Valtteri Bottaksen paluuta F1-sarjaan pidetään jo lähes varmana. Monien asiantuntijoiden mukaan hän on nyt Cadillacin ykkösvaihtoehto tallin kuljettajaksi ensi kaudelle ja sopimus odottaa enää allekirjoitusta.

ElmoTV:n Erkki Mustakari muistuttaa, että amerikkalaiset arvostavat kokemusta korkealle ja siitä 35-vuotiaalla Bottaksella on jo paljon.

”Bottas on koko uransa ajan ollut myös hyvin suoritusvarma kuljettaja. Hän on tehnyt hyvin vähän ajovirheitä tai kämmännyt kisaansa, jonkun viime hetken hurjapäisyyden tai yliyrittämisvirheeseen vuoksi”, Mustakari pohtii.

”Toisaalta hän on myös saanut kritiikkiä sitten siitä, että on jättänyt jossain tuhannen taalan paikassa ohittamatta ja ajanut niin sanotusti varman päälle. Bottas on kuitenkin tunnettu myös siitä, että tekee työtä käskettyä. Jos tallipäällikkö vaatii, että auto on tuotava ehjänä ruutulipulle, on Bottas sitten tehnyt työtä käskettyä.”

”Bottas kuuntelee kisainsinöörinsä ja tallipäällikkönsä ohjeita. Monet pitävät rebeleistä radalla, mutta sellaista Bottaksesta ei saa. Hän tekee mielellään yhteistyötä ja kampeaa sitä kautta hyviin tuloksiin.”

”Röyhkeää kuskia Bottaksesta ei myöskään usein tule esiin. Nyt taukovuoden jälkeen tämä on voinut muuttua, mutta Bottas tunnetaan ennemmin herrasmiehenä kuin itsekkäänä ja aggresiivisena tekijänä.”

Bottas on urallaan ottanut nimiinsä 20 paalupaikkaa, kymmenen GP-voittoa ja 19 nopeinta kierrosta.

”Eivät ne nysväämällä kuitenkaan ole tulleet. Bottas on silti saanut kritiikkiä siitä, että kyky ja halu ohitella ei ole parasta luokkaa. Totta on, ettei hän juuri ole ohituksillaan häikäissyt samalla tavalla kuin vaikka Daniel Ricciardo aikanaan.”

”Aika-ajoissa Bottas osaa suoriutua. Siitä kertoo jo tuo paalupaikkojen määrä.”

”Jos Bottas varmistaa kuskin paikan Cadillacilla, hän aikoo varmasti hakea heti myös tulosta. Pitää toivoa, että Cadillacilla on heti alusta asti lyödä radalle kilpailukykyinen auto.”

”Jos ei ole, Bottaksen kokemus on tallille erittäin kovaa valuuttaa. Silloin seuraamme mielenkiinnolla, miten hän siirtää muissa talleissa keräämäänsä tietoa ja kokemusta eteenpäin niin, että siitä on tallille hyötyä. Muistetaan kuitenkin, että ensi kaudella on kyseessä iso sääntömuutoskausi ja se voi tasoittaa asetelmia paljonkin”, Mustakari muistuttaa.