Florian Wirtzin siirto Bayer Leverkusenista Liverpooliin on varmistunut. Jukka, miten kovasta kaappauksesta Wirtzin hankinnassa on kysymys?

Urheilussa on käsite ”marquee signing”. Sillä tarkoitetaan pelaajasiirtoa, jossa on kaikki suuruuden elementit: kyseessä on tähtipelaaja, hänen siirtosummansa on jättiläismäinen ja hänestä tulee saman tien yksi joukkueen ehdottomista supertähdistä.

Wirtz on tällainen hankinta sanan korkeimmassa merkityksessä. Hän on statukseltaan Bundesliigan tämän hetken ykköspelaaja ja yksi maailman arvokkaimmista jalkapalloilijoista. Esimerkiksi Transfermarktin uusimmassa listauksessa Wirtziä pidetään maailman kahdeksanneksi arvokkaimpana jalkapalloilijana, ja häntä arvokkaampia Valioliigassa ovat vain Erling Håland ja Bukayo Saka.

Tässä mielessä kyse on todella megaluokan hankinnasta. Jotkut ovat pitäneet Wirtzin hankintaa jopa kaikkien aikojen suurimpana siirtona Liverpoolin historiassa. Wirtzin siirtoa voi toki verrata esimerkiksi Kenny Dalglishin tai John Barnesin siirtoihin tai Ian Rushin ostoon Juventuksesta takaisin Liverpooliin, kunhan pitää mielessä, että suurin ja paras siirto ovat kaksi eri asiaa.

Wirtz on varmasti yksi Liverpoolin historian suurimmista siirroista muutenkin kuin rahallisesti, mutta vasta aika näyttää sen, miten korkealle Wirtz nousee Liverpoolin kaikkien aikojen parhaiden siirtojen listalla.

Miten Liverpool teki tempun eli voitti kisan Wirtzistä?

Wirtzin siirtosummaksi on arvioitu 116 miljoonaa puntaa eli lähes 138 miljoonaa euroa. Sen lisäksi hänen palkkansa on arviolta 380 000 puntaa eli 450 000 euroa viikossa.

Nämä ovat niin kovia lukuja, että mahdollisista ostajista ei saa jonoa – varsinkin, kun Wirtziä ei kiinnostanut siirto Saudiliigaan.

Valioliigassa Wirtzin olisivat voineet taloudellisessa mielessä ja Valioliigan kulurajoitukset huomioiden ostaa Liverpoolin lisäksi käytönnössä vain Manchester City ja Arsenal – ja ehkä myös Chelsea.

Näistä seuroista Arsenalin parhaiden palkattu pelaaja saa tällä hetkellä 280 000 puntaa viikossa, joten Arsenal olisi joutunut korottamaan useiden pelaajien sopimuksia Wirtzin hankinnan seurauksena. Lisäksi Arsenalin prioriteetit ovat muualla kuin Wirtzin tyyppisen pelaajan hankkimisessa.

Euroopassa olisi ollut todennäköisesti vain kaksi seuraa, jonka pinkka olisi riittänyt Wirtzin siirtosummaan ja palkkaan – Real Madrid ja Bayern München. Real Madrid ei tarvinnut Wirtzin pelipaikalle pelaajaa.

Näin jäljelle jäi kolme seuraa – Liverpool, Bayern München ja Manchester City.

Jos mediatiedot pitävät paikkaansa Manchester City kysyi Wirtzin halukkuutta siirtyä Etihadille aiemmin keväällä, mutta Wirtz ei olisi kiinnostunut siirrosta, koska Cityn 115 syytteen kohtalo oli ja on edelleen auki.

Bayern München yritti, mutta Wirtz valitsi toisin.

Millaisen pelaajan Liverpool saa?

Liverpool saa kiistatta yhden maailman lahjakkaimmista pelaajista, joka kaiken lisäksi on vasta 22-vuotias.

Wirtz pelasi Leverkusenissa Xabi Alonson 3-4-2-1-muodssa vasemmanpuoleista kymppiä ja oli Leverkusenin tärkein pelintekijä.

Vaikka Wirtz haki palloja alempaakin, hänen lahjansa oli liikkua ja pelata pienissä tiloissa linjojen välissä ja taskuissa. Yksi Wirtzin bravuureista oli edetä vastustajan puolustuslinjan edessä poikittaissuunnassa, yleensä vasemmalta oikealle, jolloin häntä oli vaikea puolustaa. Tällainen poikittaisjuoksu päättyi yleensä Wirtzin laukaukseen vahvemmalla jalallaan eli oikealla tai pieneen linjan puhkaisevaan syöttöön.

Wirtz oli Leverkusenin tärkein maalipaikkojen luoja, maalisyöttöjen antaja ja hänen merkityksensä murtautumisvaiheessa oli keskeinen.

Wirtz teki Leverkusenin mestaruuskaudella vuosi sitten Bundesliigassa 10 maalia ja antoi 12 maalisyöttöä. Tällä kaudella hän teki 11 maalia ja antoi saman verran maalisyöttöjä.

On mielenkiintoista nähdä, millaisen roolin Wirtz saa Liverpoolissa. Arne Slotin yksi kovimmista tempuista päättyneellä kaudella oli, että hän organisoi Liverpoolin pelaamisen ja roolitti pelaajat siten, että useat pelaajat pelasivat selvästi paremman kauden kuin vuotta aiemmin Jürgen Kloppin alaisuudessa.

Paras esimerkki oli Mohamed Salah, joka pelasi elämänsä kauden ja löi pöytään täysin mielipuoliset lukemat tekemällä Valioliigassa 29 maalia ja antamalla 18 maalisyöttöä.

Ennuste on siksi myös Wirtzin kannalta erinomainen.

Liverpool joutunee kuitenkin muokkaamaan joukkuetta enemmänkin, jotta Witzille saadaan optimaalinen rooli ja jotta hänestä saadaan maksimaalin hyöty. Tämä tarkoittaa lähes varmasti sitä, että Liverpool hankkii kesän aikana uuden maailmanluokan kärkipelaajan.

Onko se pelaaja jotain väliltä Hugo Ekitiké tai Alexander Isak, jää nähtäväksi, mutta joka tapauksessa Wirtzin hankinta ”vaatii” selkeää ysiä, jotta Wirtz pääsee pelaamaan hänen alapuolellaan kympissä.

Slot tuskin luopuu 4-2-3-1-muodostaan, jolloin uusi ysi olisi piikissä, Wirtz kympissä, Salah oikealla laidalla ja vasemmalla laidalla Luis Díaz tai mahdollisesti Díazin korvaava laituri.

Mikä on ennusteesi Liverpoolin ensi kaudesta?

Kesän toinen siirtoikkuna aukeaa vasta maanantaina ja siirtomarkkinoilla tulee kesän aikana liikkumaan vielä isoja ja pienempiä kaloja. Siksi ensi kauden ennusteiden kanssa kannattaa olla tarkkana.

Vaikka mestaruuskauden jälkeen mestarijoukkueille tulee usein hieman heikompi kausi, Liverpool tulee varmasti olemaan yksi niistä joukkueista, jotka ratkaisevat Valioliigan mestaruuden ensi kaudella.

Wirtzin ja väistämättä edessä olevan uuden huippuysin hankinta tuovat vuorenvarmasti uudenlaista virtaa ja osaamista Liverpoolin pelaamiseen ja ovat sellaisia herättäviä elementtejä, joita mestarijoukkue tarvitsee.

Toinen suursuosikki on ilman muuta Arsenal, joka tulee tekemään kesän aikana todennäköisesti kolme tähtihankintaa. Martin Zubimendi tulee kuutospaikalle, minkä lisäksi Arsenal hankkii satavarmasti uuden kärkipelaajan sekä todennäköisesti myös uuden vasemman laiturin.

Nämä hankinnat ja sen päälle Mikel Artetan prosessi nostavat Arsenalin Liverpoolin tässä vaiheessa jopa Liverpoolia suuremmaksi mestarisuosikiksi.

Ollaan joka tapauksessa lähellä sellaista kautta, että Valioliigan mestaruuden voittamiseksi tarvitaan yli 90 pisteen kausi. Arsenal ja Liverpool pystyvät siihen molemmat.

Viime vuodet ovat opettaneet, ettei Pep Guardiolan valmentavia joukkueita kannata koskaan unohtaa. Siksi Manchester City pitää ottaa kolmantena joukkueena hattuun, mikäli he pääsevät lähtemään samalta tai ylipäätään miltään viivalta uuteen Valioliiga-kauteen muiden mestarisuosikkien kanssa.