Tottenham

Lähtötilanne

Tottenham oli yhdessä Manchester Unitedin kanssa viime kauden suurin vitsi Valioliigassa. Kaksikon erotti toisistaan lopulta kauden viimeinen vitsi, kun Tottenham voitti Eurooppa-liigan finaalissa Manchester Unitedin 1-0 ja ponnisti Valioliigan heikoimpana säilyjänä sijalta 17 täksi kaudeksi Mestarien liigaan.

Eurooppa-liigan voitto ei pelastanut päävalmentaja Ange Postecogloua, joka vaihdettiin kesäkuussa Brentfordista tulleeseen Thomas Frankiin.

Tottenhamissa on jälleen kerran alkamassa uusi aika. Frank on jo 14:s vakinainen manageri ENIC:in ja Daniel Levyn 24 vuotta kestäneen valtakauden aikana.

Uusi aika ei varsinaisesti takaa vielä menestystä, sillä Levy on onnistunut managerivalinnoissan vain kerran. Tämä tapahtui vuonna 2014 Levyn palkatessa Mauricio Pochettinon.

Myös Pochettinon kuten kaikkien muiden Levyn palkkaamien managereiden ja päävalmentajien ura Spursissa päättyi potkuihin – Pochettinolla kaiken kukkuraksi vain puoli vuotta sen jälkeen, kun hän oli luotsannut Tottenhamin Mestarien liigan finaaliin keväällä 2019.

Myös nyt kaiken yllä ja takana on sama synkeä kysymys – Levyn oma rooli.

Hän vakuutti Gary Nevillen Overlap-podcastissa aiemmin tässä kuussa, etteivät väitteet hänen puuttumisesta pelillisiin kysymyksiin pidä paikkaansa. Levy sanoi päättävänsä vain yhdestä peliin liittyvästä asiasta – siitä, keitä pelaajia Tottenham ostaa ja keitä se myy.

No, sehän onkin täysin marginaalinen asia jalkapallossa.

Kesän siirtoikkuna

Tottenhamin kesän siirtoikkuna on ollut erikoinen ja yllättävä – ja sellaisena se myös jatkuu.

Tottenham hankki heinäkuussa Mohammed Kudusin West Hamista 55 miljoonalla punnalla. Heti perään itse Fabrizio Romano ilmoitti maagisella ”Here we go” -statuksella Morgan Gibbs-Whiten siirtyneen myös Tottenhamiin 60 miljoonalla punnalla Nottinghamista.

Suuri mestari kuitenkin erehtyi, sillä Nottinghamin nallekarhumainen omistaja Evangelos Marinakis blokkasi siirron ja Gibbs-White teki sen sijaan jatkosopimuksen Forestin kanssa.

Ennen Kudusin kauppoja ja Gibbs-White -saagaa Tottenham oli lunastanut jo lainalla loppukaudella pelanneet Mathys Telin 29,9 miljoonalla punnalla Bayern Münchenistä ja Kevin Danson 21 miljoonalla punnalla RC Lensistä.

Lisäksi Tottenham paketoi aiemmin sopimansa toppari Luka Vuškovićin 9 miljoonan punnan siirron Hajduk Splitistä. Toppari Kota Takai tuli puolestaan Kawasaki Frontalesta 5 miljoonalla punnalla.

João Palhinha lainattiin vuoden mittaisella lainasopimuksella ja 26 miljoonan punnan osto-optiolla Bayern Münchenistä.

Tottenhamin siirtoikkunan lopullista arviointia ei voi vielä tehdä. Spurs yllätti tällä viikolla jalkapallomaailman, kun kaikki johtavat siirtoasiantuntijat kertoivat sen neuvottelevan Manchester Cityn Savinhon ostamisesta.

Tiistaina varmistui myös se, että Tottenham oli palannut kamppailemaan Arsenalin kanssa Crystal Palacen Eberechi Ezestä. Kiinnostus Ezeen heräsi, kun James Maddison loukkasi polvensa pre-seasonilla ja on sivussa arviolta 6-9 kuukautta.

Kesän nimekkäin lähtijä Tottenhamista on ikoninen Heung-min Son, joka siirtyi 20 miljoonalla punalla Los Angeles FC:hen.

Marseille lunasti 17 miljoonalla punnalla omakseen viime kaudella jo lainalla seurassa pelanneen Pierre-Emile Højbjergin. Fraser Forsterin ja Sergio Reguilonin sopimuksia ei uusittu ja lupaava Mikey Moore lähettiin kasvamaan vuodeksi lainalle Glasgow Rangersiin. Tottenham ei jatkanut myöskään Timo Wernerin lainasopimusta.

Tottenham yrittää vielä keventää kuormaansa, mutta pre-seasonin perusteella kannattaa varautua yhteen yllätykseen – siihen, ettei Tottenham pistäisikään Richarlisonia lankulle, kuten keväällä suunniteltiin. Ongelmapoika Yves Bissouma on sen sijaan jo puoliksi pihalla.

Kausi 2025-2026

Tottenhamilla alkaa olla koossa mielenkiintoinen joukkue – varsinkin, jos se saisi maaliin vielä 1-3 Savinhon ja Ezen tasoista hankintaan siirtoikkunan viimeisten viikkojen aikana. Luvassa voi olla myös yllätyksiä, sillä Tottenhamin entinen toimitusjohtaja Fabio Paratici on palaamassa takaisin Spursiin vapauduttuaan 30 kuukauden toimitsijakiellosta Juventuksen aikaisista synneistä.

Tottenham vahvin osa on puolustus. Cristian Romero on sittenkin jäämässä Pohjois-Lontooseen ja muodostaa Micky van den Venin kanssa yhden Valioliigan parhaista topparipareista. Heidän takanaan ovea potkiva 18-vuotias Luka Vušković on yksi Euroopan lupaavimmista nuorista toppareista.

Oikea laitapuolustaja Pedro Porro on Espanjan maajoukkuepuolustaja ja Djed Spence lunasti toisella laidalla viimeinkin suuria odotuksia.

Maalivahti Guglielmo Vicario oli toissa kaudella huippuiskussa, mutta hän – kuten koko puolustus – kärsi viime kaudella Postecogloun päättömästä pelitavasta.

Frank on organisoinut saman tien Tottenhamin puolustuspelaamisen uudelleen. Nyt joukkue oikeasti puolustaa ja toisin kuin Postecoglon aikana, myös syvällä. Palhinhan tulo kuutospaikalle suojaamaan linjaa auttaa sekin puolustuksen pelaamista.

Suurin ero kärkiseuroihin Tottenhamilla tulee keskikentällä ja hyökkäyspäässä. Spursilla on keskikentällä ja hyökkäyspäässä paljon potentiaalia, mutta potentiaali on eri asia kuin pelaaminen huipputasolla viikosta toiseen.

Viime kaudella monet pelaajat pelasivat alle oman tasonsa. Lisäksi Tottenhamin viime kesän hankinnat epäonnistuivat raskaasti. Uudeksi maalitykiksi 55 miljoonalla punnalla hankittu Dominic Solanke teki vain 9 liigamaalia ja 40 miljoonaa puntaa maksanut Archie Gray oli varjo niistä ylisanoista, joilla nuorukaista vuosi sitten kuvailtiin.

Frank on paperilla hyvältä kuulostava valinta Tottenhamin manageriksi, mutta myös hänen yllään on kysymysmerkkejä.

Frank on valmentanut tähän mennessä kahta pikkuseuraa, Brøndbytä ja Brentfordia, eikä hyppäys suurelle näyttämölle ole ongelmaton, kuten esimerkiksi Graham Potterin ja Erik ten Hagin epäonnistumiset Chelseassa ja Manchester Unitedissa osoittivat.

Kaiken lisäksi kysymyksessä on nyt Tottenham, jonka kaaosteoriassa ovat epäonnistuneet Pochettinoa lukuun ottamatta kaikki 2000-luvulla sitä valmentaneet managerit ja päävalmentajat Antonio Contesta ja José Mourinhosta alkaen – eikä 1990-luvussa ollut yhtään sen enempää hurraamista.

Frank pystyy varmasti organisoimaan Tottenhamin pelin paremmin kuin Postecoglou, mutta mihin asti se riittää?

Arvio

Tottenham on vielä raakile taistelemaan edes Mestarien liiga -paikoista, vaikka se onnistuisikin hankkimaan kesän siirtoikkunassa Ezen ja Savinhon tasoisia pelaajia. Spursin materiaali jää yksinkertaisesti vajaaksi keskikentällä ja kärjessä eikä Maddisonin loukkaantuminen helpota tilannetta.

Tärkein tavoite Spursilla onkin käynnistää tällä kaudella toimiva prosessi, joka lähtee viemään sitä oikeaan suuntaan.

Tottenhamilla on taloudellisesti mahdollisuus tehdä koviakin hankintoja, mutta ensin se on löydettävät oikea tie. Oikea tie tarkoittaa, että pelaaminen kehittyy ja pelaamisen kehittymisen myötä Frankille, Paracitille ja joukkueen rakentamisesta vastaavalle Johan Langelle selviää se armoton totuus, ketkä nykyisessä ryhmässä ovat oikeasti jyviä ja ketkä akanoita ja mille paikoille sen kannattaa hankkia jatkossa pelaajia Levyn näkemyksistä riippumatta.

Sijat 6-10.