Real Madridin tyrmäävä 3–0-voitto Manchester Citysta nosti esille väistämättömän kysymyksen, pitäisikö Real Madridin palkata Álvaro Arbeloa pysyväksi päävalmentajaksi. Jukka, pitäisikö?

Tämä on yksi jalkapallomaailman kiehtovimmista kysymyksistä.

Jalkapallon logiikka sanoo, että pelin taktinen evoluutio kulkee sellaisella vauhdilla, että mukana pysyäkseen huippujoukkueen valmentajan on oltava evoluution ehdotonta kärkeä – ja niin se monessa huippuseurassa tällä hetkellä onkin.

Sitten tulee kuitenkin tapaus nimeltä Real Madrid.

Viime viikkoina on julkaistu useampi haastattelu, jossa Real Madridin entiset pelaajat ovat arvioineet seuran päävalmentajia. Heidän kommenteissaan on korostunut se, että Real Madrid on jalkapallomaailmassa oma tapauksensa, johon eivät päde normiopit.

Tuo normioppien poikkeama tarkoittaa käytännössä sitä, että Real Madridin pelaamisen pitäisi kumartaa enemmän pelaajia kuin kollektiivista taktista pelaamista.

Tämän vuoksi näissä entisten pelaajien puheenvuoroissa on noussut esille Carlo Ancelottin ja Zinedine Zidanen nimet.

Etenkin Ancelottia on pidetty täydellisenä päävalmentajana Real Madridille. Hän ymmärsi pelin fundamentit, mutta myös sen, miten Real Madrid toimii niin kentällä kuin kentän ulkopuolella – ja Ancelotti osasi sekoittaa nämä keskeiset ainesosat toisiinsa sopivassa suhteessa.

Ancelottia ei voi hirveästi arvostella, sillä Real Madrid voitti hänen aikanaan kolmesti Mestarien liigan, joista kaksi viimeisintä 2020-luvulla.

Hurja – ja joillekin kurja – viikonloppu edessä Valioliigassa. Tsekkaa kertoimet, nappaa uuden pelaajan bonukset ja pistä pelimerkit sisään 247Betillä!

Sitten on tämä toinen ääripää – tapaus Xabi Alonso.

Alonso on ollut viime vuodet yksi johtavista pelin evoluution soihdunkantajista. Hänen upein mestarityönsä oli Bayer Leverkusenin luotsaaminen toissa kaudella Bundesliigan mestariksi ilman yhtään tappiota koko kauden aikana.

Siirtyminen Real Madridiin näytti tähtiin kirjoitetulta. Alonso oli Real Madridin entinen pelaaja ja hänen piti tuntea Real Madridin toimintakulttuuri ja se, millaista ilmaa Santiago Bernabeulla hengitetään.

Ja mikä oli lopputulos?

Vaikka pelaajat ovatkin jälkeenpäin vakuuttaneet, etteivät Alonson pelikirja tai hänen pitkät video- ja taktiikkapalaverinsa olleet ongelma, Real Madridissa törmäsi syksyllä toisiinsa kaksi maailmaa – realmadridilainen toimintakulttuuri ja se valmennuksellinen kulttuuri, jota Alonson, Pep Guardiolan, Luis Enriquen ja Mikel Artetan kaltaiset modernit huippuvalmentajat edustavat.

Törmäys johti ensin repivään sisällissotaan ja sen jälkeen Alonson lähtöön.

Nyt ollaan saman kysymyksen ääressä: Kumartaako Real Madrid enemmän itseään ja omaa toimintakulttuuriaan vai kumartaako se enemmän peliä?

Jos Real Madrid kumartaa itseään, silloin Arbeola on täysin mahdollinen valinta pysyväksi päävalmentajaksi, ellei Real Madridilla ole kassakaapissa jo sopimusta esimerkiksi Jürgen Kloppin kanssa.

Olisiko Arbeola oikea valinta Real Madridin päävalmentajaksi?

Se on miljoonan euron kysymys.

Me näimme jo viime kaudella merkkejä siitä, etteivät ancelottilainen jalkapallo ja valmennustyyli ole enää välttämättä voittava yhtälö. Erityisen traumaattinen kokemus Real Madridille oli sen tippuminen Mestarien liigan puolivälierissä Arsenalille yhteismaalein 1–5, ja vielä siten, että Arsenal voitti Real Madridin myös Santiago Bernabaulla kotiyleisön silmien edessä.

Alonson palkkaaminen oli viime kauden taantumiseen ja siihen, ettei Real Madrid voittanut myöskään La Ligaa tai Copa del Reyta, paperilla erinomainen vastalääke, mutta valitettavasti potilaan keho hylki lääkettä.

Pelkään pahoin, että jos Real Madrid palkkaa Arbeloan pysyväksi päävalmentajaksi, pukukopissa ja seurajohdon kabineteissa kaikilla on hauskaa, kunnes jalkapallomaailman todellisuus lyö kasvoille samalla tavalla kuin Ancelottille viime kaudella.

Kysymys kuuluu, onko Arbeloa kuitenkaan se valmentaja, joka pystyy repimään irti samanlaisia taktiset marginaaleja, joita muut maailman johtavat jalkapallovalmentajat tällä hetkellä repivät?

Sitä sopii epäillä, mutta dilemma on siinä, olisiko ratkaisu myöskään jonkun Cesc Fàbregasin kaltaisen modernin valmentajan palkkaaminen? Miksi vaihtaa Alonso uuteen Alonsoon, jos se ei toiminut ensimmäiselläkään kerralla?

Entä Jürgen Klopp ja Real Madrid?

Klopp on ylivoimaisesti kiehtovin nimi Real Madridin valmentajapelissä.

Hän voisi olla siinä mielessä myös paras ratkaisu, että Klopp on eräänlainen hybridivalmentaja. Hän ymmärtää nykyjalkapallon taktiset vaatimukset, mutta samaan aikaan Klopp on erinomainen ja erittäin karismaattinen ihmisjohtaja, joka voisi hyvinkin löytää oikean tasapainon nykyjalkapallon taktisuuden ja Real Madridin toimintakulttuurin välillä.

Olisi myös mielenkiintoista nähdä, millainen ilotulitus siitä seuraisi, jos Klopp toisi Madridiin oman hevimetallijalkapallonsa ja pääsisi soittamaan samassa bändissä sellaisten soittajien kuin Kylian Mbappén ja Vinícius Júniorin kanssa. Siinä rytkeessä palkintokaappi saattaisi helistä kuukaudesta toiseen.

Manchester Cityn keskiviikkoisesta murskaamisesta pitää iloita ja varmasti Real Madrid puskee täysillä Mestarien liigassa ja La Ligassa niin pitkälle kuin bensaa riittää, mutta tässä on sama riski kuin aikoinaan Ole Gunnar Solskjærin ja tällä hetkellä Michael Carrickin kanssa Manchester Unitedissa, että osaamisen sijasta katsotaan lyhyen aikavälin tuloksia ja tehdään ratkaisut yksittäisten tulosten perusteella.

Arbeloasta voi toki kasvaa millainen valmentaja tahansa, mutta jos Real Madrid haluaa oikeasti pysyä eurooppalaisen jalkapallon vallankahvassa, silloin parempi sijoitus olisi Jürgen Kloppin palkkaaminen.

Jos Real Madrid päättyy Kloppin kaltaisen valmentajan sijasta Arbeolaan, riskinä on, että Manchester City -voitolla voi olla vielä kallis hinta.