Lewis Hamilton oli yhtä hymyä Azerbaidzhanin GP:n toisen harjoitussession jälkeen perjantaina. Ferrari-kuski kellotti treenin ykkösajan ja ajaminen tuntui kuskin omien sanojen mukaan aika hyvältä. Hän oli varovaisesti positiivisella tuulella lehdistön edessä.

”Hamilton kehui vuolaasti tiimiä ja totesi, että vihdoinkin kaikki kova työ alkaa tuntua jossain. Ehkä me vielä sittenkin saamme nähdä Ferrarin pistävän kunnolla kampoihin tällä kaudella Mercedekselle ja Red Bullille? Mutta McLarenit ovat kuitenkin omassa luokassaan”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari toteaa.

”Vaikka Lando Norris pyyhki harjoituksissa kohtalokkaasti seinää ja Oscar Piastri seurasi perässä, vähemmin vaurioin, on McLareneja todella vaikeaa lyödä missään kisassa tällä kaudella.”

Ennen Bakun harjoitusten alkua Hamilton oli todennut Speedweekille, ettei usko loppukaudella kalenterissa olevan enää sellaista rataa, jolla Ferrarit pystyisivät lyömään McLarenit tai Mercedeksen.

”Tuollainen kommentti kertoo lähinnä kuskin realismista. Hän ymmärtää omat ja tallin rajallisuudet. Ferrarista ei yön yli tule radan nopeinta. Ja F1:ssä onnella on kuitenkin hyvin rajallisesti tilaa. Harjoituksen jälkeen Hamilton toppuutteli itsekin liikaa innostumista.”

Hamiltonin siirtyminen Mercedekseltä Ferrarille ei ole sujunut, kuten kokenut kuski kuvitteli. Ennen kesätaukoa britin kommentteja pidettiin lähes lopettamispäätöksenä.

”Miljoona kertaa olen sanonut, että Ferrarin kulttuuri ja tapa toimia ovat hyvin erilaisia kuin muilla talleilla. Hamiltonille muutos on ollut jopa karu kokemus ja iso ravistus. Nyt hän on kuitenkin iloinen siitä, että tallissa tehdään koko ajan jotain, jotta tulokset paranisivat, vaikka sääntömuutoskausi painaa pahasti jo päälle.”

”Bakun hyvän kakkosharjoituksen jälkeen Hamilton mainitsi erityisesti, että nyt hän saattoi luottaa autonsa jarruihin. Juuri siinä hänellä on ollut ongelmia aiemmin kaudella. Bakun radalla jarrut ovat myös isossa roolissa, jos niihin ei voi luottaa, peli on aikalailla menetetty.”

”Lisäksi Hamilton muuten muistutti mielenkiintoisesti, että jokainen rata on hänelle erilainen kuin aiemmin uralla, kun niitä ajetaan läpi Ferrarilla.”

”Vaikka Hamilton sanoi, ettei ehkä usko enää voittoihin, voi se, että hän pystyy luottamaan autonsa jarruihin enemmän, tuoda ainakin jonkin verran parempia sijoituksia. Ehkei se palkintopallisijakaan ole vielä ruksattu yli”, Mustakari miettii.