McLaren on nostettu viikonloppuna F1-kauden suurimmaksi ennakkosuosikiksi. Talli voitti viime kaudella jo valmistajien maailmanmestaruuden ja nyt monissa ennakkoanalyyseissä myös kuljettajien maailmanmestaruuden ennakoidaan menevän McLarenille.

Myös ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari pitää McLarenia tosi kovana luuna alkavalla kaudella.

”Talvitestien pitkillä ja kisasäädöillä vedetyillä kierroksilla McLaren oli hyvin vakuuttava. Sitä se tosin oli jo viime kaudella ja jo sen vuoksi menestysodotusarvo tallin kohdalla on tosi korkealla”, Mustakari huomauttaa.

”Uskon, että McLaren lähtee kauden avauskilpailuun Australiaan kovimpana voittajasuosikkina. Tosin ensimmäinen kisa on aina varsinkin aluksi vähän varovaista ja hakevaa menoa, mutta sen lopussa jyrää sitten jo. Tosin sekin pitää muistaa, että nyt radalla on paljon tulokkaita, joten erilaisia tilanteita voi edessä olla, jotka voivat vaikuttaa myös tulokseen”, Mustakari varoittaa.

McLarenilla on kaksi erittäin kyvykästä nuorta kuljettajaa. Lando Norris, 25, ja monivuotisen jatkosopimuksen uuden kauden kynnyksellä tehnyt Oscar Piastri, 23, väläyttivät osaamistaan jo viime kaudella vahvasti.

”McLaren on hoidellut talliinsa kaksi superkyvykästä kuljettajaa. Kuljettajakaksikko on rakennettu huolella. Norris otti viime kaudella neljä GP-voittoa ja Piastri kaksi. Norris on oikeutetusti ykköskuski, mutta hänet Piastri kyllä haastaa mukavasti. Piastri hyppäsi oppimiskäyrälle heti talliin tullessaan ja on sillä myös nätisti pysynyt. Häneltä on syytä odottaa merkittävää kehitystä mielestäni alkavallakin kaudella.”

”Voi olla, että McLarenin varikolla käydään kuskien puolesta kova valtataistelu ensi kaudella.  Toivottavasti se käydään kuitenkin hyvässä hengessä ja terveellä tavalla, sellainen hyödyttäisi kaikkia.”

”McLaren on myös pystynyt tarjoamaan kuskikaksikolle hyvin kilpailukykyisen auton. Seuraavan kerran McLarenin tallin kehitystaitoja mitataan oikeastaan ensi kaudella, kun säännöt muuttuvat mittavasti.”

Viime kaudella McLarenit ajoivat Australiassa kelpo kisan. Norris oli kolmas ja Piastri neljäs. Australia oli silloin tosin kauden kolmas GP. Kausi alkoi Bahrainista.

”Ei pidä hämmästyä jos jo heti avauskisassa tämä kaksikko paistattelee palkintopallilla.”