Barcelonaa pitkään ravistellut Negreira-skandaali on saanut uusia kierroksia ja Espanjassa on väläytetty jopa Barcelonan sulkemista ulos Mestarien liigasta. Jukka, onko meillä käsissä uusi case Manchester City?

Julistusten ja tuomioiden aika ei ole vielä, mutta asiakokonaisuus ja syytökset ovat niin vakavia, että mitään vaihtoehtoa ei voi sulkea pois – ei edes sitä, että Barcelona voitaisiin heittää ulos Mestarien liigasta.

Tässä tapauksessa mittakaava on täysin eri luokkaa kuin Manchester Cityn tapauksessa, mutta tilanne voi kehittyä Barcelonan kannalta silti todella rumaan suuntaan ja seuraukset voivat ovat olla rankkoja.

Kyseinen skandaali tuli julkisuuteen vuonna 2023, kun paljastui, että Barcelona oli vuosina 2001-2018 maksanut 7,4 miljoonaa euroa Espanjan erotuomarikomitean varapresidentille Jose Maria Enriquez Negreiralle.

Kysymys kuului tietenkin, miksi ihmeessä oli maksanut?

Mustemman version mukaan siksi, että Negreira painostaisi erotuomareita suosimaan Barcelonaa.

Barcelona myönsi, että se oli maksanut Negreiran omistamalle Dasnil 95 -yhtiölle kyseiset rahat, mutta Barcelonan mukaan kysymys oli pelkästään neuvoa antavista konsultaatioista jalkapallon säännöistä ja niiden tulkinnoista.

UEFA:n presidentti Aleksander Čeferin piti syytöksiä erittäin vakavina ja UEFA aloitti asiassa tutkinnan, joka jatkuu edelleen. La Liga ei voinut ottaa asiaa tutkintaan ja käsittelyyn, koska mahdolliset rikkomukset olivat La Ligan sääntöjen mukaan vanhentuneet. Espanjan viranomaiset aloittivat kuitenkin oman rikosoikeudellisen tutkimuksen, joka sekin jatkuu edelleen.

Asia pomppaaminen nyt näkyvästi julkisuuteen johtuu siitä, että Real Madrid kertoi viime viikolla toimittaneensa UEFA:lle 50 000 sivua uusia ja ”järisyttäviä” todisteita Barcelonaa vastaan.

Mitä siis nyt tapahtuu?

UEFA:lla on jo käynnissä jo alkuperäinen tutkimus asiassa ja jos Real Madridin toimittamat todisteet ovat raskauttavia, silloin tutkimusta satavarmasti laajennetaan.

Sitä, miten kauan tutkimukset jatkuvat ja mihin ne johtavat, kukaan ei tiedä. Puhutaan kuitenkin vuosista.

Barcelonan kannalta tässä on kaksi suurta huolenaihetta.

Tärkein on se, mikä on tutkimusten lopputulos ja millaisiin mahdollisiin rangaistuksiin se voi johtaa.

Toinen on se, että UEFA:lla on mahdollisuus sulkea Barcelona Mestarien liigasta ja tutkinnan ajaksi. Kun UEFA alkoi kolme vuotta sitten tutkia asiaa, se päätti silloin, että Barcelona saa jatkaa pelaamista eurocupeissa myös tutkinnan aikana. Uudet todisteet voivat kuitenkin muuttaa UEFA:n linjausta, mutta tapahtuuko niin, jää nähtäväksi.

Millaisia rangaistuksia Barcelona voi saada, jos sille ylipäätään tulee rangaistuksia?

Kaksi raskauttavinta mahdollista rangaistusta ovat eurocupeista ulos sulkeminen useammaksi vuodeksi sekä se, että Barcelonalta viedään vuosina 2001-2018 sen voittamat neljä Mestarien liigan voittoa.

Sen lisäksi UEFA voi antaa sakkoja ja määrätä myös määräaikaisen kiellon ostaa uusia pelaajia.

Uskotko, että Barcelona saa rangaistuksia?

Kaikki riippuu todisteista, mutta eihän se hyvältä näytä, että Barcelona on tunnustanut maksaneensa Espanjan erotuomarikomitean varapresidentille 7,4 miljoonaa euroa. Barcelonalla saa olla todella hyvät lakimiehet, jos he pystyvät puhumaan mustan valkoiseksi.

Tässä on turha julistaa vielä tuomioita, mutta riski sille, että Barcelona todetaan syylliseksi ja sitä rangaistaan raskaalla kädellä, on tuntuva.

Prosessi voi kuitenkin olla pitkä, aivan kuten Manchester Cityn tapauksessa. Kun vastapuolella on yksi maailman rikkaimmista jalkapalloseuroista ja sillä valtaisat resurssit palkata laaja juristiarmeija, silloin kepillä ei voi mennä kokeilemaan jäätä. Näyttöjen on oltava niin vesitiiviit, että jos prosessi johtaisi valituksiin, ne voitaisiin torjua yhdellä iskulla. Siksi tässäkin tapauksessa voi mennä vielä vuosia, jos skandaali paisuu sellaiseksi kuin se voi pahimmillaan paisua.

UEFA voi toki asettaa Barcelonan väliaikaiseen osallistumiskieltoon eurocupeissa tutkinnan ajaksi, mutta pidän sitä mahdollisuutta kuitenkin epätodennäköisenä, ellei Real Madridin toimittamissa uusissa todisteissa ole jotakin todella raskauttavaa.

Ongelmana on, että jos Barcelona suljettaisiin esimerkiksi kolmeksi kaudeksi ulos Mestarien liigasta ja syytteet kaatuisivat asian lopullisessa käsittelyssä, miten menetetyt vuodet silloin korvattaisiin Barcelonalle. Rahalla totta kai, mutta miten suuri korvaussumman pitäisi ja miten paljon se voisi olla.

Sitä taustaa vasten on pienemmän pahan tie antaa Barcelonan pelata ja toimia vasta sitten, jos sen todetaan syyllistyneen johonkin todella vakavaan.