Tuukka Taposen siirtyminen ensi kaudeksi formula kakkosiin on varmistunut. Taponen on tehnyt ensi kautta koskevan sopimuksen ranskalaisen ART GP-tallin kanssa.

Taponen ajoi ART-tallin autolla myös vuosi sitten F3-sarjassa, kunnes siirtyi täksi kaudeksi MP Motorsportille. Alkukausi MP:llä oli kuitenkin pettymys, kunnes tuuli kääntyi ja hän nousi loppupisteissä peräti kolmanneksi.

ElmoTV:n formula-asiantuntija Erkki Mustakari pitää ratkaisua Taposen kannalta loistavana.

”Totta kai ensimmäinen iso asia on se, että hän sai ensi kaudeksi paikan F2-sarjassa. Kun sopimus on kaiken lisäksi ART-tallin kanssa, se nostaa ratkaisun arvoa entisestään”, Mustakari sanoo.

”Vaikka tämä kausi on ollut hieman haastavampi ART:ille F2-sarjassa, ranskalaistalli on kuitenkin yksi sarjan suurimmista ja parhaista talleista. Jos he onnistuvat ensi kauden auton rakentamisessa, Tuukalla voi olla allaan sellainen menopeli, jolla hän taistelee sarjan mestaruudesta.”

ART on tällä hetkellä valmistajien pistetaulukossa F2-sarjassa vasta kuudentena, kun ajamatta on enää kaksi kisaa. Tallin näytöt ovat kuitenkin vakuuttavat, sillä sen riveissä ovat ajaneet muun muassa Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Nico Rosberg, George Russell ja Valtteri Bottas.

”Ensimmäinen kysymys on nyt se, millaisen auton ART pystyy ensi kaudeksi rakentamaan. Tuukan kannalta olisi hienoa, jos auto olisi sellainen, että sillä voitaisiin taistella sarjan kärkisijoista ja jopa kisojen voitoista. TOP4-sijoitus loppupisteissä olisi Tuukan kannalta ensi kaudella jo todella loistava saavutus.”

”Formula kakkosissa tärkeintä on kuitenkin osoittaa, että kuljettaja kuuluu pieneen ja harvinaiseen nopeiden kuljettajien aateliin. Sellaisia kuljettajia formularadat ovat täynnä, jotka pystyvät ajamaan tasaisesti kisasta toiseen ja tuomaan auton maaliin, mutta ne kuljettajat ovat harvassa, jotka ovat oikeasti nopeita.”

”Tuukan tähänastiset näytöt ja varsinkin nämä loppukauden erinomaiset esitykset aika-ajoissa ja viimeisissä kisoissa osoittavat, että Tuukalla on luontaista nopeutta.”

”Esimerkiksi Kimi Antonelli oli ainoalla F2-kaudellaan sarjassa vasta kuudes, mutta Toto Wolffin ja kumppaneiden silmät tunnistivat nuorukaisen nopeuden – ja nyt hän on F1-sarjan kärkinimi. Siksi nopeuden todistaminen on tärkeämpää kuin se, onko sarjassa kolmas vai kuudes.”

Mustakarin mukaan hyppäys formula kolmosista formula kakkosiin on suuri.

”Suurin haaste kuljettajilla suurempiin formuloihin siirtyessä on se, miten heidän taidot ja ennen kaikkea reagointikyky skaalautuvat lisääntyvien tehojen ja lisääntyvän vauhdin kanssa.”

”Formula-autoilla ajamisessa varsinkin formula ykkösissä ja formula kakkosissa kysymys on jatkuvasta reagoimisesta ja päätösten tekemisestä. Kun vauhtia on 300 kilometriä tunnissa, reaktioaika tehdä päätöksiä on silloin olematon. Moni kuljettaja saattaa olla hyvä hieman hitaimmilla nopeuksilla, mutta kun vauhtia tulee lisää ja aika tehdä päätöksiä lyhenee, kaikki eivät enää pysy vauhdissa mukana.”

”Tuukan on todistettava formula kakkosissa, että hän on nopea kuljettaja myös tehokkaimpien autojen ratissa ja vauhtien kasvaessa. En epäile hetkeäkään, etteikö Tuukka selviäisi myös tästä tulikokeesta.”

20 vuotta lokakuussa täyttävän Taposen tavoitteena on ollut koko ajan nousta formula ykkösiin. Mustakarin mukaan se on edelleen täysin mahdollista.

”Tuukka ei ole menettänyt vielä mitään ja nousu formula kakkosiin vie häntä jälleen askeleen lähemmäksi formula ykkösiä. Mitään tiukkaa aikaikkunaan formula ykkösiin ei kannata asettaa, sillä kuljettaja voi ajaa F2-sarjassa useammankin vuoden ja nousta sitten formula ykkösiin. Esimerkiksi Marcus Ericsson ajoi aikoinaan GP2-sarjassa neljä vuotta, kunnes nousi 23-vuotiaana viideksi vuodeksi formula ykkösiin.”

”Tuukan kannalta tärkeintä ensi kaudella on osoittaa se, että häneltä löytyy ennen muuta riittävästi nopeutta. Mitään pakkoa nousta saman tien ykkösiin ei ole. Jokainen kausi F2-sarjassa toki maksaa ja kuljettajan omarahoitusosuus on suurissakin talleissa helposti 2-3 miljoonan taalan luokkaa.”

”Tuukan pitäisi pystyä osoittamaan ensi kaudella rahoittajille, että häneen kannattaa satsata jatkossakin.”

”Kun Tuukka on osoittanut nopeutensa F2-sarjan tehokkaimmilla autoilla, sen jälkeen voidaan alkaa oikeasti miettiä myös formula ykkösiä”, Mustakari sanoo.