Sotkamo voitti Vimpelin kolmannessa välieräottelussa 1-0 (1-1, 9-4) ja siirtyi samalla ottelusarjassa 2-1-johtoon. Pekka, millainen ottelu Hiukassa nähtiin?

Siinä mielessä erinomainen ja yleisöön menevä ottelu, että Hiukassa nähtiin railakasta lyöntipeliä ja paljon juoksuja, joista valtaosa tuli erinomaisilla lyönneillä. Ottelu meni varmasti yleisöön – ainakin sotkamolaiseen.

Ottelu oli siinä mielessä kaksijakoinen, että avausjakso ja vielä toisen jakson alkukin oli kahden erinomaisen ulkopelijoukkueen vahvaa näytöstä. Toki Roope Korhosen lyömä ottelun avausjakso tuli räpylästä, mutta muuten ulkopeli oli likimain virheetöntä.

Ilmassa oli kuitenkin koko ajan sellainen lataus, kummalla joukkueella portit aukeavat ja missä tilanteessa. Nyt se joukkue oli Sotkamo ja ennen kaikkea Sotkamolla vielä yksi pelaaja, Hannes Pekkinen.

Hän löi toisen jakson kolmannen aloittavalla pallon kakkosjatkelyönnillä maisemaan ja Iivari Vihanto juoksi kotiin. Se avasi Sotkamon pelin ja Iiro Haimi pisti myllyn pyörimään. Aleksanteri Huotari, Sami Haapakoski ja kaksi juoksua lyönyt Samuel Huotari muuttivat tilanteen nopeasti 5-0:aan ja aika moni ajatteli, että tämä ottelu oli paketissa.

Mutta sitten oli Vimpelin ja ennen kaikkea Elmeri Anttilan vuoro lyödä takaa läpi kolmen juoksun arvoisesti. Hiukassa ehdittiin jo huolestua, kunnes Pekkinen löi jälleen läpi, tällä kertaa kakkosrajasta kolmen juoksun arvoisesti. Kun vielä Roope löi yhden juoksun lisää, Vimpeli oli selätetty.

Ottelu oli erinomaista pesäpalloviihdettä ja hyvin tyypillinen välieräottelu siinä mielessä, että ulkokenttien murtamiseen tarvittiin todella hyviä lyöntejä. Varsinkin Pekkisen molemmat lyönnit olivat huippulyöntejä. Ensimmäinen oli täysin ottamaton ja myös toisesta läpilyönnistä on turha syyttää ulkokenttää.

Se, että tilanteita tehdessä pelaajien esitykset otteluiden välillä heittelevät, kuuluu pesäpalloon. Vihanto meni tänään kentälle kuin kone, mutta aiemmissa otteluissa loistanut Jere Vikström pelasi kakkosena pitkästä aikaa vaatimattomamman ottelun. Pekkinen oli taas ottelun hahmo.

Vimpelillä kärkimiespeli yski eikä Anttilakaan pelannut läpilyöntiään lukuun ottamatta mitään superpeliä. Mikko Kanala, ja Aleksi Lassila pelasivat kuitenkin ykköskärjessä vahvan ottelun, samoin Matias Rinta-aho.

Oli myös mielenkiintoista, että kummatkin superjokerit olivat epävireessä. Roope löi kuudella yrityksellä kaksi juoksua, joista toinen juoksu tuli ulkokentän avustuksella, ja Jukka-Pekka Vainionpää ei lyönyt neljällä yrityksellä yhtään juoksua

Sotkamo johtaa ottelusarjaa nyt 2-1. Vieläkö Vimpeli voi nousta loppuotteluun?

Sotkamolla on totta kai nyt etu puolellaan, mutta ei tätä välieräsarjaa ole vielä taputeltu.

Vaikka ottelusarjassa on lyöty yllättävän paljon juoksuja, molemmat ovat erinomaisia ulkopelijoukkueita. Sotkamolla sitä osattiin odottaa, mutta Vimpeli on pelannut jopa odotettua parempaa ulkopeliä ja se pystyy eliminoimaan myös jatkossa Sotkamon sisäpelin syömähampaat samalla tavalla kuin se teki nyt ennen ottelun kahta viimeistä vuoroparia.

Näiden kolmen ottelun viesti on ollut, että todennäköisin ratkaisu tapahtuu läpilyöntien kautta, kuten tänäänkin tapahtui.

Molemmilla joukkueilla on sellaisia lyöjiä, jotka pystyvät lyömään läpi jo vaihtotilanteissa. Näiden pelaajien rooli korostuu niin Saarikentällä seuraavassa ottelussa kuin mahdollisessa viidennessä ottelussa Sotkamossa.

Loppuotteluun menijää on turha lähteä ennakoimaan. Katsotaan ensin neljäs ottelu. Sen voi voittaa kumpi tahansa ja vaikka numerot repesivätkin tänään ottelun kahdessa viimeisessä vuoroparissa, Vimpeli on pelillisesti täysin Sotkamon iholla.