NHLToinen konferenssifinaaliottelu Raleighissa oli täystyrmäys. Florida vei Carolinaa tylysti maalein 5–0 (3–0,1–0,1–0). Pettyneitä Canes-kannattajia alkoi poistua hallista jo aikaisessa vaiheessa.
Florida otti luulot pois heti ensimmäisessä erässä iskemällä kolme maalia. Niistä vastasivat Gustav Forsling vain reilun minuutin pelin jälkeen, Matthew Tkachuk erän puolivälin tuntumassa ja Sam Bennett ylivoimalla erän loppupuolella. Niko Mikkola oli syöttämässä Tkachukin osumaa ja otti siitä pudotuspelikevään toisen syöttöpinnansa.
Toisessa erässä Bennett teki vielä illan toisen osumansa ja kolmannessa Aleksander Barkov iski loppunumerot ohjaamalla kiekon maaliin Aaron Ekbladin syötöstä. Maali oli Barkovin pudotuspelien neljäs ja se tuli ylivoimalla.
Floridan Sam Reinhart loukkaantui ensimmäisen erän lopulla. Carolinan Sebastian Aho taklasi Reinhartia ensimmäisen erän lopulla ja Reinhart loukkasi tilanteessa ilmeisesti jalkaansa. Hän ei palannut sen jälkeen enää jäälle.
Carolinan maalilla Frederik Andersen torjui kaksi erää ja teki 12 torjuntaa. Viimeiseen erään maalille tuli Pjotr Kotshetkov, joka torjui neljästi ja päästi yhden. Floridan Sergei Bobrovski pärjäsi nollapelissään 17 torjunnalla. Nollapeli oli vahdin kolmas pudotuspeleissä tällä kaudella.
Jesperi Kotkaniemi ei ollut Carolinan pelaavassa kokoonapanossa.
Carolina Hurricanesin konferenssifinaalisaldo näyttää jo pahalta. Kahden ottelun jälkeen Florida johtaa sarjaa otteluvoitoin 2–0 ja Carolina on hävinnyt yhteensä 14 konferenssifinaaliottelua peräkkäin sitten vuoden 2009. Seuraavaksi sarja siirtyy Floridan Sunriseen, jossa pelataan lauantaina.
***
Toronto Maple Leafs ei tee jatkosopimusta kiekkopomo Brendan Shanahanin, 56, kanssa. Johtajan kuusivuotinen sopimus on tulossa kesäkuussa päätökseen. Yhteensä Shanahan on johtanut Maple Leafsia 11 vuotta. Nyt seura haluaa muutosta. Joukkue putosi toisen pudotuspelikierroksen jälkeen kesälomille häviämällä ottelusarjan Florida Panthersille seitsemännessä ottelussa. Uutta organisaation johtajaa ei vielä nimetty.
