Valtteri Bottas teki suuren yllätyksen Abu Dhabin GP:n aika-ajossa. Suomalaiskuski ajoi kauden parasta vauhtiaan ja oli mukana kaikilla aika-ajojaksoilla. Lopulta hän otti  yhdeksännen lähtöruudun, mutta päivän kruunasi toisen aika-ajojakson toinen sija.

”Sauberin auto on ollut parempi viime aikoina ja nyt ihan viimeisessä mahdollisuudessa ja edelliskisan totaaliflopin jälkeen Bottas otti kärrystään ihan kaiken irti. Bottas on hyvä kuski, kun auto on edes vähän kilpailukykyinen ja sitä tuttua ajotaitoa ja ajokoiran katsetta nähtiin tänään radalla”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari riemuitsee.

”Bottas pääsi nyt todella muistuttamaan kuinka taitava ajaja hän on. Se on tärkeää hänelle itselleen, mutta myös sikäli, että hän on sanonut, että haluaa olla vielä formuloissa mukana, joten jonkun työnantajan on hänet myös huomattava.”

Bottas on yhä ehdolla Mercedeksen kolmoskuskiksi ensi kaudelle. Muita varteenotettavia paikkoja ei sarjassa enää ole auki, ellei ihmeitä tapahdu.

”Nyt Mersu-pomo Toto Wolff muistaa taas mistä Valtteri on tehty ja paikka Mercedes-tallissa Wolffin vierellä kolmoskuskina voi ainakin olla jo hyvin lähellä.”

”On jo monesti sanottu, että nuoret kuskit ovat isoja riskejä talleille ja se on tänä syksynäkin radalla näkynyt. Aluksi loistavasti ajanut Franco Colapinto joutui nyt ajamaan hissukseen, koska Williamsiin ei saa tulla tässä kisassa naarmuakaan. Ensimmäistä F1-aika-ajoaan sarjassa Alpinella vetänyt Jack Doohan ei vakuuttanut mitenkään.”

”Painotan vielä, että sitä ei todellakaan tiedä miten Andrea Kimi Antonelli Mersulla ensi kauden alussa pärjää, vai tarvitaanko talliin lopulta kokenut kehäkettu paikkaajaksi.”

Bottas ehti jo ennen aika-ajoa antaa Ilta-Sanomien Heikki Kullalle haastattelun, jossa harmitteli tallivalintaansa kolme vuotta sitten.

”On ihan ymmärrettävää, että hän valitsi Alfa Romeon. Kimi Räikkönen pystyi aika-ajoin Alfalla väläyttelemään ja tallipäällikkö Fred Vasseur oli vakuuttava. Kun Vasseur lähti tallista alkoi alamäki. Eihän sellaista muutosta ollut mitenkään tähtiin kirjoitettu.”

”Nyt autoon on kuitenkin saatu Binotton johdolla jotain järkeä ja on erittäin mielenkiintoista nähdä miten Sauber liikkuu kisassa ja pitkissä vedoissa. Lauantaina Bottas pääsi kuitenkin ajamaan jo kilpaa. Yön yli on keksittävä, miten se momentum säilyy itse kisaan ja ansaittuja pisteitä vihdoin ropisee laariin”, Mustakari hymähtää.