Mikael Granlund totuttelee jo täysillä uuden seuransa Anaheim Ducksin tavoille. Joukkue on pelannut tähän mennessä viisi harjoitusottelua ja Granlund on ollut mukana kolmessa.

Vanhaa joukkuettaan San Joseta vastaan maanantaina hän keräsi jääaikaa hulppeat 20 minuuttia. Hän oli yllättäen mukana myös rähinöimässä toisen erän alussa. Vaikka tehoja suomalaiselle ei lopulta merkitty, Granlund valittiin ottelun kakkostähdeksi. Anaheim voitti ottelun 3–2. Granlund varoitti jo ennen harjoitusotteluiden alkua Ducksin kolmannen päivän Training Camp -haastattelussa, että työsarkaa riittää.

”Tässä on paljon hommia tehtävänä, mutta on ollut hyvä päästä taas tekemiseen kiinni. Nyt tutustutaan näihin jätkiin ja yritetään löytää rytmiä”, Granlund totesi.

Granlund on vaihtanut joukkuetta useasti ennenkin. Hän tietää mitä ensimmäiseksi kannattaa uudessa joukkueessa tehdä.

”Tässä täytyy oppia toisen pelaajien taipumuksia ja toivottavasti hekin keksivät sitten nopeasti, mitä minä voin tuoda peliin. Tällaiset asiat ottavat aikaa, mutta juuri sen vuoksi harjoitusleirejä pidetään.”

Granlundin hankkimiselle Anaheimiin oli tarkoitus. Joukkue ei ole pelannut NHL:n pudotuspelejä sitten kevään 2018. Anaheimiin on kesällä värvätty myös uusi valmentaja. Pudotuspelipaikkaa lähdetään jahtaamaan kohuvalmentaja Joel Quennevillen opein. Lisäksi ankkapaidassa pelaa nyt myös NY Rangersin ikoninen hyökkääjä Chris Kreider, 34, ja jo viime kaudella Anaheimiin Rangersista myös muuttanut kapteeni Jacob Trouba, 31.

”Minulla oli hyvä kesäloma ja hyvä kesäharjoittelu. Toivon nyt tuovani pöytään parastani. Kaikki tällä seurassa on ensiluokkaista, joten tästä on hyvä edetä.”

”Olen parina viime kautena pelannut urani parasta lätkää ja toivottavasti pysyn sillä raiteella myös jatkossa”, Granlund lisäsi.