HJK sai mielenkiintoisen alkulohkon Eurooppa-liigassa. Klubin kanssa samassa alkulohkossa pelaavat José Mourinhon AS Roma, Ludogorets ja Real Betis.

Roma on yksi Italian suurseuroista, Ludogorets on noussut Bulgarian mahtiseurojen joukkoon ja Real Betis on yksi La Ligan haastajaseuroista.

Jukka Rönkä pitää arvontaa HJK:n kannalta kiehtovana.

”Parasta tässä on tietenkin se, että Helsingissä nähdään syksyn aikana paitsi todella kovatasoisia otteluita, myös joukkueita, joissa on myös suomalaista jalkapalloyleisöä kiehtovaa tähtiloistoa.”

”José Mourinhoa ei tarvitse esitellä kenellekään, mutta Romalla pelaa Paulo Dybalasta, Nemanja Maticista ja Tammy Abrahamista lähtien maailmanluokan tähtipelaaja ja jos Nicolo Zanioloa ei myydä siirtoikkunan viimeisen viikon aikana Valioliigaan, hänkin tulee Helsinkiin.”

Roma the favorites in the Group C – 8.00 for HJK to be in TOP2. Bet now at LeoVegas!

”Real Betis on myös tuttu seura suomalaisille. josta löytyy Nabil Fekirin, William Carvalhon ja Joaquinin kaltaisia kaikille tuttuja pelaajia. Ludogorets on toki tuntemattomampi seura, mutta se on Bulgarian hallitseva mestarijoukkue, joka voitti viime kaudella jo 11. Bulgarian mestaruuden.”

”Luvassa on siis todella huippumielenkiintoinen syksy. Arpa oli kerrankin HJK:lle suosiollinen siinä mielessä, että sieltä ei tullut vain kovia joukkueita, vaan kovia ja kiehtovia joukkueita. HJK:n mahdollisuudet päästä jatkoon eli kahden parhaan joukkoon lohkossa eivät ole suuren suuret, mutta eihän sitä koskaan tiedä. Joka tapauksessa tämä on loistava kiitos HJK:lle sen tekemästä pitkäjänteisestä työstä ja tietenkin myös loistopeleistä tämän kesän eurocupeissa”, Rönkä sanoo.

Lohkopelin ottelupäivät ovat torstaisin 8.9, 15.9, 6.10, 13.10, 27.10. ja 3.11. Alkulohkojen otteluohjelma julkaistaan UEFA:n ilmoituksen mukaan viimeistään lauantaina.

Varsinainen pudotuspelivaihe alkaa 16. helmikuuta 2023. Ensimmäisessä vaiheessa Eurooppa-liigan kahdeksan alkulohkon lohkokakkoset ja Mestarien liigan kahdeksan alkulohkon kolmoset pelaavat yhden ylimääräisen karsintakierroksen, joiden voittajat aloittavat Eurooppa-liigan varsinaiset pudotuspelit 9. maaliskuuta. Finaali pelataan 31. toukokuuta Pusas Arenalla Budapestissä.

HJK varmisti paikkansa Eurooppa-liigan lohkovaiheessa pelaamalla torstaina 1-1-vierastasapelin Silkeborgin kanssa. HJK:n maalin iski upealla vedolla 35 metristä Malik Abubakari. Kun HJK oli voittanut viikko sitten Helsingissä pelatun ensimmäisen osaottelun 1-0, Klubi meni Eurooppa-liigaan yhteismaalein 2-1. Silkeborgin eurokausi jatkuu Konferenssiliigassa.

Eurooppa-liigan alkulohkot

Lohko A: Arsenal, PSV Eindhoven, Bodø/Glimt, Zürich

Lohko B: Kiovan Dynamo, Rennes, Fenerbahce, AEK Larnaca

Lohko C: AS Roma, Ludogorets, Real Betis, HJK

Lohko D: Braga, Malmö, Union Berlin, Union Saint-Gilloise

Lohko E: Manchester United, Real Sociedad, FC Sheriff, Omonoia

Lohko F: Lazio, Feyenoord, Midtjylland, Sturm Graz

Lohko G: Olympiakos, Qarabag, Freiburg, Nantes

Lohko H: Crvena zvezda Belgrade, Monaco, Ferencvaros, Trabzonspor