Mercedeksen Kimi Antonellin F1-osakilpailu Hollannissa oli jättipettymys. Nuoren italialaisen odotettiin nostavan osakkeitaan synkän keskikesän jälkeen.

Sen sijaan hän kolaroi Ferrarin Charles Leclercin kanssa ja poimi kaksi aikarangaistusta, koska aiheutti kolarin ja ajoi lisäksi ylinopeutta varikkosuoralla.

Nyt on aika kysyä nähdäänkö Valtteri Bottas sittenkin F1-auton ratissa kisaradalla tällä kaudella?

”Ei ollut paras paluu kesälomilta nuorella italialaisella Hollannissa. Tämä on se kohta, mitä tallipäällikkö Toto Wolff ennakoi ottamalla Valtteri Bottaksen kolmoskuskiksi tallinsa. Jos Bottaksella ei olisi vielä taskussaan Cadillac-sopimusta, olisin uskonut, että Wolff olisi laittanut Bottaksen Mersun rattiin Antonellin sijaan jo ensi viikonloppuna Monzassa”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari sanoo.

”Kun tilanne on Bottaksen kohdalla sellainen, että hänellä on jo kuskisopimus ensi kaudelle, ei Wolffilla ehkä ole ainakaan samanlaista omantunnon painetta ajattaa häntä.”

Kaudella 2021 Bottas voitti Mercedeksellä sprnttikisan Monzassa ja GP:ssä hän oli silloin kolmas.

”Jos Mercedes kuitenkin näkee, että sen tarvitsee aloittaa kunnon valmistajien sarjan pistejahti, niin sitten on aika heittää Bottas kuskin penkille. Ferrarilla on tällä hetkellä 12 pisteen johto Mercedekseen verrattuna valmistajien sarjassa. Formuloissa kaikki tekeminen on aina kiinni rahasta ja MM-sarjan sija voi olla kymmenien miljoonien arvoinen.”

”Ferrarin kaksikko ei kerännyt Hollannissa pisteitä kolariensa vuoksi, mutta piste-ero tallien välillä on kuitenkin todella pieni. Antonelli on onnistunut viidessä viimeisessä kisassa tuomaan tallin tilille vain yhden pisteen ja pisteiden keruu on ollut vahvasti George Russellin harteilla, olkoonkin, että hän on siinä onnistunut ihan hyvin. Kuudessa viimeisessä kisassa saldoon on kilahtanut 73 pinnaa.”

”Kyllähän tuota Bottaksen ajattamista Mercedeksellä varmasti jossain välissä vakavasti pohditaan. En usko, että mitkään Cadillac-sopimustekniset asiat sitä estävät. Varsinkin sitä pohditaan, jos Ferrari onnistuu yli odotusten kotikisassaan Monzassa ja Antonelli ei”, Mustakari miettii.