Mercedeksen Kimi Antonelli ajoi uransa toisen F1-paalupaikan Japanin Suzukan aika-ajossa.

Antonellin esitykset kisaviikonlopun alussa ovat olleet johdonmukaisia ja erittäin vahvoja. Kuskin on siivittänyt menestykseen tallipäällikön vahva tuki ja luottamus sekä varikon ehdottomasti vahvin auto.

”Antonellilla on ollut vahva selkänoja tekemiselleen Toto Wolfin myötä jo koko viime kauden.  Tallipäälliköltä on myös löytynyt pinnaa ja jaksamista, kun nuori kuski on kerännyt kokemusta. Välillä hän on myös selkeästi mokaillut. Nyt hän on kuitenkin noussut uudelle tasolle”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari hehkuttaa.

”On erittäin mielenkiintoista seurata Antonellin kehitystä, sillä hänessä on monia samanlaisia piirteitä kuin edesmenneessä Ayrton Sennassa. Sennaa pidetään yhä kaikkien aikojen kuskina, joten vertaus ei ole kevyt.”

”Antonelli hymyilee enemmän ja on muutenkin aurinkoisempi kuin Senna luonteeltaan oli, mutta samalla italialaisesta on tulossa sennamainen aika-ajo-onnistuja. Hänellä on nyt myös mahtavasti itseluottamusta, joka kumpuaa näistä kauden alun onnistumisista ja asiaa auttaa myös se, että alla on sarjan ehdottomasti paras auto”, Mustakari hymähtää.

Lauantaina jatkuu. Tsekkaa kertoimet Liigan pleijareihin ja lyö eurot kiinni 247Betilla!

Mercedes otti kiinnitykset molempiin eturivin ruutuihin. George Russell asettuu tallikaverinsa viereen kakkosruutuun. Aikaeroa kaksikon välillä oli aika-ajossa 0,298 sekuntia.

”Kyllä tilanne alkaa jo varmasti ärsyttämään Russellia. Hän valitteli tiimiradioon, että autosta puuttui jotain oleellista, mitä siinä aiemmin ajettaessa oli. Hän ei nyt kuitenkaan kertonut mitä. Hän ei pysty haastamaan tarpeeksi vahvasti tallikaveriaan ja joku voisi pitää tuota aikaeroakin jonkin moisena, kun se tulee tallikaverin samanlaiseen autoon verrattuna.”

”On mielenkiintoista seurata miten Russell lopulta reagoi tilanteeseensa. Onko se raivoa, frustraatiota vai silkkaa raakaa työntekoa.”

Ferrarit eivät pystyneet vastaamaan aika-ajossa Mercedesten menoon. Lando Norrisin McLarenin Charles Leclerc pystyi poimimaan edeltään ja oli neljäs. Oscar Piastri oli kolmas. Lewis Hamilton jäi puolestaan kuudenneksi.

”Italiassa tämä Kimi Antonelli -juttu jo korpeaa. Varsinkin se, että miksi vuosikymmenen italialaiskuljettaja ajaa Mercedeksellä? Ferrarin kuskiscouttauksella ei ollut sarvet pystyssä ainakaan oikeaan suuntaan, kun hiomaton timantti lipesi saksalaisautoon.”

”Ferrarin odotettiin olevan hieman terävämpi alkukaudella, mutta sen meno ei ole ihan vastannut odotuksia. Ero on pieni, mutta sen verran suuri, että se on saanut taas kärkkäät italialaismediat varpailleen.”

”Monet odottavat jo Mersun viiden vuoden hallintaa, mutta pitää muistaa, että kausi on vasta aluillaan näillä uusilla autoilla ja kohta on kuukauden ylimääräinen tauko, jolloin hiomisia ja säätöjä voidaan rauhassa pähkiä. Tilanne kuitenkin on, että italialaiskuski on nyt lähettänyt Ferrarin pienelle takamatkalle”, Mustakari lisää.