Hyvinkään Tahko on nimittänyt uudeksi pelinjohtajaksi Eero Pitkäsen ja hänen aisaparikseen Tahko-legenda Juha Korhosen. Pekka, ei tainnut nimitys yllättää?

Ei sinällään, sillä Pitkäsen valinta Tahkon uudeksi pelinjohtajaksi on ollut pidemmän aikaa julkinen salaisuus.

Tässä nimityksessä on kuitenkin yksi yllättävä puoli: Miten ihmeessä Pitkänen lähtee Kouvolan Pallonlyöjistä ja hyppää toiseen Superpesis-seuraan?

Pitkänen on ollut ylivoimaisesti tärkein Kouvolan nykyisen juniorimyllyn rakentajista ja sitä kautta myös keskeinen henkilö koko KPL:n nykyisen urheilullisen kivijalan valamisessa. Sen lisäksi hän on toiminut mitä erilaisimmissa valmennustehtävissä sekä toiminut Koplan Ykköspesis-joukkueen pelinjohtajana ja ollut sitäkin kautta viemässä lupaavimpien junioreiden uraa eteenpäin.

Tässä mielessä Pitkänen on kovan luokan kaappaus Tahkolta – ja hänen lähtönsä saattaa olla yhtä kovan luokan menetys Kouvolalle.

Pitkäsen suurin lahja on juuri valmennuksessa ja valmennusosaamisessa. Hän tuo mukanaan Tahkoon valtavasti valmennustietoa ja valmennusosaamista ja vahvana persoonana myös johtajuutta ja jämäkkyyttä Tahkon toimintaan.

Avainkysymys on nyt se, miten pitkäksi aikaa Pitkänen on valmis sitoutumaan Hyvinkäälle. Ensi kausi on yksi asia, mutta jos Pitkäsestä halutaan paras hyöty irti, kysymys on silloin pitkäaikaisesta vuosien mittaisesta prosessista.

Pitkänen on kiistatta yksi valtakunnan johtavista pesäpallovalmentajista, mutta millainen hän on pelinjohtajana?

Ennen kuin vastaan, korostan sitä, että tänä päivänä pesäpallossa kysymys on kokonaisvaltaisesta prosessista, joka koostuu valmennuksesta, talvella tehtävästä työstä, pelaajien ja pelin kehittämisestä, ja otteluiden aikainen tekninen pelinjohtaminen on vain yksi osa kokonaisuutta.

Pitkänen on osoittanut olevansa valmentajana ja pelaajien kehittäjänä valtakunnan eliittiä ja totta kai hänellä on myös pelinjohtajana pitkä kokemus. Hän tuntee pesäpallon pelinä läpikotaisin, mutta jos jollakin osa-alueella Pitkäsellä on vielä jonkin verran todistettavaa, se on juuri tuo pelinjohtajana toimiminen.

Tahko saa varmasti osaavan ja kokeneen pelinjohtajan, mutta vasta aika näyttää sen, miten hyvä pelinjohtaja Pitkänen on miesten Superissa ja silloin, kun vastassa ovat valtakunnan parhaat pelinjohtajat.

Pitkäsen ja Korhosen myötä Hyvinkää ottaa kuitenkin ison askeleen eteenpäin siltä tasolta, jossa Tahko oli Jarkko Pokelan ja Sami Österlundin ohjissa.

Pitkäsen valinnassa on myös se positiivinen piirre, että Tahko on uskaltanut nykytrendistä poiketen palkata kokeneemman pesäpallovaikuttajan. Eihän Pitkänen vielä mikään vanhus ole, sillä hän viisikymppisenä mies parhaassa iässä. Nykyisten nuorten miesten joukossa hän on kuitenkin selkeästi kokeneempaa ja enemmän elämää ja peliä nähnyttä kaartia.

Kaikkiaan hyvä valinta Tahkolta.

Mitä Tahkolta voidaan ensi kaudella odottaa Pitkäsen ja Korhosen alaisuudessa?

Toki ensin on nähtävä joukkueessa tapahtuvat muutokset. Nyt tiedetään, että Tahkossa eivät jatka enää muun muassa Aapo Hiltunen, Atte Kontio ja Timo Torppa. Varmoja uusia kasvoja joukkueessa on vain Haminasta etenijäjokeriksi hankittu Teemu Rouhiainen.

Uskoisin kuitenkin, ettei Tahko tästä kaudesta juurikaan heikkene, joskaan ei välttämättä myöskään radikaalisti parane. Valmennus ja pelinjohto ottavat kuitenkin sen verran ison askeleen eteenpäin, että Tahkon pitäisi olla ensi kaudella kahta tai jopa kolmea astetta vahvempi kuin tällä kaudella.