausi kuulostaa paljolta, mutta intoa ja virtaa riittää. Kerran olen tavannut joukkueen jätkät, mutta hyvä kemia tuntuu olevan. Sveitsissä pelasimme häntäkastissa. Saimme kaudelle silti positiivisen lopun. Se oli kuitenkin kiva kokemus ja hyvä sarja”, Lepistö kommentoi.

Lisäksi HIFK on tehnyt sopimukset myös puolustaja Aron Kiviharjun, 17, maalivahti Tomi Karhusen, 33, hyökkääjä Joni Ikosen, 23 ja  puolustaja Tony Sundin, 27, kanssa.

 

MM-ralli

Rallisivusto Dirthfish uutisoi maanantaina, että autovalmistaja Hyundai neuvottelee Toyotan suomalaistähden Kalle Rovanperän kanssa kuljettajasopimuksesta.

Rovanperän sopimus japanilaistallin kanssa päättyy tähän kauteen ja manageri Timo Jouhki ainakin kartoittaa tilannetta. Tällä hetkellä Rovanperä ajaa neljättä kauttaan Toyotalla.

Kalle Rovanperä, 22, voitti viime kaudella maailmanmestaruuden yhdessä kartturinsa Jonne Halttusen kanssa. Hän johtaa tällä hetkellä 2023 MM-sarjaa.

Jalkapallo

AC Milanin ruotsalaishyökkääjä Zlatan Ibrahimovic, 41, ilmoitti sunnuntaina, että hänen pitkä peliuransa on tullut päätökseen.

Ilmoitusta osattiin hieman jo aavistellakin, sillä Ibrahimovicin sopimus AC Milanin kanssa päättyi tähän kauteen, eikä sitä enää uusittu. Ruotsalainen on myös kärsinyt loukkaantumisista ja pelasi lopulta vain neljässä ottelussa tällä kaudella. Hän kävi myös polvileikkauksessa viime vuonna.

Pelaaja ei ollut kertonut lopullista päätöstään lopettamisesta edes perheelleen, koska halusi kaikkien kuulevan sen samaan aikaan.

”Minulla on niin monia muistoja ja tunteita tältä stadionilla”, Ibrahimovic sanoi jäähyväisviestissään.

”Ensimmäisen kerran kun saavuin, annoitte minulle onnea, toisella kertaa rakkautta.”

”Haluan kiittää perhettäni. Haluan kiittää toista perhettäni – pelaajia. Haluan kiittää valmentajaa ja hänen henkilökuntaansa vastuusta, haluan kiittää seurajohtoa mahdollisuudesta. Viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä ja suoraan sydämestäni, kiitän teitä kannattajat.”

Ibrahimovic aloitti uransa 1999 Ruotsin Malmössä. Urallaan hän pelasi myös Ajaxissa, Juventuksessa, Interissä, Barcelonassa, Milanissa, PSG:ssä, Manchester Unitedissa, LA Galaxyssa, mutta päätyi lopulta taas Milaniin.

Hän oli kantava voima myös Ruotsin maajoukkueessa, jossa iski lopulta 63 maalia.

AC Milanissa hän viimeisteli yhteensä 163 ottelussa 93 maalia. Koko peliuralla maaleja tuli tykitettyä 561.

Ibrahimovic ei paljastanut lehdistölle mitä tulevaisuudensuunnitelmia hänellä on.

”Juuri nyt haluan vain ottaa hetken aikaa ja nauttia tekemästäni. Ei ole oikein tehdä päätöksiä kiireessä, päällä on liikaa tunteita. Haluan ottaa kesäloman, pohtia ja sitten katsotaan.”