Lukas Hradecky on siirtymässä AS Monacoon. Jukka, peukku ylös vai alas?

Ilman muuta ylös.

Bayer Leverkusen pelasi kaksi häikäisevää kautta Xabi Alonson alaisuudessa, mutta Alonso lähti kauden päätyttyä Real Madridiin ja Leverkusenissa siirryttiin epävarmuuden aikaan.

Uusi päävalmentaja Erik ten Hag oli kovassa maineessa Ajaxissa, mutta siirto Manchester Unitediin osoittautui painajaiseksi, joka päättyi hollantilaisen potkuihin viime syksynä.

Nyt ten Hag hyppää todella haastavalle jakkaralle, sillä Alonson saappaita ei ole helppo täyttää. Yhden ottelun perusteella ketään ei kannata tuomita, mutta 1-5-tappio ten Hagin ensimmäisessä ottelussa Leverkusenin päävalmentajana Fluminesen U20-joukkueelle ei ollut mikään mairitteleva avaus hollantilaiselta.

Kun Leverkusen hankki tässä murroskohdassa kaiken lisäksi Hollannin maajoukkueryhmään kuuluvan maalivahti Mark Flekkenin Brentfordista, Hradecky lähtee Leverkusenista juuri oikeassa saumassa.

Flekkeniä tuskin hankittiin pelkästään penkin lämmittäjäksi ja vaikka Hradcky olisi voinut pelaamalla pitääkin ykkösmaalivahdin paikkansa, Flekkenin hankinta indikoi uutta aikaa myös tolppien välissä.

Monacossa tilanne on juuri päinvastainen. Sillä oli viime kaudella selkeä maalivahtiongelma. Radoslav Majecki ja Philipp Köhn jakoivat torjuntavastuun Ligue 1:ssä jotakuinkin päikseen, mutta päävalmentaja Adi Hütter ei ollut kumpaankaan maalivahtiin tyytyväinen.

Siksi Monaco halusi uuden maalivahdin ja kaikki merkit viittaavat siihen, että Hradeckysta ei ole tulossa vain uusi maalivahti Monacolle, vaan ennen kaikkea uusi ykkösmaalivahti.

Monaco on myös Ranskan ja Euroopan mittapuussa iso seura. Sen edellisestä Ligue 1:n mestaruudesta on kulunut PSG:n valtakauden puristuksessa jo kahdeksan vuotta, mutta Monaco on takuuvarma kärkiseura sarjassa, mitä kuvaa se, että se on sijoittunut viimeisen viiden kauden aikana neljästi kolmen kärkeen.

Monaco selvitti yhtenä kolmesta ranskalaisseurasta tiensä suoraan Mestarien liigan lohkopelivaiheeseen myös tulevalla kaudella. Sitäkin taustaa silmällä pitäen Monaco halusi maalilleen kokeneen ja kansainvälisissä otteluissa karaistuneen maalivahdin.

Mitä tämä siirto tarkoittaa Hradeckyn ja Huuhkajien kannalta?

Hradecky täyttää loppuvuodesta 36 vuotta. Hänellä on vielä muutama hyvä ja jopa erinomainen pelivuosi jäljelle ja niitä vuosia on turha hukata penkillä istumiseen.

Jos Monaco ei olisi tarjonnut Hradeckylle sopimusta, luulen, että hän olisi joka tapauksessa lähtenyt Leverkusenista. Nyt  siirto ei tapahdu mihinkään pienempään seuraan, vaan samalla tavalla eurooppalaiseen raskaaseen sarjaan kuuluvaan Monacoon – olettaen tietenkin, että siirto lopulta oikeasti toteutuu.

Huuhkajien kannalta Hradeckyn uran jatkuminen huippuseurassa on myös iso asia. Vaikka esimerkiksi Lucas Bergströmissä on potentiaalia, hän on kuitenkin vasta kypsymässä kansainvälisen tason maalivahdiksi. Kun Huuhkajilla ei muutenkaan ole läheskään Hradeckyn tasoista vaihtoehtoa, Hradeckyn uran jatkuminen huipputasolla voi siirtää useamman vuoden painetta ratkaista Hradeckyn seuraajakysymys.