Jääkiekko

Pikkuleijonat koki tylyn kohtalon alle 18-vuotiaiden MM-kisojen puolivälierissä, kun Slovakia jyräsi Lauri Merikiven suojatit alleen maalein 3–2 (1–0, 2–0,0–2).

Slovakia karkasi Pikkuleijonilta kolmen maalin johtoon kahden ensimmäisen erän aikana. Avausmaalin iski  Dalibor Dvorsky jo 36 sekunnin pelin jälkeen. Patrik Masnica ja Adam Cedzo venyttivät Slovakian johdon toisessa erässä jo kolmeen maaliin. Masinican maali syntyi ylivoimalla.

Pikkuleijonat aloitti takaa-ajon kolmannessa erässä, kun Suomen tehokkain pelaaja ja kapteeni Kasper Halttunen iski kavennuksen ajassa 45.53.

Suomi pelasi ottelun lopussa ilman maalivahtia ja Emil Järventie pääsi iskemään 3-2-kavennuksen 10 sekuntia ennen loppua.

Putoaminen puolivälierissä oli Pikkuleijonille karmea pettymys, sillä Suomi lähti tavoittelemaan lohkokakkosena tosissaan mitaleita. Joukkue hävisi ainoan ottelunsa alkusarjassa USA:lle 4–8. Kolmessa muussa alkulohkon ottelussa Suomi kaatoi  Sveitsin 4–2, Latvian 5–2 ja Norjan 10–2.

Liiga

Jääkiekon Liiga tiedottaa, että lajin pudotuspelit ovat jälleen kiinnostaneet yleisöä. Otteluiden kokonaisyleisömäärä nousee toisen kerran Liigan historiassa yli 300 000 katsojaan torstain finaaliottelussa Tapparan ja Pelicansin välillä. Ottelu pelataan Tampereen Nokia Arenalla ja halli on tulossa täyteen.

Playoffs-otteluiden yleisökeskiarvo on ennen torstain neljättä finaaliottelua 6744 katsojaa ottelua kohden. 44 ottelun jälkeen yleisökeskiarvo on toiseksi paras sitten kevään 2002.

Viime kaudella playoffs-otteluissa saavutettiin kaikkien aikojen yleisöennätys, kun 48 pudotuspeliottelussa kävi yhteensä 328 190 katsojaa. Ottelukohtainen keskiarvo oli 6837.

Yhden playoffs-kauden ennätyskeskiarvo on 46 vuoden takaa keväältä 1977. Tuolloin 13 playoffs-pelissä oli keskimäärin 7222 katsojaa ottelua kohden.

Valioliiga

Tottenham kävi sunnuntaina häviämässä Newcastlelle Valioliigan surullisenkuuluisassa ottelussa maalein 1–6. Sen jälkeen lontoolaisjoukkueessa on tapahtunut merkittäviä. Manageri vaihtui Cristian Stellinistä Ryan Masoniin ja pelaajat anoivat anteeksiantoa kannattajiltaan.

Jo torstaina Spursilla on vastassa Manchester United, joka on voittanut kolme viimeistä otteluaan pääsarjassa ja on sarjan neljän parhaan joukossa, jossa se varmasti haluaa myös pysyä. Tottenhaminkin unelmoi samasta sijasta.

Unitedin manageri Erik ten Hag sanoo ymmärtävänsä tilanteen, jossa Tottenham kyntää Newcastle-katastrofin jälkeen.

”Eipä tuosta ole kovin kauaa, kun meidän täytyi nousta ojasta. Sitä tapahtuu kaikille huippujoukkueille. Real Madridillekin”, ten Hag hymähti lehdistötilaisuudessa.

”Tuo oli Tottenhamille todella paha tappio, joten he ovat tietysti vihaisia ja se saattaa öljytä heidän nousuaan. Tässä on nyt kyse meistä ja vastustajasta, joka voi olla meitä nälkäisempi. Meidän on siis valmistauduttava otteluun se huomioiden. On lähdettävä peliin oikealla jalalla, dominoitava ja saneltava ottelun tahti.”

Valioliiga: Tottenham Hotspur – Manchester United torstaina kello 22.15.

NHL

Puolustava mestari on ahdingossa ja selkä seinää vasten. Seattle Kraken meni 3–2-johtoon otteluparissa Coloradoa vastaan voittamalla viidennen ottelun vieraissa torstaiaamuna maalein 3-2 (0-0,2-1,1-1).

Krakenin maalivahti Philipp Grubauerin loistovire ja 26 torjuntaa auttoivat vierasjoukkuetta onnistumisessa.

Ottelun ensimmäinen erä oli maaliton. Toisen erän seitsemännellä peliminuutilla Kraken meni johtoon  Morgan Geekien osumalla. Reilun minuutin päästä Colorado kuitenkin tasoitti 1–1:een Mikko Rantasen ja Nathan MacKinnonin upealla parityöllä ja Rantasen tehot pudotuspeleissä ovat nyt 5+2.

Kraken otti uudellen johtoaseman saman erän puolivälissä ja odottamattomasti vasta keskiviikkona AHL:stä ylös kutsutun nuoren Kraken-hyökkääjän Tye Kartyen, 21, maalilla.

Heti päätöserän alussa Yanni Gourde vei Krakenin jo 3–1-johtoasemaan. Pudotuspelimaali oli myös hänelle kauden ensimmäinen.

Erän lopulla Colorado kavensi vielä 2–3:een Evan Rodriguesin huippuvedolla, mutta loppuminuuttien taistelu ilman maalivahtia ei tuonut Coloradolle kovasti toivottua tasoitusta.

Colorado pelasi ilman pelikiellossa olevaa tähtipuolustajaansa Cale Makaria ja hyökkääjäänsä Valeri Nitshushkinia, joka katosi kentältä toisen pudotuspeliottelun jälkeen henkilökohtaisista syistä. Hän pelasi toisessa ottelussa vielä lähes 20 minuuttia. Seura ei ole tiedottanut pelaajan tilanteesta.

Ottelupari kohtaa kuudennessa ottelussa Seattlessa lauantaina paikallista aikaa.

Making your NHL debut in the #StanleyCup Playoffs is already an accomplishment, but scoring a goal in that game too? Tye Kartye is off to a flying start with the @SeattleKraken.#NHLStats: https://t.co/aYOQaW0oA9 pic.twitter.com/cd45nDJUrI

— NHL Public Relations (@PR_NHL) April 27, 2023

NHL

Florida Panthers vastasi haasteeseen ja venytti ottelusarjaa Boston Bruinsia vastaan vielä ainakin yhteen otteluun.

Florida voitti ottelusarjan viidennen ottelun Bostonissa jatkoajalla maalein 4–3(1-0,1-1,1-2,1-0). Boston ei johtanut ottelussa hetkeäkään, vaan rimpuili aina tasoihin.

Floridan takuumiehiä olivat 44 torjuntaa maalillaan tehnyt Sergei Bobrovsky ja ratkaisumaalin jatkoajan kuudennen minuutin jälkeen iskenyt Matthew Tkachuk. Edellisessä ottelussa Bruins-veskari Linus Ullmarkin kanssa rähinöinyt Tkachuk, onnistui nyt näyttävästi vahdin seikkaillessa maalin takana. Tkachuk myös syötti yhden ottelussa.

Panthers meni 1–0-johtoon ensimmäisessä erässä Anthony Duclairin maalilla. Toisessa erässä Boston tasoitti Brad Marchandin osumalla, mutta Floridan Sam Bennett onnistui 2–1-maalissa vielä erän lopulla. Kolmannen erän alussa loukkaantumisen jälkeen nyt vihdoin kentälle palannut Bruinsin kapteeni Patrice Bergeron iski ylivoimamaalin ja tasoitti sillä ottelun 2–2:een. Bergeron, 37, teki samalla huikean uransa 50:nnen pudotuspelimaalin.

Heti perään Floridan Sam Reinhart osui Tkachuckin, sekä Aleksander Barkovin syötöstä 3–3-johtomaalissa. Syöttöpinna oli Barkovin pudotuspelien kolmas. Erän puolivälissä Bostonin Taylor Hallin onnistuminen venytti ottelun jatkoille.

Boston johtaa yhä sarjaa 3–2 ja koettaa katkaista sarjan kuudennessa ottelussa, joka pelataan lauantaina Floridassa.

One massive stop in the dying seconds of regulation and 44 in total as the @FlaPanthers staved off elimination. #StanleyCup #NHLStats: https://t.co/aYOQaW0oA9 pic.twitter.com/HunMnSKnTg

— NHL Public Relations (@PR_NHL) April 27, 2023

Valioliiga

Manchester City voitti Arsenalin kotikentällään Valioliigan kärkiottelussa keskiviikkona peräti maalein 4–1. Joukkueen osumista vastasivat Kevin De Bruyne kahdesti, sekä John Stones ja Erling Haaland. Arsenalille maalasi Rob Holding.

Pep Guardiola oli tohkeissaan ottelun jälkeen. Manageri sanoo, että mestaruus on nyt täysin omissa käsissä. Cityllä on pelaamatta kuitenkin vielä seitsemän ottelua. Arsenal johtaa sarjaa enää kahden pisteen turvin.

Guardiola huomautti, että vielä ei sovi yhtään leijua.

”Emme saa menettää nyt fokusta. Homma on nyt meidän käsissämme”, Guardiola totesi lehdistölle ottelun jälkeen.

”Seuraavat kolme ottelua määrittävät, pystymmekö tekemään sen, mitä haluamme tehdä. Totuus on, että olemme yhä Arsenalia pisteissä jäljessä.”

”Tämä ei ole helppoa, mutta etenemme peli peliltä ja katsotaan mitä tapahtuu.”

City kohtaa sunnuntaina Lontoossa Fulhamin ja sitten ovat edessä kotikentällä West Ham ja Leeds.

”Kun asiat ovat omissa käsissä, mahdollisuudet tulee käyttää hyväkseen.”

Liiga

Jääkiekon Liigan KooKoo on tehnyt sopimuksen keskushyökkäjä Arttu Ilomäen, 31, kanssa. Sopimus koskee ensi kautta. Ilomäki pelasi viime kaudella Turussa TPS:n paidassa.

TPS:ssä Ilomäki teki 58 runkosarjaottelussa tehot 11+18. Pudotuspeleissä tilille kilahti yksi syöttöpiste. Ilomäki on aiemmin urallaan edustanut SM-liigassa myös Lukkoa, KalPaa ja Tapparaa. Ruotsin kiekkojäillä hän on pelannut Luulajassa ja HV 71:ssä Jonköpingissä. Ilomäki oli Leijonissa mukana voittamassa MM-kultaa keväällä 2019 Bratislavan kisoissa.

”Todella hyvillä fiiliksillä tulen Kouvolaan. Omat ja seuran näkemykset tulevasta kaudesta kohtasivat ja odotan innolla että pääsemme yhdessä tekemään hommia”, Ilomäki kertoo seuran haastattelussa.

”Omat vahvuuteni ovat vahvasti kiekollisessa pelissä ja pelin ymmärtämisessä ja pyrin parhaani mukaan auttamaan joukkuetta menestymään tulevalla kaudella.”

Formula 1

F1-sarjan Alpha Tauri on vahvistanut, että Ferrarilla apulaistallipäällikkönä työskennellyt Laurent Mekies ottaa tallipäällikön paikan tallissa. Lisäksi FIA:n johtoon kuuluneesta Peter Bayerista tulee pian tallin uusi toimitusjohtaja.

Mekies seuraa tehtävässä Franz Tostia, 67, joka on työskennellyt lajin parissa kaudesta 2000, jolloin aloitti Williamsilla. Bayer aloittaa uudessa tehtävässään myöhemmin tänä vuonna.

Talli hakee muutoksilla parempaa menestystä.

Alpha Taurin kauden alku on ollut vaisu. Se on kerännyt vain yhden pisteen valmistajien sarjassa ja on sillä sarjan 11:s. Tallin kuskeista Yuki Tsunoda on kuljettajien MM-sarjan 16:s yhdellä pisteellään ja ensimmäistä kauttaan sarjassa kaasutteleva Nyck de Vries pitelee jumbosijaa.

 

Liiga

Porin Ässät on tehnyt sopimuksen puolustaja Joona Riekkisen, 24, kanssa. Riekkisen sopimus on kaksivuotinen ja hän siirtyy Poriin KalPasta.

Riekkinen on pelannut kolme edellistä kautta kasvattiseurassaan KalPassa. Viime kaudella hän keräsi 55 ottelussa tehto 4+5. Riekkinen on myös edustanut U20-Leijonia ja voittanut myös U18- ja U20-sarjan Suomen mestaruuden.

”Riekkinen on pelaaja parhaassa iässä. Hän pelasi vahvan kauden ja oli erityisesti kauden jälkimmäisellä puoliskolla KalPan parhaita puolustajia. Monipuolisena ja hyvin liikkuvana puolustajana hänellä on kaikki edellytykset nousta tulevien vuosien aikana EHT-peleihin”, Ässien urheilujohtaja Janne Vuorinen kommentoi seuran haastattelussa.

Valioliiga

Arsenalin luotsi Mikel Artetan mielestä keskiviikon Valioliigan kärkiottelu Manchester Citya vastaan ei vielä ratkaise mestaruutta. Arteta muistuttaa, että pelejä on vielä senkin jälkeen pelattavaksi. Lontoolaisjoukkue johtaa Valioliigaa nyt viiden pisteen turvin, mutta se on pelannut kaksi ottelua Citya enemmän.

Arsenal on pelannut tasatulokseen peräti kolme viimeistä otteluaan. Cityn voittorivistö on jo jättipitkä ja se voitti myös edellisen koitoksen Arsenalia vastaan helmikuussa Lontoossa. Voitto tuli selkein numeroin 3-1.

”Jos voitamme tämä ottelun, emme kuitenkaan voita vielä Valioliigaa. Se voitto varmasti liikuttelisi prosentteja johonkin suuntaan, mutta viisi jäljellä olevaa ottelua ovat nekin haasteellisia”, Arteta sanoi ottelun lehdistötilaisuudessa.

Arsenal kohtaa City-matsin jälkeen vielä Chelsean kotona, Newcastlen vieraissa, Brightonin kotona, Nottinghamin vieraissa ja lopuksi Wolvesin kotona.

”Asenne on iso tekijä. Uskoa meillä riittää. Kun katson miten pelaajat harjoittelevat, mikä reaktio oli Southampton-pelin jälkeen ja mikä tunnelma pukuhuoneessa on, on selvää, että tahtoa löytyy. Ja sen me näytämme.”

Artetan mukaan, että oppi-isä Pep Guardiolan joukkuetta vastaan vaaditaan vain täydellisyyttä. Ottelua tituleerataan jo etukäteen vuosikymmenen otteluksi.

”On onnistuttava oikeaan aikaan, oikealla esityksellä. Kaiken on oltava täydellistä, koska sitä tämän tason matsi vaatii – täydellisyyttä ihan jokaisessa pallossa.”

Valioliiga: Manchester City – Arsenal keskiviikkona kello 22.

NHL

Dallas Stars johtaa ottelusarjaa Minnesota Wildia vastaan nyt otteluvoitoin 3–2. Dallas voitti kotonaan viime yönä Jake Oettngerin 27 torjunnalla ja upealla nollapelillä maalein 4–0 (2-0,1-0,1-0).

Roope Hintz palasi pudotuspelien pistepörssin kärkeen syöttämällä ottelussa kolme maalia. Ottelun 0+3-tehoillaan uskomaton suomalaishyökkääjä valittiin myös ottelun tähdistöön.

Hintz auttoi joukkueensa kolmessa ensimmäisessä maalissa. Ne viimeisteli ensimmäisessä erässä Tyler Seguin ja Jason Robertson molemmat ylivoimalla, sekä toisessa erässä Mason Marchment, jolle osuma oli pudotuspelien ensimmäinen. Ilman Hintzin esitöitä Dallasilta pärjäsi vain Ty Dellandrea, joka laittoi kiekon tyhjiin ottelun loppupuolella Max Domin syötöstä.

Miro Heiskanen onnistui myös. Hän oli ykkössyöttäjänä Robertsonin osumassa. Heiskanen on syöttänyt jo kuusi pudotuspelimaalia tällä kaudella. Hintz kuitenkin nokitti nyt yhdellä, koska hän on syöttänyt seitsemän. Yhteensä Hintzin tehot ovat 4+7 ja Heiskasen 0+6.

Ottelupari kohtaa kuudennessa pelissä perjantaina Wildin aikaa.

Roope Hintz: the happiest Finn in the world? pic.twitter.com/g9Ac6Z5w39

— X – Dallas Stars (@DallasStars) April 26, 2023

 

NHL

New York Islanders venytti ottelusarjaa ainakin ottelun pidempään voittamalla Carolina Hurricanesin Raleighissa maalein 3–2 (1-0,2-1,0-1). Ottelusarja on nyt Carolinalle 3–2.

Islanders meni ottelussa johtoon ensimmäisessä erässä Pierre Engvallin maalilla ja toisessa erässä jo kahden osuman karkumatkalle Brock Nelsonin vedolla. Nelson teki maalin,kun kiekko pomppasi Canesin Sebastian Ahon kasvoista hänelle. Maali kuitenkin hyväksyttiin, vaikka Aho makoili tovin jäällä kasvojaan pidellen ja häneltä aukesi huuli. Paikkaustoimenpiteiden jälkeen Aho palasi kentälle.

Canes onnistui kavennuksessa heti Nelsonin dramaattisen osuman jälkeen. 1–2-maalin teki nelosketjun kaverit. Paul Stastny maalasi ja osumaa oli kakkossyöttämässä Jesse Puljujärvi, jolle tehopinna oli pudotuspeleissä ensimmäinen.

Islandersin kolmannen maalin teki Mathew Barzal toisen erän lopulla. Kolmannessa erässä osui vain Aho. Hän toi Canesin one timerillaan maalin päähän erän puolessa välissä ja osuman syötti Seth Jarvis ja Jesperi Kotkaniemi. Tasoitusta Canes ei ikinä saanut aikaan.

Islandersin Ilja Sorokin torjui kuitenkin ottelussa 34 kiekkoa. Antti Raanta teki 19 torjuntaa.

Canes teki ketjumuutoksia. Ahon laidalla ykkösessä oli nyt edellisessä ottelussa loistanut Mackenzie MacEachern.

Seuraavan kerran ottelupari kohtaa paikallista perjantaina Long Islandilla.