LiigaPetteri Rimpinen teki parhaansa Kiekko-Espoon maalilla ja antoi joukkueelle mahdollisuuksia, mutta SaiPa oli kotijäällään liekeissä ja voitti illan kohtaamisen maalein 4–1(2–0,0–1,2–0).
Rimpinen teki maalillaan sarjan paraatitorjuntoja SaiPan jatkuvassa pommituksessa. Lopulta vahdille merkittiin torjuntoja illan ottelussa yhteensä 31. Yksi SaiPan osuma hylättiin maalivahdin häirintänä.
SaiPa mätti kuitenkin neljä maalia vastustajan nuottaan ja niistä vastasivat ensimmäisessä erässä Maxime Fortier ja Antti Kalapudas sekä päätöserässä Janne Naukkarinen ja Santeri Airola. SaiPa menetti toisessa erässä Niklas Appelgrenin, joka loukkaantui pelitilanteessa.
Kiekko-Espoon ainoan tälläsi Tomi Sallinen toisessa erässä. Se oli pelaajan kauden kymmenes osuma.
Ottelun loppuhetket olivat kuumia, eikä nahinoilta vältytty. Rimpinen hermostui totaalisesti muutama minuutti ennen ottelun loppua ja sai kahden minuutin rangaistuksen väkivaltaisuudesta. Myös tanssikaveri Santeri Airola poimi kaksiminuuttisen. Lisäksi SaiPan Miro Tauslahti ja Espoon Sallinen poimivat kaksiminuuttiset.
Lappeenrantalaisten maalivahti Kari Piiroinen torjui ottelussa 27 kiekkoa. Voitto oli vahdin kauden seitsemäs.
SaiPalle voitto oli kolmas peräkkäinen ja joukkue on tehnyt niissä huikeat 17 maalia. SaiPa on Liigassa neljäntenä. Tappio katkaisi Kiekko-Espoon kolmen voiton putken. Espoo pitää Liigassa seitsemättä sijaa.
”Vähän turhankin paljon ohjelmaa oli. Hieno tunnelma oli ja siitä nauttii, että on fiilistä. Oli siinä pari vaikeampaa peliä, mutta nyt on voitettu tärkeitä pisteitä. Hieno juttu, että ollaan oltu tehokkaita”, SaiPan Airola totesi MTV Katsomon haastattelussa.
***
HIFK nosti Jukurit-ottelun alussa Lennart Petrellin, 41, pelipaidan kattoon ja jäädytti pelaajan pelinumeron 32 tunteellisessa seremoniassa. Petrell pelasi HIFK:ssa 13 kaudella ja yhteensä 572 runkosarjan ottelua. Petrell lopetti peliuransa keväällä 2020. Illan ottelussa Jukurit voitti HIFK:n stadissa jatkoajalla maalein 3–2. HIFK on Liigan toiseksi viimeisenä. Jumbosijan kuittasi lauantaina Vaasan Sport.
Pelicans sai kokoonpanoonsa jenkkivahvistus A.J. Vancerbeckin illan otteluun Kärppiä vastaan. Hyökkääjä oli heti vauhdissa. Hän teki kaksi ja syötti yhden maalin. Pelicans nöyrrytti Kärppiä maalein 5–1. Pelicans on voittanut kaksi viimeistä otteluaan.
Muut ottelut:
HPK–Lukko 1–2 vl.
Sport–KalPa 2–5