Formula 1

McLarenin F1-kuski Daniel Ricciardo  antoi lopulta positiivisen koronatestituloksen perjantaina. Hän on ollut sairaana koko Bahrainin talvitestijakson ajan, mutta aluksi koronatestit näyttivät negatiivista. Ricciardo on vetäytynyt maan koronasäädösten mukaisesti eristyksiin. Tallissa toivotaan, että kuljettaja vapautuu eristyksestä ennen ensi sunnuntaina ajettavaa kauden ensimmäistä GP:tä. Tämän hetken aikataulun mukaan Ricciardo pääsee karanteenista ensi torstaina. Jos niin ei käy, talli on kollannut myös varakuskivaihtoehdot valmiiksi.

”Sopimuksemme mukaan, joko Nyck de Vries tai Stoffel Vandoorne istuisivat autoon”, tiimipäällikkö Andreas Seidl tiedotti paikalla olleille medioille.

Koska Vandoornella on aikataulussa WEC-sarjan kisa Floridassa, näyttäisi siltä, että de Vries ajaa McLarenia Bahrainin GP:ssä, jos Ricciardo ei saa negatiivista koronatestiä ajoissa.

McLarenin testaaminen on jäänyt Bahrainissa kokonaan Lando Norrisin harteille. Testit eivät ole sujuneet parhaalla mahdollisella tavalla. Tallilla on ollut isoja ongelmia jarrujen kanssa.

 

Formula 1

Lewis Hamilton ajoi Mercedeksellä mukavat 78 kierrosta ja oli yhdeksänneksi nopein. Kaikkien tiedossa on, ettei Mercedes näytä valttikorttejaan testeissä. Hamiltonin lauantain ohjelmassa oli kisasimulaatiot ja ne ajettiin varmastikin varsin raskaalla bensakuormalla. Mercedeksen todellinen vauhti saadaan oikeasti selville vasta ensi sunnuntain kisassa.

Hamilton on itse testien aikana huomauttanut, että nyt on lähinnä kamppailtu porpoising-pomppimisen ja vauhdin suhteella. Toinen syö toista. Lisäksi hän on maininnut ulkoiset tekijät, kuten tuuleen ja kuumuuden Bahrainissa haasteiksi.

”Olemme työstäneet läpi paljon erilaisia skenarioita ymmärtääksemme, kuinka voimme pitää downforcen ilman, että auto pomppii”, Hamilton kommentoi medioille.

Hamilton muistuttaa, että myös renkaat ovat muuttuneet viime kaudesta. Nyt alla on 18 tuumaiset 13 sijaan.

”Auto on erilainen edelliseen testiin, mutta mielestäni isosti vaikuttaa myös se, miten renkaat toimivat näissä lämpötiloissa.”

Lauantaina iltapäivällä Mercedestä testaa George Russell.

Testejä ajetaan navakassa tuulessa ja noin 30 asteen ilmalämpötilassa.

Formula 1

Red Bullin F1-menopeli koki muutoksia perjantain testijakson jälkeen. Vaikka talli kritisoi vahvasti vielä toissa päivänä kilpakumppani Mercedeksen sivupontoonien puuttumista, ovat kyseiset pontoonit pienentyneet ja virtaviivaistuneet yön yli  myös Red Bullissa. Lisäksi lattia oli uusittu. Autossa oli vauhtia. Red Bull oli viimeisen testipäivän aamusession nopein. Puikoissa oli Sergio Perez. Hän ajoi 43 kierrosta ajalla 1.33,105. Hän olikin Alfa Romeon Zhou Guanyn kanssa ainoat, jotka vetivät nopeitakin kierroksia. Muut keskittyivät pitkiin vetoihin ja hiomaan siten autojensa säätöjä.

”Tämä on jatkuvaa evoluutiota. Saimme uusia osia tänä aamuna ja nyt arvioimme niiden hyötyjä. Sergio vaikuttaa tyytyväiseltä”, tallipäällikkö Christian Horner myhäili Sky Sportsille.

”Se näyttää käyttäytyvän niinkuin toivoimme”, tallipäällikkö lisää.

Maailmanmestari Max Verstappen ajaa Red Bullilla iltapäivän testijakson.

NHL

NHL:n Pittsburgh Penguins nosti AHL:n Wilkes-Barre/Scranton Penguinsistä ylös suomalaishyökkääjä Valtteri Puustisen kotiotteluun Vegas Golden Knightsia vastaan perjantaina. 22-vuotias NHL-tulokas käytti näyttöpaikkansa. Hän syötti Jeff Carterin 2-0-osuman toisen erän alussa yhdessä Brock McGinnin kanssa. Peliaikaa kertyi reilut kymmenen minuuttia. Pittsburgh voitti ottelun luvuin 5-2. Numeroista huolimatta Tristan Jarry sai tehdä Pittsburghin maalilla täyden päivätyön. Hän torjui 40 kiekkoa. Vegasin Laurent Brossoitin hanskaan päätyi 28. Voitollaan Pittsburgh otti Metropolitan divisioonan toisen sijan NY Rangersilta.

Kasperi Kapanen istui ottelun katsomossa. Tilastot -6 ja kaksi syöttöä 17:een otteluun eivät taida riitää Pittsburghin kevään vaatimustasolla. Uran heikoin kausi tekee tuloaan.

”Vaikka nyt tehtiin tämä päätös, se ei muuta näkemystämme Kappystä pelaajana ja ihmisenä. Ajattelimme, että eri näkökulma voisi olla hänelle hyödyksi ja annoimme mahdollisuuden nyt painaa reset-nappia”, päävalmentaja Mike Sullivan selitti ESPN:lle.

Puustinen on tehnyt AHL-joukkueensa vahvuudessa 53 pelatussa ottelussa tehot 17+17 ja johtaa niillä joukkueensa pistetilastoa.

Formula 1

Bahrainin F1-testipäivää haittasi tuuli ja radalle lentänyt hiekka. Koko testipäivän aikana heilui myös punaiset liput useasti, mikä söi kuskeilta ajoaikaa. Päivän nopein oli kuitenkin Ferrarin Carlos Sainz. Espanjalaiskuski kiersi radan 60 kertaa ja parhaimmillaan ajassa 1,33.532. Ferrari osoittaa jatkuvasti olevansa vahvassa kunnossa kauden alkua ajatellen.

Red Bullin Max Verstappen aloitti  perjantaina oman testirupeamansa ja kellotti toiseksi nopeimman ajan. Hän jäi entiselle tallikaverilleen Sainzille +0.479. Verstappen ajoi 86 kierrosta. Päivän kolmonen oli Lance Stroll. Hän ajoi 70 kierrosta ja jäi kärjestä+0.532.

Lewis Hamilton ajoi virtaviivaisella Mercedeksellä listauksen neljänneksi. Hamilton jäi Sainzista +0.609. Hän ajoi 47 seitsemän kierrosta. Yhteensä Mercedes-kuskit vetivät 114 kierrosta. Mercedes on varmasti ollut varikon puhutuin peli. Tallipäällikköt kinaavat onko auto sääntökirjan mukainen ja F1-sarjan tekninen johtaja Pat Symmonds ei ylläty tästä, koska Mersussa on mietitty asiat niin eri tavalla. Autossa on käytetty rakettiteknologiaa, mikä mahdollistaa mm. isojen sivupontoonien poistamisen.

Valtteri Bottas ajoi 25 kierrostaja oli 11:s. Kärjestä hän jäi+3.455. Bottas oli ajovuorossa aamupäivällä. Alfa Romeon meno hyytyi hieman ennen jakson loppua hydrauliikkavuotoon ja sitä myöten punaiseen lippuun. Tallikaveri Zhou Guanyu sai iltapäivällä ajettua kuitenkin paremmin. Hän veti radalla jo 48 kierrosta. Hän oli listauksen 15:s ja jäi kärkiajasta +6.452.

Aampupäivällä Nicholas Latifin Williams pyörähti hiekalle ja auto syttyi myös tuleen. Tallin ajot loppuivat päivältä siihen, koska vian paikantaminen ja korjaaminen vaati aikaa. Talli aikoo kuitenkin olla mukana viimeisenä testipäivänä lauantaina.

Myös McLarenin testit kärsivät. Daniel Ricciardo on toista päivää sairaana ja testaaminen on jäänyt Lando Norrisin harteille. Talli ei pystynyt tekemään pitkiä vetoja, kuten ajatus oli, kuulemma tiettyjen ongelmien vuoksi. Norris ajoi 60 kierrosta ja oli listalla seitsemäs.

 

Veikkausliiga

Liigacupin finaalipaikat ratkaistaan viikonloppuna. Ensimmäisessä välierässä lauantaina kohtaavat toisensa Haka ja FC Inter. Ottelu pelataan Pirkkahallissa.

Maanantain toisessa välierässä ovat vastakkain SJK ja FC Honka. Ottelu pelataan SJK:n kotikentällä.

Liigacupin finaali pelataan viikon päästä lauantaina, 19. maaliskuuta. Ottelu pelataan SJK:n ja Hongan ottelun voittajan kotikentällä.

Joel Perovuon analyysi: Haka ja Inter lähtevät Liigacupin toiseen välieräotteluun hyvin erilaisista lähtökohdista.

Haka jatkaa tällä kaudella tutussa Teemu Tainion komennossa, siinä missä Inter on totutellut uuteen aikaan Miguel Graun alaisuudessa.

Haka voitti tasaisen lohkonsa viidellä pisteellä. Se yhtä lukuun ottamatta otteluissa pelillisesti alakynnessä.  Tuo yksi poikkeus ottelu sekavaa FC Lahtea vastaan. Puolivälierässä Haka kaatoi tasaisessa ottelussa jo alkulohkosta tutun Ilveksen 2-1.

Nyt vastaan asettuva Inter on kovempi mittari. Talven pelien perusteella Grau vaikuttaa olevan kyvykäs valmentaja, joka pystyy pitämään Interin Veikkausliigan kärkipaikoilla varsinaisella kaudella.

Interin alkulohko oli tuloksellisesti vaisu, mutta data kertoo toista tarinaa. Inter on edistynyt talven peleissä ja Hakaa vastaan se etenee finaaliin Hakan kovasta puolustustaistelusta huolimatta.

Liiga

Jääkiekon Liigaa johtava Ilves kertoi perjantaina solmineensa monen pelaajansa kanssa jatkosopimuksia. Seura tiedottaa ylpeänä, että myös kapteeni Eemeli Suomi, 26, jatkaa Ilves-paidassa. Hän on pelannut joukkueessa kohta jo seitsemän kautta. Tällä kaudella Suomi on ollut Liigan kolmanneksi paras pistemies ja Ilveksen tehokkain pelaaja. 48 ottelussa tehot ovat 18+28=46.

”Eemeli Suomi on kiistaton tähtipelaaja Liigassa. Hyvin harvalla pelaajalla on vastaavaa merkitystä koko seuran toimintaan kuin Eemelillä on Ilveksessä. Hän on pelaaja, jota kohtaan seuralla on kovimmat vaatimukset ja odotukset, mutta samalla olemme hänen suurin tukijansa. Liigasta ei löydy pelaajaa, johon hänet vaihtaisimme”, urheilujohtaja Timo Koskela sanoo.

Ilveksessä jatkaa myös tshekkiläinen maalivahti Marek Langhamer, ruotsalaispuolustaja Simon Johansson, hyökkääjäkonkari Petri Kontiola ja unkarilainen hyökkääjä Balázs Sebok, sekä valmentaja Pasi Saarinen. Kaikkien jatkosopimukset kattavat kauden 2022-23.

Pidemmät jatkosopimukset Ilves teki 20-vuotiaan hyökkääjänsä Matias Mäntykiven kanssa, jonka jatkosopimus kestää kevääseen 2024 saakka, sekä 23-vuotiaan hyökkääjän Miro Nallin kanssa, joka pysyy myös 2024 kevääseen asti Ilveksen paidassa. Puolustaja Karri Ahon, 19, uusi jatkosopimus on laatuaan 1+1. Seuran oma kasvatti on pelannut tällä kaudella Liigassa seitsemän ottelua.

Formula 1

Valtteri Bottas sai perjantaina testattua Alfa Romeota Bahrainissa vain 25 kierrosta. Sen on reilusti vähemmän kuin torstaina, jolloin niitä kerääntyi sentään 66. Perjantaina piti testata säätöihin liittyviä asioita ja pitkiä vetoja, mutta Alfa törmäsi taas teknisiin ongelmiin. Kuski vaikutti pettyneeltä.

”Saimme optimoitua autoa hieman enemmän. Meillä ei ole enää pomppimisongelmaa, joten silloin voi ajaa hieman matalammalla, mikä antaa lopulta suorituskykyä”, Bottas pohti lehdistölle.

Bottaksen auto hyytyi aamutestien lopulla radan varteen ja aiheutti punaiset liput. Autoon tuli hydrauliikkavuoto, joka on uusi vika.

”Olisi ollut kivempi ajaa vähän enemmän. Eilen menimme oikeaan suuntaan mekaniikassa. Mutta nyt on otettu vasta ensi askeleet tämän auton kanssa. On sääli, ettei testejä ole enempää. Täytyy ottaa maksimi irti näistä päivistä.”

Iltapäivällä oli Zhou Guanyu. Kierrokset jäävät hänelläkin vähiin. Kello 16 mennessä niitä oli vasta viisi.

 

 

Jääkiekko

Pekka Virta nousee perjantaina kaikkien aikojen eniten SM-liigan otteluita valmentaneeksi päävalmentajaksi. SaiPan vierasottelu Mikkelin Jukureita vastaan on Virralle jo uran 888. liigaottelu. Hän ohittaa samalla tilastossa Hannu Aravirran. Kolmanneksi eniten SM-liigan otteluita on tilillä Jukka Rautakorvella, joka on valmentanut 886 ottelua. Aravirralla on Rautakorpea yksi ottelu enemmän eli 877 ottelua.

Virta aloitti päävalmentajana vuonna 2006 KalPassa, jota hän valmensi myös vuosina 2014–2017. Kesällä 2017 Virta siirtyi Rauman Lukon päävalmentajaksi, jonka hän luotsasi viime kaudella Suomen mestariksi. KalPassa Virta voitti SM-hopeaa ja pronssia. KalPan lisäksi Virta on valmentanut SM-liigassa TPS:ää ja Ässiä ja viime kesästä lähtien nykyistä seuraansa SaiPaa.

Virta pelasi 14 vuotta kestäneellä peliurallaan muuan muassa TuTossa, TPS:ssä, Lukossa ja Ässissä. Hän voitti pelaajan Suomen mestaruuden TPS:ssä kaudella 1992-93.

Formula 1

Williamsin F1-testi koki kovan takapakin, kun testausvuorossa ollut Nicolas Latifi pyörähti Bahrainin aamuharjoituksissa Sakhirin radalla. Lopulta hänen autonsa syttyi vielä tuleen. Takarenkaiden ympärillä näkyi mustaa savua ja lieskoja. Latifi pääsi autosta nopeasti pois, mutta kun tuleen ruiskutettiin sammutusainetta, näytti tapahtuvan vielä räjähdyskin.

Harjoitussessio keskeytettiin punaisin lipuin puoleksi tunniksi tilanteen vuoksi.

Kun auto oli tuotu radalta pois, Williamsilta uskottiin, että ongelman löytämiseen ja korjaamiseen menee nyt tovi aikaa. Se tarkoittaa, että Williamsia ei nähdä hetkeen testiradalla. Alun alkujaan brittiasiantuntijat uskovat viisastellen, että ongelmaa voi löytyä ainakin takajarruista.

Valioliiga

Tottenham on viimeinkin pääsemässä sopimukseen uuden stadioninsa nimen myymisestä. Vuonna 2019 valmistunutta Tottenhamin kotistadion on tällä hetkellä viralliselta nimeltään Tottenham Hotspur Stadium, mutta nyt seura on neuvottelemassa 600 miljoonan euron suuruisesta 20-vuotisesta sopimuksesta vielä nimettömän tahon kanssa. Sopimus toisi Tottenhamille vuodessa 30 miljoonan euron lisätulot.

Tottenham ei ole paljastanut virallisesti, minkä tahojen kanssa se on neuvottelemassa stadioninsa nimen myymisestä, mutta esillä ovat olleet muun muassa Nike ja Amazon.

Valioliigassa on tällä hetkellä vain kolme sponsorin mukaan nimettyä stadionia – Arsenalin Emirates Stadium, Manchester Cityn Etihad Stadium ja Leicesterin King Power Stadium.

Näistä rahakkain sopimus on Manchester Cityn Etihad-sopimus. Sopimuksen arvioidaan tuovan Manchester Citylle nykyään vuodessa hieman yli 80 miljoonaa euroa, mutta summassa ovat mukana myös paita- ja muut mainossopimukset.

NHL

NHL:ssä Antti Raanta oli taikuri Carolinan maalilla ja Aleksander Barkov syötteli Floridalle taas mallikkaasti. Patrik Laine ei onnistunut.

NOLLA. Antti Raanta oli maalillaan Carolinan sankari torstain titaanien taistelussa. Metropolitan divisioonan ykkönen Carolina sai vieraakseen Metropolitanin ykkösen Colorado Avalancen. Raanta torjui maalitolpat kilisten 36 kiekkoa ja Colorado koki shokin ja kauden ensimmäisen täysin maalittoman tappionsa lukemin 2-0. Nollapeli oli Raannan kauden toinen ja uran 15:s. Ottelu oli kaikkineen vauhdikas coast to coast -esitys, jonka maalit nähtiin vasta kolmannessa erässä. Ensin puolustaja Ethan Bear yllätti Darcy Kuemperin laidalta vetämällään kaukolaukauksella, sitten Sebastian Aho teki kauden 25:nnen osumansa tyhjiin aivan ottelun lopulla. Hän varasti kiekon Gabriel Landeskogilta keskialueella, luisteli pakoon ja laittoi kiekon maaliin. Landeskog hermostui niin, että sai lopulta tilanteen seurauksena käytösrangaistuksen. Darcy Kuemper ei ollut torjunnoissa virkaveljeään paljoa huonompi, hän teki niitä 35. Raanta nimettiin kuitenkin ottelun ykköstähdeksi.

TOINEN NOLLA. Columbus Blue Jacketsilläkään ei peli sujunut Long Islandilla. Islanders voitti ottelun 6-o. Jacketsin maalilla torjui pitkästä aikaa Joonas Korpisalo. Hän teki 27 torjuntaa. Patrik Laineen tykki ei puhunut totutusti. Hän keräsi vain -4 teholukeman ottelussa ja saman teki kaveri Boone Jenner. Ilja Sorokin torjui Islandersille nollapelin 25 torjunnalla. Anders Lee teki ottelussa uransa ensimmäisen kypärätempun. Jackets kärsi maalittoman tappion jo viidettä kertaa tällä kaudella.

PISTEITÄ. Florida Panthers voitti Philadelphia Flyersin 6-3 vieraissa. Aleksander Barkov syötti ottelussa kaksi osumaa. Ensin Carter Verhaeghen 1-0-maalin aivan ottelun alussa ja sitten Sam Reinhardin 3-0-ylivoimaosuman aivan ensimmäisen erän lopussa. Reinhard juhli ottelussa lopulta kypärätemppua. Rasmus Ristolainen juhli puolestaan uutta Flyers sopimustaan syöttöpisteellä ottelun toisessa erässä, kun Travis Konecny kavensi pelin 4-3:een. Panthersin Jonathan Huberdeau keräsi peräti neljä syöttöpistettä ja pitelee nyt tilillään 82 tehopistettä. Florida on viiden ottelun voittoputkessa.

JA VIELÄ. Torontossa Maple Leafs koki yllätystappion, kun Arizona Coyotes lähti hallista voitto taskussaan 5-4-jatkoaikaonnistumisella. Nuori suomalainen Matias Maccelli syötti Christian Fischerin 4-1-osuman toisessa erässä ja Jakob Chychrun ratkaisevan osuman jatkoajalla. Ottelu oli Maccellin neljäs NHL:ssä.