Lewis Hamilton jätti Mercedeksen taakseen 12 yhteisen F1-kauden jälkeen ja tammikuussa hänestä tuli virallisesti Ferrarin kuski. Seuraavaksi Hamilton valmistautuu opettelemaan uuden autonsa niksit.

ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari muistuttaa, että britin siirtyminen Ferrarille oli iso shokki monille ja se on selvästi myös aiheuttanut närää.

”Hamilton on saanut viime päivinä kritiikkiä osaamisestaan auton säätäjänä ja virittäjänä. Sitä on tullut monilta saksalaisilta analyytikoilta ja jonkin verran jopa itseltään tallipomo Toto Wolffilta”, Mustakari aloittaa.

”Se on minusta outoa. Kyllä Hamilton jotain osaa säätää, koska hän on kuitenkin seitsenkertainen maailmanmestari. Lisäksi pitää muistaa, että hän halusi Ferrarille erityisesti siksi, että pääsee urallaan vielä ajamaan legendaarisen tallin autolla F1-kisaa.”

”Vaikka paljon puhutaan siitä, että Hamilton haluaa vielä saalistaa kahdeksannen F1-mestaruutensa, uskon, että pelkästään istuminen Ferrarin kilpurin rattiin lähtöruudukossa on jo yhden suuren henkilökohtaisen uratavoitteen täyttyminen. Ja se saavutus on sellainen, josta kaikki kuskit varikolla unelmoivat – jopa salaa myös Max Verstappen. Niin uskon.”

Hamilton siirtyy Ferrarille mollissa sujuneen 2024-kauden jälkeen. Brittilegenda ajoi viime kauden MM-sarjassa vasta seitsemänneksi. Mercedes ei saanut autostaan ulos tasaisuutta.

”Huippukuskit pystyvät ajaessaan omalla osaamisellaan minimoimaan auton ongelmia. Mercedes-kuskit onnistuivat viime kaudella täydellisesti kotikisassaan Silverstonessa. Ensin George Russell otti paalupaikan aika-ajossa ja sitten Hamilton tuli ja voitti itse GP:n.”

”Mersu ei silloin todellakaan ollut radan paras auto, mutta siitä osattiin kotiradalla ottaa ihan kaikki irti.”

Testiajokilometrejä Hamiltonille on suunniteltu tammikuulle runsaasti niin simulaattorissa kuin edelliskauden kilpurilla radoilla. Testisäännöt ovat tiukat. Tallit saavat ajaa testiä nykyään enintään tuhat kilometriä viime vuosien autoilla. Lisäksi testit pitää ajaa neljän ajopäivän aikana. Hamilton ajaa tässä kuussa radalla ainakin Fioranossa ja Barcelonassa.

”Testit ovat hyvin rajoitettuja. Ne ovat Hamiltonille kuitenkin tärkeitä, jotta siirtyminen 2025 Ferrariin sujuisi matalammalla kynnyksellä. Voi vain kuvitella kuinka innoissaan Hamilton tästä haasteesta on”, Mustakari arvelee.

Ferrarin ykköskuskina on kaasutellut monacolainen Charles Leclerc. Hän on urallaan voittanut F1 GP:n kahdeksan kertaa. Uudella tallikaverilla on voittoja plakkarissa mielettömällä urallaan jo 105. Ikäeroa kuskeilla on 13 vuotta. Hamiltonilla tuli tiistaina 40 vuotta mittariin.

”Tässä on hyvin mielenkiintoinen kuskikaksikko seurattavaksi ensi kaudella. Ottaako kokenut Hamilton tallin haltuunsa vai pysyykö nuorempi tähti ykköskuskina. Molemmat saavat varmasti tehdä hartiavoimin työtä ja painaa parastaan tulevalla kaudella. Tallipäällikkö Fred Vasseurilla on omat tavoitteensa”, Mustakari uskoo.