F1-sarjaan 2026 nouseva GM:n Cadillac-talli käy Miamin kisaviikonlopun aikana työntekijähaastatteluja. Mediatietojen mukaan Miamissa neuvotellaan myös uuden tallin kuskiehdokkaiden kanssa.

Monissa eri mediarankingeissä Cadillacin vahvimmiksi kuskiehdokkaiksi on listattu Valtteri Bottas, Sergio Perez, Mick Schumacher ja Guanyu Zhou.

ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari pitää Bottasta näistä nimistä hyvin varteenotettavana ehdokkaana.

”Sokeakin näkee, että Vatterin cv on näistä nimistä se kovin. Ja jos asiaa mitataan F1-voittojen, paalujen ja nopeimpien kierrosten mukaan, se on kovin”, Mustakari muistuttaa.

”Tietenkin tässä painaa se, että mitä Cadillac oikeasti hakee. Mick Schumacher on isänsä meriittien vuoksi paras markkinointinimi. Schumacher tunnetaan F1-nimenä myös Yhdysvalloissa. Perez taas tuo tullessaan paljon rahaa hyvien sponsoriyhteyksiensä tukemana. Myös Zhoulla on vankka sponsorituki, mutta Kiina ei kyllä tällä hetkellä ole kovassa huudossa Amerikan maalla”, Mustakari pohtii.

Aiemmin erittäin vahva amerikkalaisnimi kuskin penkille oli Colton Herta, mutta kuski viihtyy tällä hetkellä IndyCarissa, eikä hän siellä saa kasaan vaadittuja F1-superlisenssipisteitä.

”Cadilacilla saattaa olla mieli muuttunut siitä, että heti alkuun auton ratissa tarvitsisi olla joku kotimaan poika. Sitten kun amerikkalaiskuski vihdoin istuu amerikkalaisautoon F1-gridillä, halutaan heti menestystä, siksi GM-johdon mieli on ehkä hieman muuttunut ja he haluavat odottaa oman pojan kanssa. Ensin siis tullaan sarjaan ja kehitytää ja sitten kun homma osataan, isketään kärkikahinoihin mukaan Amerikan malliin”, Mustakari hymähtää.

Valtteri Bottas ja Sergio Perez ovat ilman F1-kuskin paikkaa tällä kaudella. Perez otti alkukauden sapattia, Bottas on toiminut neuvonantajana ja kolmoskuskina Mercedeksellä.

”Bottaksen kasvot vilkkuvat tv-kuvissa ja hän on läsnä lajin parissa näkyvästi, mikä on hyvä homma uuden duunin metsästyksessä. Hän on jo aiemmin urallaan varastanut tyylillään australialaissydämet ja saattaisi onnistua samassa tempussa myös Amerikassa. Sellaistakin Amerikassa rakastetaan.”

”On hieman epävarmaa, kuinka hyvä autonkehittäjä Bottas oikeastaan on. Sauber-kokemus jätti siitä ehkä parantamisen varaa, mutta verrattuna noihin muihin ehdokkaisiin, hän on siinäkin ylivertainen. Bottaksella on kokemusta monista talleista ja erilaisista menettelytavoista.”

”Tietenkin myös henkilökemiat tallin johdon ja kuskien välillä ovat tarkastelun alla tässä asiassa. Mitään kireyksiä GM ei alkumetreille henkilöstöpoliittisesti varmasti halua.”

”Kun ylläolevat ajatukset vetää nippuun, ei voi muuta huomata kuin sen, että Bottas ja Perez ovat ne, jotka näistä tässä esillä olleista nimistä tallipaikasta taistelevat. Ties vaikka ottaisivat paikan molemmat, jos amerikkalaiskuskin pestausta viivästytetään”, Mustakari vetää yhteen.