Kahden maalin suomalaissankari kiitteli maaleistaan NHL:n supertähteä
Kasperi Kapanen aloitti pudotuspelit komeasti iskemällä kaksi maalia, kun
Kasperi Kapanen teki kaksi maalia Edmonton Oilersin kevään ensimmäisessä pudotuspeliottelussa Anaheim Ducksia vastaan. Kapanen onnistui ensimmäisessä ja kolmannessa erässä, kun Edmonton kaatoi Anaheimin 4-3.
Kapasen tavoin teki myös siirtorajalla Chicago Blackhawksista Edmontoniin siirtynyt Jason Dickinson, 30, viimeisteli ottelussa kaksi maalia.
Kapasen ottelun molempia maaleja oli syöttämässä Oilersin tähtipelaajiin kuuluva Leon Draisaitl. Saksalaispelaaja oli ollut sivussa reilun kuukauden ennen pudotuspelejä nilkkavamman vuoksi, mutta nyt vamma oli parantunut ja peli kulki.
”Yleensä, kun kokoonpanoon palaa sellainen pelaaja kuin Leon Draisaitl ja saa itse pelata hänen kanssaan, niin kentällä tapahtuu hyviä asioita. Molemmat maalini tulivat Vasily Podkolzinin ja Leonin hyvistä alustuksista. Minä iloisena siinä vain sitten viimeistelin upeasta tarjoilusta”, Kapanen kertoi lehdistötilaisuudessa.
Kapanen ei juuri ota kunniaa onnistumisista itselleen. Hän uskoo nykyään vahvaan tiimityöhön.
”Kun pelaa tietyn määrän otteluita samojen jätkien kanssa, siitä yleensä rakentuu hyvät kemiat. Minä ja Pozzy olemme aika isoja kavereita ja yritämme olla fyysisiä, luistella ja karvata. Leon puolestaan on ketjumme aivot. Hän osaa laukoa ja pystyy tekemään jäällä lähes ihan mitä haluaa. Illan kaksi maaliani olivat myös kombo noiden kaikkien asioiden onnistumisesta.”
Kapanen on osannut olla tärkeä pudotuspelipelaaja aiemminkin. Viime keväänä pudotuspelien toisen kierroksen viidennessä ottelussa Vegas Gloden Knightsia vastaan hän iski sarjan poikki jatkoajalla viimeistelemällään voittomaalilla.
”Ei sitä aina pysty pelaamaan parasta peliään, mutta sitä haluaa aina pelata ainakin lähellä sitä parasta. Kahta maalia ei ole helppoa tehdä yhdessä pudotuspeliottelussa. Se vaatii paljon työtä ja huomion laittamista pieniin asioihin. Täytyy myös osata olla sellainen pelaaja, jota vastaan on vaikeaa pelata. Olen itse nyt juuri sellaisessa prosessissa pelini kanssa ja yritän toteuttaa juuri noita asioita jäällä.”
Leon Draisaitl ei tehnyt tiistaina maaleja, mutta keräsi kaksi syöttöpinnaa. NHL:n tämän kauden kovin pistemies Connor McDavid ei viimeistellyt yhtäkään tehopinnaa ensimmäisessä pudotuspeliottelussa.
”Joukkueet pelaavat todella rankasti häntä vastaan. Silloin muiden jätkien pitää osata nostaa tasoaan. Hän kyllä tulee tekemään pisteitä jatkossa, emme ole siitä huolissamme, mutta se, että minä ja Dickinson teimme nyt pari maalia mieheen tässä ottelussa oli todella tärkeää joukkueelle juuri tähän paikkaan. Vaikka toinen erä ei ollut meiltä hyvä, tämä oli meiltä kuitenkin mahtavaa tiimityötä ekassa ja kolmannessa erässä. Jos pelaamme niin jatkossakin, uskon mahdollisuuksiimme tässä sarjassa”, Kapanen uskoo.
NHL: Edmontonin ja Anaheimin ensimmäisen pudotuspelikierroksen toinen ottelu pelataan torstaiaamuna Suomen aikaa.
