Formula 1

Valtteri Bottas kertoo olevansa valmis F1-kauden alkuun, vaikka Alfa Romeon suorituskyky täyden kisamatkan ajamisessa on arvoitus ja monia teknisiä asioitakin on yhä ratkomatta. Bottas ajoi Bahrainin talvitestien aikana yhteensä 134 kierrosta. Kaksi kertaa auto jätti radalle ja punaiset liput heiluivat. Viimeisenä testipäivänä, lauantaina, ajaminen päättyi radan varteen 40 minuuttia ennen testin loppua.

”Veto katosi autosta. En pystynyt vaihtamaan vaihteita ja siten liikkumaan kunnolla eteenpäin. Eihän se ollut paras tapa päättää päivää”, Bottas selvitti F1-sarjan verkkosivujen haastattelussa.

Bottas vakuuttaa kuitenkin olevansa valmis ensi sunnuntain F1-avaukseen Bahrainin Sakhirin radalla. Kokemusta kuskilla riittää. Hän on ollut kuvioissa mukana jo kymmenen kautta.

”Ei tämä ole ensimmäinen rodeoni. Näillä mennään”, Bottas hymähtää.

 

 

 

Muu urheilu

Norjan yhdistetyn tähti Jarl Magnus Riiber ohitti Hannu Mannisen kaikkien aikojen maailmancupin osakilpailujen voittojen määrässä. Riiber voitti Schonachissa HS106 + 10 km -kisan, joka oli  hänen uransa 49:s voitto. Riiber ohitti näin Mannisen, jolla on 48 voittoa urallaan. Maailmancupin kokonaiskilpailun voitto on vasta 24-vuotiaan Riiberin neljäs.

Riiber joutui taistelemaan voitostaan, sillä itävaltalainen Johannes Lamparter haastoi tähden. Riiber kiristi menoaan kuitenkin loppusuoralla ja tuli maaliviivalle ensimmäisenä. Lamparter jäi voittajalle +4,2.

Riiber on kauden lopussa taas kunnossa. Häneltä jäivät huippusuoritukset väliin Pekingin olympialaisissa helmikuussa koronatartunnan vuoksi.

Suomen Ilkka Herola hiihti sunnuntaina loistavasti. Hän nousi 19. sijalta kisan viidenneksi. Hän jäi Riiberille+34,4.

12. Eero Hirvonen oli 12:s +1.17,4 jääneenä ja Arttu Mäkiaho oli 27:s. Hän jäi kärjelle +2.20,9.

 

Formula 1

Alfa Romeon F1-kuljettajat Zhou ja Bottas ajoivat yhteensä hulppeat 150 harjoituskierrosta viimeisenä testipäivänä lauantaina ja se oli eniten, mitä he olivat vielä minään talvitestipäivänä ajaneet. Bottakselta jäi tosin ajamatta viimeiset 40 minuttia, kun auto hyytyi radan laitaan jälleen teknisen vian vuoksi. Suomalaiskuski ajoi kuitenkin 68 kierrosta ja vetäisi myös viidenneksi nopeimman kierrosajan. Nopein oli ilmeet hyvin mietteliäiksi muissa talleissa saaneen Max Verstappenin ja Red Bullin kivikova 1.31,720, jolla maailmanmestari vetäisi itsensä listaykköseksi.

Alfalla oli talvitestien ajan paljon ongelmia, mutta talli onnistui myös ratkomaan niistä monia. Yksi tärkeistä oli porpoising-pomppmisen minimoiminen. Vielä Barcelonassa auto heijasi hurjasti, nyt meno on tasaisempaa. Silti työtä on paljon tulevalla viikolla tiedossa, jos maaliin mielii avauskisassa. Kauden ensimmäiseen GP:hen on matkaa viikko ja Bottas vakuuttaa, että se aika käytetään teknisten vikojen ratkomiseen. Vasta kisan harjoitukset, ja lopulta itse GP, sitten kertovat missä Alfa Romeo asioidensa kanssa oikeasti menee.

”Meillä on vielä muutamia ratkottavia ongelmia autossa”, Bottas myönsi.

”Mutta sen voin sanoa, että autossa on potentiaalia”, kuski lupaa.

Sama pätee kyllä myös moneen muuhun talliin.

F1-kauden aloittava Bahrainin GP ajetaan sunnuntaina 20. maaliskuuta.

NHL

NHL:ssä nähtiin Dallasin suomalaisten taidonnäytteitä, sekä Mikko Koskisen ja Ville Husson hienoja torjuntoja. Carolinan Sebastian Aho tuikkasi kiekon jälleen kerran tyhjiin.

SYÖTTÖJÄ. Esa Lindell teki maalin ja syötti yhden Dallasille joukkueen kotihallissa lauantaina ottelussa NY Rangersia vastaan. Myös Roope Hintz syötti kaksi maalia ja Joel Kivirantakin yhden. Ne eivät kuitenkaan riittäneet, sillä Rangers mätti peräti seitsemän osumaa Dallasin viittä vastaan ja vei tärkeät pisteet mennessään. Lindell osui heti ottelun alkuun, kun hän vetäisi kovan rystylaukauksen 49 sekunnin peliajan jälkeen. Se upposi Igor Shestjorkinin vahtiman maalin perukoille. Viiden minuutin paikkeilla 800. NHL-otteluaan pelannut Tyler Seguin vetäisi 2-0-johtomaalin Lindellin ja Kivirannan tekemistä esitöistä. Tämän jälkeen Rangers otti ohjat ja teki neljä seuraavaa maalia ja viimeisteli loppupelin aikana vielä kolme lisää Dallasin kahta vastaan. Rangersin venäläishyökkääjä Artemi Panarin oli kirkkain tähti Dallasissa tehoillaan 1+4. Lindell sai kiinnityksen kakkostähteen. Tappio oli Dallasille toinen peräkkäinen.

MIKKO. Edmontonin maalivahti Mikko Koskinen jäi yhden osuman päähän kuukauden toisesta nollapelistään ottelussa Tampa Bay Lightningia vastaan. Koskisen ilon pilasi Zach Bogosian puolessa välissä kolmatta erää tekemällään maalilla. Hurraavan kotiyleisön edessä pelannut Oilers voitti ottelun kuitenkin maalein 4-1, vaikka joukkue jäähyili kolmannessa erässä välillä kolmenkin miehen voimin. Koskinen valittiin taas ottelun tähdistöön 31 torjunnallaan.

KOTITAIKAA. Carolinassa kaksi suomalaista kirjautti pisteitä. Ensin toisen erän loppupuolella juuri jatkosopimuksensa allekirjoittanut Flyers-puolustaja Rasmus Ristolainen auttoi Derick Brassardia siirtämään ottelunumerot 1-1:een. Sitten Carolinan tähtihyökkääjä Sebastian Aho varmisti ottelun loppunumeroiksi 3-1 vetämällä kiekon tyhjään maaliin 20 sekuntia ennen peliajan päättymistä. Carolina on voittanut seitsemän viimeistä kotiotteluaan.

THE VESKARI. Ville Husso teki 31 torjuntaa St. Louis Bluesille ottelussa Nashville Predatorsia vastaan. Predators hävisi kotiottelunsa lopulta osumin 7-4. Juuse Saros torjui Predators maalilla 28 kertaa. Husso on viidestä viimeisestä ottelustaan pelannut voittaen kolmessa. St. Louis on nyt kahden voiton putkessa. Se on Läntisen konferenssin kolmonen.

Muu urheilu

Lappeenrannan Veiterä voitti seitsemännen kerran jääpallon Suomen mestaruuden, kun se kaatoi lauantaina pelatussa finaalissa Porvoon Akilleksen 5-1 (3-1).  Veiterä oli voittanut kolmella edellisellä kaudella SM-hopeaa. Akilles oli puolestaan voittanut kahdessa edellisessä SM-loppuottelussa juuri Veiterän.

Tuukka Loikkanen, Tuomas Liukkonen ja Tero Liimatainen veivät Akilleksen jo 3-0-johtoon 36 minuutissa, kunnes Juuso Johansson kavensi 41 minuutin pelin 3-1:een. Toisella puoliajalla Veiterä karkasi lopullisesti, kun Liimatainen iski vielä kahdesti ja täydensi näin kypärätemppunsa.

Finaalia oli seuraamassa 2914 katsojaa.

Akilles on voittanut edelliset kuusi mestaruutta 1951, 1955, 1957, 1980, 2017 ja 2018.

 

Pesäpallo

Joensuun Maila raivasi tiensä hallipesiksen SM-finaaliin kaatamalla Sotkamon Jymyn välieräottelussa niukasti 1-0 (1-1, 2-1).

Henri Litmanen vei JoMan ensimmäisen jakson toisen aloittavalla 1-0-johtoon. Juoksun toi Elmeri Lieto. Sotkamo tasoitti neljännen tasoittavalla, kun Aapo Komulainen löi ja Kalle Kuosmanen toi.

Toisella jakson toisen aloittavalla lyöjäjokeri Jere Heikkinen sivalsi Sotkamolle johdon, mutta Topi Kosonen ja Patrik Wahlsten nostivat heti toisen toisen tasoittavalla JoMan 2-1-johtoon. Nämä jäivät myös toisen jakson loppunumeroiksi.

JoMa kohtaa finaalissa Mansen, joka voitti iltaottelussa Seinäjoen JymyJussit odotetusti 2-0 (3-0, 3-1). Vimpelistä Manseen siirtynyt Perttu Ruuska löi tamperelaisten juoksuista kaksi. Muut juoksut kirjauttivat Severi Tikkakoski, Simo Vainikainen, Leevi Lehto ja Juha Puhtimäki. JymyJussien ainoan juoksu löi Viljo Sillanpää.

Pronssiottelussa iskevät yhteen JymyJussit ja Sotkamo.

Pekka Arffmanin analyysi: Ottelu oli tyypillinen kahden hyvän ulkopelijoukkueen tasainen hallipelivääntö. Kenttä oli hidas niin etenijöiden kuin lyöjien kannalta. Siksi vähäjuoksuisuus oli odotettavaa. Kaiken lisäksi molemmat joukkueet pelasivat vahvan ottelun ulkona. Viidestä juoksusta neljä tuli hyvillä lyönneillä. Vain Wahlstenin toisen jakson voittojuoksu tuli Kuosmasen räpylästä. Molemmat lukkarit, Ville Väliaho ja Aapo Komulainen, pelasivat erinomaisen ottelun. Myös molempien joukkueiden etukentät olivat vahvaa tekoa. Etenkin Juho Keinänen pelasi uudessa seurassaan Sotkamossa todella hyvän ottelun.

Sisäpeli oli molemmilla tukkoisempaa. JoMa ei saanut poissaolojen takia lainkaan toista kärkeä. Parhaat onnistujat JoMalla mailassa olivat uudet hankinnat, Lieto ja Kosonen. Varsinkin Kososen pelaamista oli ilo seurata, sillä hänen talvikauttaan ovat haitanneet selkävammat. Sotkamolta puuttui jokeriosastolta Roope Korhonen ja Niilo Piiponniemi, mutta Jere Heikkinen pelasi jälleen lyöjäjokerina lupaavan ottelun.

Formula 1

McLarenin F1-kuski Daniel Ricciardo  antoi lopulta positiivisen koronatestituloksen perjantaina. Hän on ollut sairaana koko Bahrainin talvitestijakson ajan, mutta aluksi koronatestit näyttivät negatiivista. Ricciardo on vetäytynyt maan koronasäädösten mukaisesti eristyksiin. Tallissa toivotaan, että kuljettaja vapautuu eristyksestä ennen ensi sunnuntaina ajettavaa kauden ensimmäistä GP:tä. Tämän hetken aikataulun mukaan Ricciardo pääsee karanteenista ensi torstaina. Jos niin ei käy, talli on kollannut myös varakuskivaihtoehdot valmiiksi.

”Sopimuksemme mukaan, joko Nyck de Vries tai Stoffel Vandoorne istuisivat autoon”, tiimipäällikkö Andreas Seidl tiedotti paikalla olleille medioille.

Koska Vandoornella on aikataulussa WEC-sarjan kisa Floridassa, näyttäisi siltä, että de Vries ajaa McLarenia Bahrainin GP:ssä, jos Ricciardo ei saa negatiivista koronatestiä ajoissa.

McLarenin testaaminen on jäänyt Bahrainissa kokonaan Lando Norrisin harteille. Testit eivät ole sujuneet parhaalla mahdollisella tavalla. Tallilla on ollut isoja ongelmia jarrujen kanssa.

 

Formula 1

Lewis Hamilton ajoi Mercedeksellä mukavat 78 kierrosta ja oli yhdeksänneksi nopein. Kaikkien tiedossa on, ettei Mercedes näytä valttikorttejaan testeissä. Hamiltonin lauantain ohjelmassa oli kisasimulaatiot ja ne ajettiin varmastikin varsin raskaalla bensakuormalla. Mercedeksen todellinen vauhti saadaan oikeasti selville vasta ensi sunnuntain kisassa.

Hamilton on itse testien aikana huomauttanut, että nyt on lähinnä kamppailtu porpoising-pomppimisen ja vauhdin suhteella. Toinen syö toista. Lisäksi hän on maininnut ulkoiset tekijät, kuten tuuleen ja kuumuuden Bahrainissa haasteiksi.

”Olemme työstäneet läpi paljon erilaisia skenarioita ymmärtääksemme, kuinka voimme pitää downforcen ilman, että auto pomppii”, Hamilton kommentoi medioille.

Hamilton muistuttaa, että myös renkaat ovat muuttuneet viime kaudesta. Nyt alla on 18 tuumaiset 13 sijaan.

”Auto on erilainen edelliseen testiin, mutta mielestäni isosti vaikuttaa myös se, miten renkaat toimivat näissä lämpötiloissa.”

Lauantaina iltapäivällä Mercedestä testaa George Russell.

Testejä ajetaan navakassa tuulessa ja noin 30 asteen ilmalämpötilassa.

Formula 1

Red Bullin F1-menopeli koki muutoksia perjantain testijakson jälkeen. Vaikka talli kritisoi vahvasti vielä toissa päivänä kilpakumppani Mercedeksen sivupontoonien puuttumista, ovat kyseiset pontoonit pienentyneet ja virtaviivaistuneet yön yli  myös Red Bullissa. Lisäksi lattia oli uusittu. Autossa oli vauhtia. Red Bull oli viimeisen testipäivän aamusession nopein. Puikoissa oli Sergio Perez. Hän ajoi 43 kierrosta ajalla 1.33,105. Hän olikin Alfa Romeon Zhou Guanyn kanssa ainoat, jotka vetivät nopeitakin kierroksia. Muut keskittyivät pitkiin vetoihin ja hiomaan siten autojensa säätöjä.

”Tämä on jatkuvaa evoluutiota. Saimme uusia osia tänä aamuna ja nyt arvioimme niiden hyötyjä. Sergio vaikuttaa tyytyväiseltä”, tallipäällikkö Christian Horner myhäili Sky Sportsille.

”Se näyttää käyttäytyvän niinkuin toivoimme”, tallipäällikkö lisää.

Maailmanmestari Max Verstappen ajaa Red Bullilla iltapäivän testijakson.

NHL

NHL:n Pittsburgh Penguins nosti AHL:n Wilkes-Barre/Scranton Penguinsistä ylös suomalaishyökkääjä Valtteri Puustisen kotiotteluun Vegas Golden Knightsia vastaan perjantaina. 22-vuotias NHL-tulokas käytti näyttöpaikkansa. Hän syötti Jeff Carterin 2-0-osuman toisen erän alussa yhdessä Brock McGinnin kanssa. Peliaikaa kertyi reilut kymmenen minuuttia. Pittsburgh voitti ottelun luvuin 5-2. Numeroista huolimatta Tristan Jarry sai tehdä Pittsburghin maalilla täyden päivätyön. Hän torjui 40 kiekkoa. Vegasin Laurent Brossoitin hanskaan päätyi 28. Voitollaan Pittsburgh otti Metropolitan divisioonan toisen sijan NY Rangersilta.

Kasperi Kapanen istui ottelun katsomossa. Tilastot -6 ja kaksi syöttöä 17:een otteluun eivät taida riitää Pittsburghin kevään vaatimustasolla. Uran heikoin kausi tekee tuloaan.

”Vaikka nyt tehtiin tämä päätös, se ei muuta näkemystämme Kappystä pelaajana ja ihmisenä. Ajattelimme, että eri näkökulma voisi olla hänelle hyödyksi ja annoimme mahdollisuuden nyt painaa reset-nappia”, päävalmentaja Mike Sullivan selitti ESPN:lle.

Puustinen on tehnyt AHL-joukkueensa vahvuudessa 53 pelatussa ottelussa tehot 17+17 ja johtaa niillä joukkueensa pistetilastoa.

Formula 1

Bahrainin F1-testipäivää haittasi tuuli ja radalle lentänyt hiekka. Koko testipäivän aikana heilui myös punaiset liput useasti, mikä söi kuskeilta ajoaikaa. Päivän nopein oli kuitenkin Ferrarin Carlos Sainz. Espanjalaiskuski kiersi radan 60 kertaa ja parhaimmillaan ajassa 1,33.532. Ferrari osoittaa jatkuvasti olevansa vahvassa kunnossa kauden alkua ajatellen.

Red Bullin Max Verstappen aloitti  perjantaina oman testirupeamansa ja kellotti toiseksi nopeimman ajan. Hän jäi entiselle tallikaverilleen Sainzille +0.479. Verstappen ajoi 86 kierrosta. Päivän kolmonen oli Lance Stroll. Hän ajoi 70 kierrosta ja jäi kärjestä+0.532.

Lewis Hamilton ajoi virtaviivaisella Mercedeksellä listauksen neljänneksi. Hamilton jäi Sainzista +0.609. Hän ajoi 47 seitsemän kierrosta. Yhteensä Mercedes-kuskit vetivät 114 kierrosta. Mercedes on varmasti ollut varikon puhutuin peli. Tallipäällikköt kinaavat onko auto sääntökirjan mukainen ja F1-sarjan tekninen johtaja Pat Symmonds ei ylläty tästä, koska Mersussa on mietitty asiat niin eri tavalla. Autossa on käytetty rakettiteknologiaa, mikä mahdollistaa mm. isojen sivupontoonien poistamisen.

Valtteri Bottas ajoi 25 kierrostaja oli 11:s. Kärjestä hän jäi+3.455. Bottas oli ajovuorossa aamupäivällä. Alfa Romeon meno hyytyi hieman ennen jakson loppua hydrauliikkavuotoon ja sitä myöten punaiseen lippuun. Tallikaveri Zhou Guanyu sai iltapäivällä ajettua kuitenkin paremmin. Hän veti radalla jo 48 kierrosta. Hän oli listauksen 15:s ja jäi kärkiajasta +6.452.

Aampupäivällä Nicholas Latifin Williams pyörähti hiekalle ja auto syttyi myös tuleen. Tallin ajot loppuivat päivältä siihen, koska vian paikantaminen ja korjaaminen vaati aikaa. Talli aikoo kuitenkin olla mukana viimeisenä testipäivänä lauantaina.

Myös McLarenin testit kärsivät. Daniel Ricciardo on toista päivää sairaana ja testaaminen on jäänyt Lando Norrisin harteille. Talli ei pystynyt tekemään pitkiä vetoja, kuten ajatus oli, kuulemma tiettyjen ongelmien vuoksi. Norris ajoi 60 kierrosta ja oli listalla seitsemäs.

 

Veikkausliiga

Liigacupin finaalipaikat ratkaistaan viikonloppuna. Ensimmäisessä välierässä lauantaina kohtaavat toisensa Haka ja FC Inter. Ottelu pelataan Pirkkahallissa.

Maanantain toisessa välierässä ovat vastakkain SJK ja FC Honka. Ottelu pelataan SJK:n kotikentällä.

Liigacupin finaali pelataan viikon päästä lauantaina, 19. maaliskuuta. Ottelu pelataan SJK:n ja Hongan ottelun voittajan kotikentällä.

Joel Perovuon analyysi: Haka ja Inter lähtevät Liigacupin toiseen välieräotteluun hyvin erilaisista lähtökohdista.

Haka jatkaa tällä kaudella tutussa Teemu Tainion komennossa, siinä missä Inter on totutellut uuteen aikaan Miguel Graun alaisuudessa.

Haka voitti tasaisen lohkonsa viidellä pisteellä. Se yhtä lukuun ottamatta otteluissa pelillisesti alakynnessä.  Tuo yksi poikkeus ottelu sekavaa FC Lahtea vastaan. Puolivälierässä Haka kaatoi tasaisessa ottelussa jo alkulohkosta tutun Ilveksen 2-1.

Nyt vastaan asettuva Inter on kovempi mittari. Talven pelien perusteella Grau vaikuttaa olevan kyvykäs valmentaja, joka pystyy pitämään Interin Veikkausliigan kärkipaikoilla varsinaisella kaudella.

Interin alkulohko oli tuloksellisesti vaisu, mutta data kertoo toista tarinaa. Inter on edistynyt talven peleissä ja Hakaa vastaan se etenee finaaliin Hakan kovasta puolustustaistelusta huolimatta.