Liiga

Tappara sai perjantaina Liiga-vieraakseen JYPin. Kotijoukkue hoiteli homman vahvan alun turvin ja maalein 3–2 (2–0,1–1,0–1). Tappara ohitti samaan aikaan KalPan edessä tyrmäävästi maalein 2–9 sulaneen SaiPan Liigan ykköspaikalla.

Tappara puolusti tiiviisti, eikä maalivahti Juha Metsolalle kirjattu yhtäkään torjuntaa avauserässä. Tappara käytti myös paikkansa. Ennen ensimmäisen erän puoliväliä John Quenneville iski joukkueen 1–0-johtoon ja erän lopulla Aapeli Räsänen lisäsi Tapparan johdon 2–0:aan.

Toisen erän alussa JYP iloitsi 1–1-tasoituksesta, jonka taiteili tähtihyökkääjä Valtteri Ojantakanen erän viidennellä minuutilla. Juhla ei silti kestänyt minuuttiakaan, sillä sen päätti tylysti Tapparan 17-vuotias puolustajalupaus Jesper Kotajärvi tälläämällä ensimmäisen Liiga-maalinsa JYPin maalin edustalla olleesta sähellystilanteesta. Maali siirsi kotijoukkueen 3–1-johtoon. JYP kavensi 2–3:een aivan kolmannen erän lopulla Juuso Vainio kauden ensimmäisellä maalillaan. Maali tuli erän lopulla JYPin pelatessa kuudella kenttäpelaajalla, kun maalivahti Eriks Vitols oli vedetty maalilta.

Tappara-vahti Metsola torjui ottelussa lopulta vain kuusi kertaa. JYPin Vitols pysäytti 19 kiekkoa. Niklas Puistola debytoi ottelussa Tapparan puolustuksessa. Peliaikaa hänelle kertyi melkein 12 minuuttia.

”Vauhti on kovempaa ja joutuu kamppailemaan kovempaa näissä peleissä. Kuittailua ei tullut, neuvoja tuli muilta niin, että otettiin tästä ottelusta kolme pistettä”, Puistola myhäili MTV Urheilun haastattelussa.

Tappara johtaa Liigaa 64 pisteellään. SaiPa on toisena 63 pistettä ja HIFK pitelee kolmatta sijaa niin ikään 63 pisteellä.

Muut ottelut:

KalPa–SaiPa 9–2

KooKoo–Jukurit 3–4

Lukko–Ilves 5–3