Suomi avaa koripallon EM-kisat kotiparketilla Tampereella ottelulla Ruotsia vastaan keskiviikkona.

Maajoukkueen päävalmentaja Lassi Tuovi odottaa Susijengiltä avauksessa paljon. Hän ei ole ainoa. Ottelu on lähes loppuunmyyty.

”Vaikka Ruotsi ei ole ollut EM-kisoissa pitkään aikaan, ei pidä ikinä aliarvioida tällaista joukkuetta, jolla on niin pitkä historia”, Tuovi toppuutteli lehdistötilaisuudessa.

Suomi on voittanut Ruotsin viimeiset 20 vuotta lähes järjestäen maaotteluissa. EM-kisapaikka on Ruotsille ensimmäinen 12 vuoteen. Suomen valmennuksen Hanno Möttölä totesi jo aiemmin haastatteluissa, että Ruotsin joukkueen vahvuudet lepäävät puolen kentän pelissä.

”Heidän joukkueensa ydin on pelannut yhdessä hyvin pitkään ja heillä on joukkueessa paljon sellaisia puolia, joita on hyvä kunnioittaa. Meillä taas on ollut usein aiemmin vaikeuksia turnauksien ensimmäisissä ottelussa. Turnauksen avausmatsi on aina hyvin erityinen. Aivan varmasti Ruotsi voi myös olla lohkon yllättäjä”, Tuovi lisäsi.

Tuovin mukaan valmistautuminen on sujunut hyvin. Suomi voitti harjoitusottelunsa Unkaria ja Puolaa vastaan.

”Mikään ei onnistu, jos työkalupakissa ei ole hyväkuntoisia työkaluja. Rosterimme olikin alussa hieman pienempi. Pelasimme vain neljä harjoitusmatsia, mutta parhaalla mahdollisella kokoonpanolla. Se, että olemme kaikki nyt terveitä ja valmiita, oli valmistautumisen tärkein tavoite”, Tuovi paljasti.

Tuovi on maajoukkueen valmennuksessa keskittynyt joukkueen vahvuuksiin. Erityisesti yhteen.

”Olemme keskittyneet vahvuuksiimme. Meillä on nopea joukkue ja tietyillä kentän osilla olemme varmasti nopeampia kuin vastustajamme ovat. Tänä kesänä olemme yrittäneet jopa pelata vielä hieman nopeampaa peliä kuin aiemmin. Se on myös ollut osa meidän pelistrategiaamme. Me myös pidämme siitä, että pelimme on nopeaa”, Tuovi hehkutti.

EM-koripallo: Suomi – Ruotsi keskiviikkona kello 20.30.