Tuukka Taponen ajoi ensimmäistä kertaa tällä kaudella palkintopallille F3-sarjan Monzan pääkisassa sunnuntaina.

Kahdeksannesta ruudusta kisaan startannut suomalainen nousi upeasti kisassa toiseksi. Taponen kävi kisan lopussa kilpailun voittaneen DAMS-tallin Nicola Lacorten rinnalla, muttei pystynyt ohittamaan.

Taposen voittohaaveet murenivat lopullisesti, kun radan parhaassa ohituspaikassa, pääsuoran jälkeisessä shikaaniassa jouduttiin näyttämään viimeiset kierrokset keltaisia lippuja.

ElmoTV:n formula-asiantuntija Erkki Mustakari harmitteli, että Taposella olisi ollut hyvä mahdollisuus voittaa ilman viimeisten kierrosten keltaisia lippuja.

”Se jäi harmittamaan, sillä Tuukalla oli hyvä vauhti päällä ja voitto oli kätten ulottuvilla. Tärkeintä oli kuitenkin se, että Tuukka sai viimeinkin tällaisen massiivisen onnistumisen”, Mustakari sanoo.

”Tuukalla on ollut haastava kausi, jonka aikana hän on varmasti joutunut selittämään moneen kertaan, mitä olisi tapahtunut, jos joku ei olisi ajanut hänen peräänsä tai sivuponttooniin tai pilannut muuten hänen kisaansa. Nyt Tuukan ei tarvitse selittää. Nouseminen kahdeksannesta ruudusta toiseksi oli loistava esitys.”

”Tuukka puolusti kisan aikana todella hyvin, kun takaa tulevat autot prässäsivät häntä ja yrittivät ohittaa. Hän ajoi viisaasti ohituspaikoille tullessa keskellä baanaa, jolloin hänestä ei päässyt ohi kummaltakaan puolelta. Tuukan ohitukset olivat samalla tavalla ammattimiehen työtä. Hän hyökkäsi, kun oli sauma hyökätä, rohkeasti ja päättäväisesti, ja tässä oli palkinto.”

Mustakarin mukaan Taposen onnistuminen tuli loistavaan saumaan.

”Tuukan tulevaisuudesta käydään juuri nyt elintärkeitä keskusteluja niin Ferrarin kuljettaja-akatemiassa, F3- ja F2-sarjan talleissa sekä Tuukan taustajoukoissa ja sponsoreiden keskuudessa. Siinä mielessä tällainen onnistuminen palauttaa varmasti uskoa Tuukkaan, mikäli joku on sitä epäillyt.”

”Formuloissa pätee vanha totuus, jonka mukaan olet niin hyvä kuin viimeinen kisasi. Tässä mielessä kakkossija ja muutenkin upea kisa tulivat Tuukan kannalta erinomaiseen paikkaan. Tästä on todella hyvä lähteä kauden viimeiseen kisaviikonloppuun Madridiin, jossa ajetaan sprintin lisäksi kaksi pääkisaa.”

”Tämän viikonlopun perusteella Tuukan voitto Madridissa ei ole mikään mahdottomuus. MP on saanut kauden aikana autoa selvästi paremmaksi ja sunnuntaina kaikki viimein natsasivat Tuukan kohdalla”, Mustakari iloitsi.

Taponen sai kakkossijastaan 18 pistettä ja on nyt 64 pisteellä sarjassa yhdeksäntenä. Eroa kolmossijaan on kuitenkin vain 12 pistettä, joten Taposella on mahdollisuus parantaa sijoitustaan vielä useammalla pykälällä F3-kauden päättävässä Madridin kisaviikonlopussa viikon päästä.