Suomi kärsi jo kuudennen peräkkäisen tappion, kun Kreikka kävi niittaamassa viimeisen naulan Huuhkajien surullisesti sujuneeseen Kansojen liigan rupeamaan maalein 2-0 (0-0) Olympiastadionilla sunnuntaina.

Suomi pelasi tämän vuoden Kansojen liigan B-liigassa yhteensä kuusi ottelua ja hävisi ne kaikki yhteismaalein 2-13. Samalla Suomi tippui C-liigaan.

Huuhkajien tästä vuodesta tuli sysimusta, sillä Suomi hävisi vuoden aikana kymmenestä pelaamastaan ottelusta peräti kahdeksan. Ainoa voitto tuli maaliskuussa harjoitusottelussa Viroa vastaan ja ainoa tasapeli kesäkuussa harjoitusottelussa Skotlantia vastaan.

Huuhkajien esitys sunnuntaina oli hengetön. Vaikka ensimmäinen jakso oli maaliton, Huuhkajat jäivät jo avausjaksolla Kreikan jyrän alle. Kreikka voitti avausjaksolla pallonhallinnan 53-37 ja laukaukset 8-1. Kuvaavaa Huuhkajien aneemiselle esityksille oli, että Suomi loi avausjaksolla maaliodottamaa vain 0,03 maalia.

Toisella jaksolla Kreikka karkasi Huuhkajilta lopullisesti neljän minuutin jakson aikana. Ensin Kreikka sahasi pitkän hitaan hyökkäyksen, jonka päätteeksi se puhkaisi Suomen topparilinjan ja Anastasios Bakasetas laukoi boksin sisältä pallon ohi Jesse Jorosen. Ottelua oli pelattu Kreikan avausmaalin syntyessä 52 minuuttia.

Neljää minuuttia myöhemmin Joronen ryntäsi maaliltaan purkamaan Kreikan pystypalloa ja joutui puskemaan pallon päällään. Pallo ajautui Christos Tzolisille, joka nosti pitkän roikkupallon 30 metristä yli ulos maalilta rynnänneen Jorosen.

Kreikka höllensi otettaan ottelun lopussa, jolloin Huuhkajat pääsi hieman paremmin peliin mukaan ja sai rakennettua jopa muutaman tilanteen. Kreikan johtomaalin syntyessä Suomen maaliodottama oli vielä onneton 0,04 maalia, mutta ottelun lopussa maaliodottama oli 0,42. Kreikan maaliodottama ottelussa oli 1,30.

Kreikka voitti pallonhallinnan lopulta 57-43 ja laukaukset 16-7. Laukaukset kohti maalia Kreikka voitti 5-0.

Päävalmentaja Markku Kanerva oli ottelun jälkeen pettynyt ja sanoi ymmärtävänsä hänen ja Huuhkajiin kohdistuvan kritiikin. Hän vakuutti kuitenkin jatkavansa työtään maajoukkueen päävalmentajana.

”Ymmärrän fanien ja median pettymyksen, mutta kukaan ei ole niin pettynyt kuin me itse ollaan. Me lähdimme tekemään työtä MM-karsintoja silmällä pitäen ja teemme työtä edelleen. Analysoimme nyt Kansojen liigan kokonaisuuden ja vedämme sitten johtopäätökset. Sitouduin itse tähän projektiin ja teen edelleen täysi töitä sen eteen”, Kanerva vakuutti Ylen haastattelussa.

Suomen lohkon voitti Englanti, joka voitti Irlannin sunnuntaina Wembleylla 5-0 (0-0). Englanti nousee takaisin A-liigaan. Toiseksi sijoittunut Kreikka jatkaa A-liigan nousukarsintoihin ja Irlanti jatkaa B-liigan putoamiskarsintaan.