NHLFlorida Panthers aloitti mestaruutensa puolustamisen tiistaina kotiottelulla Boston Bruinsia vastaan myrskytunnelmissa, mutta täydelle hallille. Kauden avaus sujui voittoisasti. Florida otti pisteet kotonaan lukemin 6–4 (4–1,1–1,1–2). Hurrikaani Miltonin odotetaan iskevän osavaltioon keskiviikon aikana.
Bostonin Joonas Korpisalo oli avausmatsissa helteessä. Torjuntoja kertyi 29, mutta torjunta prosentti jäi 82,9:ään. Floridalaiskannattajat halusivat parempaa vastusta ja kiusasivat vastustajaa laulamalla viiden maalin jälkeen ”We want Swayman”.
Ottelun suomalaisonnistuja oli Floridan Eetu Luostarinen, joka iski Anton Lundellin syötöstä 2–0-maalin. Myös kapteeni Aleksander Barkov keräsi uransa kymmenennen kotiavauspelin syöttöpinnan auttamalla Sam Reinhartia 3–1-alivoimamaalissa avauserän lopulla. Lisäksi Korpisalon ohittivat myös Sam Bennett peräti kahdesti avauserässä, sekä myös Jonah Gadjovich ja Evan Rodrigues.
Floridan Sergei Bobrovsky torjui maalillaan 24 kertaa. Hänet ohitti Pavel Zacha, Charlie McAvoy, Trent Frederic ja David Pastrnak.
”Ottelu oli 4–1 ensimmäisen erän jälkeen, joten ei siihen voi olla tyytyväinen. Se ja sama kuinka monta kiekkoa siinä ottaa, tuollaisesta on vaikeaa nousta. Ripareita ei voi syyttää, tässä täytyy vain olla parempi”, Korpisalo kommentoi lehdistölle.
Sam Bennett rynni voltilla Korpisalon yli Rodriguesin maalitilanteessa. Korpisalo keräsi itseään jäältä sen jälkeen.
”Yritin vain keskittyä kiekkoon, enkä oikein nähnyt mitä siinä tapahtui. En kuitenkaan usko, että kukaan yrittäisi tahallaan maalivahtia satuttaa”, Korpisalo totesi.
Bostonin kausi jatkuu torstaina kotiottelulla Montrealia vastaan ja Florida aloittaa samaan aikaan kuuden ottelun vieraskiertueensa Ottawassa.
Korpisalolla riitti vauhtia ja vaarallisia tilanteita…
