NHL

Dallas Stars pelasi tiukan ottelun Minnesota Wildia vastaan pudotuspelien ensimmäisessä koitoksessaan. Ottelu venyi toiseen jatkoaikaan, ennen kuin voittaja selvisi. Wild vei kello yhteen yöllä venyneen vieraspelin maalein 3–2(1-0,1-2,0-0,1-0).

Minnesota Wild otti kuskin paikan ensimmäisen erän lopussa Kirill Kaprizovin 1–0-ylivoimamaalilla ja ottelussa onnistuttiin muutenkin ylivoimalla. Toisen erän toisella minuutilla Roope Hintz toi Dallasin tasoihin upealla 1–1-ylivoimaosumallaan, jonka syötti Jamie Benn. Parin minuutin päästä Miro Heiskanen syötti Jason Robertsonin iskemän 2-1-ylivoimajohtomaalin. Minnesota tuli erässä kuitenkin vielä tasoihin Sam Steelin 2–2-tasoituksella. Loppuerän Dallas olikin sitten puolustuskannalla. Kolmas erä oli maaliton. Toisella jatkoajalla ratkaisun teki lopulta Wildin Ryan Hartman.

Myös Edmonton Oilersin ja Los Angeles Kingsin välinen ottelu venyi jatkoajalle Kingsin kolmannen erän rynnistyksellä. Joukkue teki erässä kolme maalia. Kings voitti lopulta maalein 4–3 (0-2,0-0,3-1,1-0). Joonas Korpisalo torjui Kings maalilla 37 kiekkoa.

THIS MOMENT. RENT FREE. FOREVER. @budlight x #BudLightCelly pic.twitter.com/1QDpG49ExV

— Minnesota Wild (@mnwild) April 18, 2023

NHL

Carolina Hurricanes otti johtoaseman pudotuspeliparissa New York Islandersia vastaan ensimmäisen ottelun jälkeen. Carolina voitti kotonaan Raleighissa täpötäydessä hallissa maanantaina alkaneen sarjan maalein 2-1 (1-0,1-1,0-0).

Molemmat Carolinan maalit tulivat ylivoimalla. Sebastian Aho teki pudotuspelien ensimmäisen osuman, kun ottelua oli pelattu lähes neljä minuuttia. Syötön siihen taiteilivat Brent Burns ja Martin Necas. Carolinalle osui myös Stefan Noesen ja syöttäjinä toimi sama kaksikko. Islandersin ainoan teki Ryan Pulock.

Canesin maalivahti Antti Raanta valittiin ottelun ykköstähdeksi. Hän teki maalillaan 25 torjuntaa. Jesse Puljujärvi ei pelannut ottelussa.

Carolinan tähtilaituri Andrei Svechnikov on sivussa loppukauden polvivamman vuoksi, mutta hänen tehtävänsä oli soittaa Canes-hallin myrskyvaroitus torvea aina maalien jälkeen.

Boston Bruins rynni voittoon Florida Panthersista kotihallissaan ensimmäisessä pudotuspeliottelussa maalein 3–1(1-0,2-1,0-0). Bostonin maaleista vastasi ensin David Pastrnak ylivoimalla ensimmäisen erän alussa, sitten Brad Marchand toisen erän alussa ja erän lopuksi Jake DeBrusk. Patrice Bergeron ei pelannut ottelussa. Floridan ainoan iski toisen erän seitsemännellä minuutilla Matthew Tkachuk.

Vähän Raleighin pudotuspelitunnelmaa….

Could listen to this sound all day 😍 pic.twitter.com/78zeFiHotg

— x – Carolina Hurricanes (@Canes) April 18, 2023

Valioliiga

Liverpoolin manageri Jürgen Klopp tunsi helpotusta, kun hänen joukkueensa voitti Leeds Unitedin maanantai-illan Valioliigan ottelussa peräti maalein 6–1. Liverpoolin maaleista vastasivat Cody Gakpo 35. minuutilla, Mohamed Salah kahdesti 39. ja 64. minuuteilla, Diogo Jota kahdesti 52. ja 73. minuuteilla, sekä Darwn Núñez 90. minuutilla.

”Olen tosi iloinen tämän pelin jälkeen”, Klopp kommentoi Sky Sportsilla.

”Mielestäni pakotimme vastustajan virheisiin ja teimme upeita maaleja. Suosikkihetkeni oli 92. minuutilla, kun neljä pelaajaa jahtasi sitä poikaparkaa, jolla oli pallo”, Klopp naurahti.

”Tämä oli paras ottelu, jonka olemme pelanneet tällä kaudella.”

Liverpool on Valioliigassa sijalla kahdeksan. Seuraavaksi vastassa on ensi viikon keskiviikkona sunnuntaina Arsenalin kanssa 2–2 tasurin pelannut West Ham.

Leijonat

Suomen jääkiekkoliitto tiedottaa, että Leijoniin saapuu lisää NHL-vahvistusta Detroitista. Red Wingsin puolustaja Olli Määttä, 28, liittyy Leijonien mukaan, kun joukkue matkustaa Tshekin EHT-turnaukseen, joka pelataan 4.-7. toukokuuta Brnossa.

”Saamme Määtästä puolustukseen äärimmäisen kovan vahvistuksen”, GM Jere Lehtinen toteaa

Määttä tulee pelaamaan uransa toisissa MM-kisoissa. Hän oli mukana Latvian MM-kisoissa 2021. Silloin Leijonat pokkasivat hopeaa. Lisäksi Määttä on edustanut Suomea 2016 World Cupissa ja 2014 olympialaisissa.

Tällä kaudella Detroitissa Määttä pelasi 76 ottelussa tehoilla 6+17.

NHL

Carolina Hurricanes aloittaa pudotuspelit tiistain vastaisena yönä New York Islandersia vastaan. Carolinan päävalmentaja Rod Brind’Amour vahvisti lehdistötilaisuudessa, että joukkueen suomalaismaalivahti Antti Raannan on tarkoitus olla aloittava maalivahti ensimmäisessä ottelussa. Canes on myös kutsunut ylös jälleen Pjotr Kochetkovin, jolla pelit AHL:ssä tulivat päätökseen.

Päävalmentaja ei suostunut varmasti kommentoimaan Jesse Puljujärven tilannetta, vaan sanoi vain, että hän saattaa myös pelata. Pulujärvi ei ole vielä vakuuttanut Canes-miehistössä. Tehoina runkosarjassa oli 17 Carolinan paidassa pelatussa ottelussa 0+2.

Myös Florida Panthers aloittaa pudotuspelit Bostonissa Bruinsia vastaan ensi yönä. Bruins oli ylivoimainen runkosarjan voittaja, mutta nyt joukkue kärsii taudista, joka on kaatanut pelaajia petiin yksi toisensa jälkeen. Pudotuspelien alla huippuhyökkääjä Patrice Bergeron on sairastunut. David Pastrnak on ollut puolikuntoinen jo viimeisissä runkosarjan peleissä ja maalivahti Jeremy Swayman on myös ollut hiljattain kipeänä.

Leijonat

Suomen jääkiekon A-maajoukkue saa merkittävän vahvistuksen, kun NHL:n St. Louis Bluesin hyökkääjä Kasperi Kapanen liittyy Leijona-ryhmään. Kapanen on mukana Leijonien tämän kuun leirityksessä, sekä toukokuun MM-kisoissa.

Kapanen, 26, tulee Suomeen tänään ja astuu heti myös asepalvelukseen. Asepalveluksen alku kuluu kuitenkin Leijona-tehtävissä. Edellisen kerran Kapanen oli mukana Leijonissa keväällä 2018 Tanskan kisoissa.

”Kapanen on mukana leiriryhmässä jo ensi viikolla Vaasassa ja Porissa. Sitä emme vielä tiedä, pelaako Kapanen Tanska-otteluissa vai meneekö ensimmäinen viikko aikaerosta toipumiseen ja joukkueen kanssa harjoitteluun”, Leijonien GM Jere Lehtinen sanoo tiedotteessa

”On hienoa saada Kassu mukaan joukkueeseen. Olen myös iloinen siitä esimerkistä, mitä hän Lauri Markkasen tavoin näyttää nuorille suomalaisurheilijoille asepalveluksen suorittamisesta.”

Kasperi Kapanen NHL-kaukaloista Leijonien matkaan – astui myös asepalvelukseen: https://t.co/kb4GA5ZN8b#Leijonat #MMkisat #WeLiveTheGame #IIHFWorlds #Kotikisat #stlblues
📷Lehtikuva pic.twitter.com/ZHWM8a5a1r

— Leijonat (@leijonat) April 17, 2023

MM-ralli

Hyundai Motorsports vahvistaa, että talli on mukana loppuviikolla alkavassa Kroatian rallissa. Hyundai joutui vakavasti miettimään osallistumistaan, koska tallin irlantilaiskuljettaja Craig Breen, 33, kuoli viime torstaina ajaessaan ennakkotestejä Kroatian rallipoluilla. Breen ajoi kovalla vauhdilla ulos ja osui autollaan aidan tolppaan. Kartturi James Fulton ei loukkaantunut ulosajossa.

Hyundai teki päätöksensä osallistumisesta ralliin kysyttyään ensin mielipiteitä Breenin perheeltä, sekä kartturi Fultonilta.

Hyundain WRC-autoja ajavat Kroatiassa Thierry Neuville ja ensimmäistä kauttaan tallissa ajava Esapekka Lappi.

”Olemme pitkän harkinnan jälkeen päättäneet osallistua ralliin. Teemme sen Craigin muistoa ja hänen intohimoaan rallia kohtaan kunnioittaen”, tallipäällikkö Cyril Abiteboul totesi tiedotteessa.

”Osallistumme ralliin kahdella autolla ja vedämme kolmannen autokunnan pois. Molemmissa autoissa on erikoisteippaus Craigin muistolle ja hänen perheensä, ystäviensä ja faniensa kunniaksi.”

Craig Breenin hautajaiset ovat tiistaina iltapäivällä Irlannissa.

Craig Breen was more than just a driver; he had a passion for rallying that ran deep. He will be immensely missed both on and off the world's rally stages.

These are just some of the highlights from his time with us at Hyundai Motorsport. pic.twitter.com/123yi5oXJ3

— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) April 17, 2023

Liiga

Puolustaja Sami Niku, 26, jatkaa uraansa ensi kaudellakin Liigan JYPin paidassa. Nikun jatkosopimus on yhden kauden mittainen.

Niku on JYPin kasvatti ja on pelannut Liigassa neljän kauden aikana 163 ottelua. Lisäksi hän on pelannut AHL:ssä 150 ja NHL:ssä 67 ottelua. Viimeksi taalajäillä Niku edusti kaudella 2021-2022 Montreal Canadiensia 13 ottelun verran. Pääosa kaudesta kulu AHL:n Laval Rocketsissa.

JYPiin Niku palasi viime syksynä ja 54 ottelussa hän teki 42 tehopistettä ja oli niillä Liigan kolmanneksi tehokkain puolustaja.

”On hieno asia, että JYP täyttää 100 vuotta ja siinä halusin itsekin olla mukana. Perhe viihtyy hyvin Jyväskylässä, joten päädyimme one more yeariin”, Niku kertoo tiedotteessa.

”Viime kausi ei ollut itseltänikään aivan huippua tekemistä, vaan pystyn pelaamaan vielä paljon paremmin.”

Liiga

Jääkiekon Liigan Oulun Kärppien urheilujohtaja Harri Aho on irtisanoutunut seuran palveluksesta. Ahon irtisanoutuminen astui voimaan välittömästi. Aho toimi Kärpissä urheilujohtajana vuodesta 2009 ja tänä aikana joukkue voitti kolme Suomen mestaruutta, yhden hopean ja yhden pronssin.

Tällä kaudella Kärpät oli Liigan runkosarjan seitsemäs. Se kohtasi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella KooKoon ja joutui lomille KooKoon voittaessa sarjan.

Kärpät tiedottaa, että organisaatiolla on nyt edessään uuden urheilujohtajan rekrytoiminen. Toistaiseksi joukkueen rakentamista jatkavat nuorten kehityspäällikkö Jari Laukkanen, kehitysjohtaja Lasse Kukkonen sekä toimitusjohtaja Tommi Virkkunen yhteistyössä edustusjoukkueen valmennuksen kanssa. Päävalmentajan tehtävässä jatkaa Lauri Marjamäki.

𝓚𝓲𝓲𝓽𝓸𝓼 𝓴𝓪𝓲𝓴𝓮𝓼𝓽𝓪, 𝓗𝓪𝓹𝓪! ❤️#Kärpät #Liiga pic.twitter.com/tx6uD9qwLN

— Oulun Kärpät (@OulunKarpatFi) April 17, 2023

Formula 1

Valtteri Bottaksen rento olemus, hihaton t-paita ja sandaalit ovat aiheuttaneet huomiota F1-varikolla. Bottas sanoo, ettei olisi vielä muutama vuosi sitten itsekään pukeutunut koskaan moiseen asuun. Nyt hän kuulemma ottaa asiat rennommin ja on enemmän oma itsensä myös kisaviikonloppuisin.

”Tulokkaana en olisi koskaan tullut hihattomassa ja flipflopeissa varikolle, en edes vielä pari vuotta sitten”, Bottas selvitti ulkonäköään Motorsportille Australian GP:n yhteydessä.

”Nyt on helpompaa. En ota itseäni enää niin vakavasti. Ajat ovat muuttuneet. Mutta kun tässä lajissa on tulokas, sinut on lähes koulutettu käyttäytymään tietyllä tavalla. Sitten tulee selvästi aika, jolloin ajattelee vain, että pärjäilläämpä.”

Bottaksen mielestä kuljettajien todellinen persoonallisuus peittyy usein työ-minän taakse.

”On hankalaa tulla Formula ykkösiin. Joskus on myös hankalaa nähdä kuljettajien oikeaa luonnetta. Sitten kun tutustuu kuskeihin radan ulkopuolella paremmin, luonne tulee lopulta esiin, mutta haastatteluissa ja sponsoritapahtumissa käytös on yleensä aika odotettua.”

Yhden erilaisuuden Bottas nostaa F1-kuskiryhmästä kuitenkin esiin ja avaa rohkeasti myös syyn, miksi näkee, että persoonallisuudet peitellään.

”Viimeisen kymmenen vuoden aikana on ollut muutamia erilaisuuksia, kuten Daniel Ricciardo, joka on näyttänyt oman persoonallisuutensa. Se on hyvä juttu. Homma on kuten on, koska tämä on vakavaa bisnestä, jossa on isot yritykset ja isot rahat kyseessä.”

Jääkiekko

Naisten jääkiekon MM-kisat päättyivät Kanadan Bramptonissa Yhdysvaltojen kultajuhliin. Yhdysvallat voitti loppuottelussa Kanadan peräti maalein 6–3 (1-1,1-2,4-0).

Yhdysvallat rynni voittoon erityisesti vahvan kolmannen erän ansiosta, jonka aikana joukkue viimeisteli neljä maalia. Joukkueen maalikuningatar ottelussa oli kokenut kapteeni Hilary Knight, joka iski hattutempun kahdella osumalla toisessa erässä ja yhdellä päätöserässä. Yhdysvalloille onnistui myös Abbey Murphy, Caroline Harvey ja Cayla Barnes, joka laittoi ottelun lopulla kiekon tyhjiin.

Kanadan Brianne Jenner teki ottelussa kaksi maalia ja Marie-Philip Poulin teki kolmannen.

Ottelun arvokkaimmaksi pelaajaksi valittiin Kanadan Sarah Fillier. Hän teki turnauksen seitsemässä ottelussa tehot 7+4.

MM-turnauksen pronssimitalit kuittasi Tshekki, joka voitti pronssiottelussa Sveitsin maalein 3–2 (2-1,1-1,0-0). Denisa Krizova oli kaikissa Tshekin maaleissa osallisena. Hän teki ottelussa kaksi maalia ja syötti Michaela Pejzlovan osuman. Sveitsin maalin viimeisteli Lara Stalder ensimmäisen erän puolivälissä, joka oli myös ottelun avausmaali.

Suomi sijoittui turnauksessa lopulta viidenneksi ja nousi sijoitusotteluiden voitoillaan takaisin A-lohkoon.

USA WINS GOLD! #WomensWorlds#CANUSA@usahockey pic.twitter.com/KMLdmj3mw6

— IIHF (@IIHFHockey) April 17, 2023

Naisleijonat

Naisleijonat kohtasi Ruotsin jääkiekon naisten MM-turnauksen viimeisessä ottelussaan. Suomi voitti ottelun maalein 3–1(1-1,1-0,1-0) ja varmisti sillä kisojen viidennen sijan, sekä nousun takaisin ylempään A-alkulohkoon, josta joukkue putosi viime MM-kisojen lopuksi ulos.

Sunnuntain Ruotsi-ottelussa Leijonien alku oli jälleen nihkeä ja Ruotsi meni 1–0-johtoon heti ottelun ensimmäisellä minuutilla Anna Kjellbinin maalilla. Suomi sai ensimmäisessä erässä peräti neljä ylivoimamahdollisuutta Ruotsin jäähyillessä ja lopulta Jenni Hiirikoski onnistui 1–1-tasoitusmaalissa juuri ylivoimalla avauserän puolivälissä.

Toisessa erässä Kiira Yrjänen vei Suomen 2–1-johtoon reilun kuuden minuutin pelin jälkeen. Seuraavaa osumaa saatiin odottaa kolmanteen erään asti ja sen teki Noora Tulus jälleen ylivoimalla.

Suomen maalia vartioi Sanni Ahola ja hän teki ottelussa 18 torjuntaa.

Yrjäsen osuma näytti sunnuntaina tältä…

Yrjanen says you're welcome! Finland takes over the lead! 2-1#WomensWorlds#FINSWE@leijonat pic.twitter.com/NQrSku0hd7

— IIHF (@IIHFHockey) April 16, 2023