Pekka Rinteelle lisää Predators-kunniaa
Pekka Rinteen pelinumero jäätyi hallin kattoon viime keväänä.©AOP
NHL:n Nashville Predators tiedotti sunnuntaina, että seura julkistaa ex-maalivahtinsa Pekka Rinteen kunniaksi tehdyn patsaan 25. maaliskuuta. Rinne-patsas tulee sijaitsemaan Nashvillen kotihallin Bridgestone Areenan Main Plazalla. Muistomerkin julkistus tapahtuu maaliskuussa ennen ottelua Seattle Krakenia vastaan.
Pekka Rinteen pelinumero on ensimmäinen ja ainoa Predatorsin jäädyttämä pelinumero. Rinteen numero nousi kattoon viime keväänä. Pelaajan arvostus seurassa on massiivisissa mitoissa. Suomalaismaalivahti pelasi Predatorseissa koko NHL-uransa. Rinne oli Predatorsin kahdeksannen kierroksen varaus vuoden 2004 NHL-varaustilaisuudessa. Rinne siirtyi eläkkeelle keväällä 2021 ja jätti torjuntatyöt Nashvillessä Juuse Saroksen huoleksi.
”Vaikka Pekka on yksi suurimmista pelaajista, joka on koskaan pukenut Predators-paitaa, myös hänen työnsä jään ulkopuolella vaikutti ihmisiin merkittävästi”, Predatrosin CEO Sean Henry muistutti tiedotteessa.