Englannissa on uutisoitu, että Manchester Cityn syytteiden kohtalosta saattaa tulla päätös jo ennen joulua. Jukka, joko viimeinkin?

Ei kannata vielä liikoja odottaa. Tämä uusin kohu syntyi siitä, että tunnettu talousasiantuntija ja Manchester Cityn entinen taloudellinen neuvonantaja Stefan Borson esitti omana arvionaan, että päätös voisi tulla vielä ennen joulua.

Ymmärrettävästi asia uutisoitiin näyttävästi, koska kaikki odottavat kuumeisesti, milloin tämä odotus loppuu. Nuo Manchester Cityn taloudellisia väärinkäytöksiä koskevat 115 syytettä nostettiin jo vuonna 2023 ja kolmihenkinen paneeli kuuli Cityn edustajia asiassa vuosi sitten syksyllä.

Päätöksen oletettiin tulevan tämän vuoden alussa, mutta päätös on sen jälkeen siirtynyt siirtymistään.

Nytkin tilanne on se, ettei kukaan tiedä tarkasti, milloin päätös tulee. Borson voi savolaisittain sanottuna olla joulunsa kanssa oikeassa tai sitten ei. On vain pakko odottaa.

Mikä tässä päätöksessä maksaa?

Siihen on kaksi syytä.

Ensimmäinen on se, että syytteitä on valtava määrä. Syytteitä oli alun perin 115, mutta määrä nousi 134:ään. Syytteitä ei voida niputtaa yhteen, vaan jokainen syyte on pakko käydä tarkalla kammalla läpi. Tämä on ymmärrettävästi vienyt aikaa.

Toinen syy venymiseen on se, että olivatpa paneelin päätökset kunkin syytteen kohdalla millaisia tahansa, ne pitää perustella viimeistä pilkunosaa myöten vedenpitävästi. Jos Manchester City ei niele mahdollisia rangaistuksiaan, sieltä lähtee heti juristien armeija armotta liikkeelle ja kaivaa varmasti jokaisen kiven ja kannon mahdollisten rangaistusten kumoamiseksi.

Onko siitä saatu mitään vinkkejä, millainen mahdollinen tuomio tulee olemaan?

Mitään konkreettisia ja varmoja tietoja tulevasta päätöksestä ei ole tihkunut, mutta äänenpainot rangaistuksista ovat selvästi lieventyneet. Sitä on kuitenkin mahdoton sanoa, perustuvatko nämä tulkinnat todellisiin faktoihin vai onko kysymys enemmän siitä, että ihmiset ovat alkaneet väsyä asian venymiseen ja samalla tunnekuohut tasoittua.

Joka tapauksessa tulkinta on nyt sellainen, että jos Manchester City saa jotain rangaistuksia, ne ovat maltillisia. Citylta voidaan toki edelleen vähentää pisteitä, antaa sakkoja ja määrätä muutaman siirtoikkunan mittainen siirtokielto, mutta mitään dramaattisia rangaistuksia – esimerkiksi Valioliigasta pudottamista – Citylle ei uskota tulevan.

Muutenkin jonkinlaisena yleisenä toiveena tuntuu olevan, että tämä asia saataisiin viimeinkin haudattua ilman asiaa taas tuonnemmaksi siirtyvää valitusprosessia.

Mikä olisi ”oikea” ratkaisu tässä asiassa?

Sitä on mahdoton arvioida ennen kuin tiedetään, mihin Manchester City on syyllistynyt.

Se, että Valioliiga nosti aikoinaan Citya vastaan 115 syytettä liittyen taloudellisiin väärinkäytöksiin – muun muassa kirjanpidon vääristelyyn ja väärien tietojen antamiseen –, niin onhan siihen täytynyt olla vahvat perusteet.

Jos nyt todettaisiin, ettei City saa minkäänlaista rangaistusta, silloinhan seuraavaksi pitäisi katsoa niitä, jotka nostivat nämä syytteet. Olisihan sekin farssi, että City saa tällaiset syytteet ja sitten todettaisiin, että syytteet olivat perusteettomia. Päitä putoaisi Valioliigassa – tai ainakin pitäisi pudota.

Kun tätä asiaa ei saatu ratkaistua kesän aikana, oli selvää, että vaihtoehtoja on kaksi: joko päätös lykätään seuraavaan kesään saakka tai sitten City saa maltillisen rangaistuksen.

Sellainen rangaistus, että City olisi kesken kauden suljettu Valioliigasta ei olisi eikä ole edelleenkään käytännössä mahdollista, koska se sotkisi Valioliigan kauden ja missä City pelaisi loppukauden, jos päätös tulisi ennen joulua ja se olisi, että City heitetään ulos Valioliigasta?

Ainoa vaihtoehto tällaisessa tapauksessa olisi, että City valittaisi päätöksestä ja valituksen käsittelyä venytettäisiin kauden loppumiseen saakka. Sekin olisi melko ohdakkeinen näkymä, sillä Valioliigan mestaruus voitaisiin äärimmillään ratkaista kabinetissa.

Itse uskon siihen, että City saa rangaistuksen, mutta se on rajuimpiin skenaarioihin verrattuna mieto – ehkä 10-30 pisteen vähentäminen, sakkoja ja kahden siirtoikkunan siirtopanna.