NHL

NHL:n talviklassikko pelattiin Chicagon Wrigley Fieldillä uuden vuoden aattona. Vastakkain legendaarisella kentällä olivat Chicago Blackhawks ja St. Louis Blues.

Nostalginen pelipaikka ei siivittänyt Chicagoa ihmetekoihin. Joukkueen neljä ottelun tappioputki sai jatkoa, kun Blues vei ottelun tylysti maalein 6–2 (2–1,3–0,1–1).

Teuvo Teräväinen pelasi ulko-ottelussa reilut 15 minuuttia, mutta ei yltänyt tehoille. Hawksin maalit viimeisteli Taylon Hall 1–0-ylivoimaosumalla avauserässä ja Tyler Bertuzzi kaventamalla lukemiin 2–5 myös ylivoimalla päätöserässä. Bluesille Cam Fowler osui kahdesti ja lisäksi onnistuivat Jordan Kyrou, Justin Faulk, Dylan Holloway ja lopulta Alexandre Texier. Blues on hävinnyt neljästä viimeisestään yhden.

***

Jesperi Kotkaniemi iski kauden kuudennen osumansa ja Sebastian Aho syötti kaksi maalia, mutta Carolina Hurricanes kaatui vieraissa Columbus Blue Jacketsille maalein 4–3 voittomaalikisan päätteeksi. Kotkaniemen maali vei Canesin 3–2-johtoon toisessa erässä. Ottelun ratkaisi Adam Fantillin rannelaukaus rankkareilla.

Pittsburgh Penguinsin Jesse Puljujärven pelit jatkuvat AHL:n Wilkes-Barre/Scrantonissa. Kukaan ei poiminut suomalaishyökkääjää siirtolistalta. Puljujärvi esiintyi syksyn aikana 21 NHL-ottelussa ja iski pisteitä niissä 3+5. Illan ottelussa Pens hävisi Detroitille 4–2. Joukkueen molemmat maalit teki Drew O’Connor.

Montreal Canadiensin voittoputki venyi kolmeen tärkeällä voitolla Vegas Golden Knightista lukemin 3–2. Suomalaismaaleja ottelussa ei nähty. Habsin maalivahti Sam Montembeault torjui 27 kiekkoa. Vegasin Adin Hill pysäytti kiekon 19 kertaa.

Justus Annunen torjui Nashville Predatorsin maalilla 33 kertaa, mutta Minnesota Wild oli silti liikaa ja voitti kotiottelunsa maalein 5–3. Nashvillen tappioputki on nyt taas kolmen ottelun pituinen.

 

U20MM

Suomi kohtaa alle 20-vuotiaiden jääkiekon MM-kisojen puolivälierässä perjantaiyönä Slovakian. Vastustaja ratkesi Yhdysvaltojen voitettua Kanadan 4–1 kisojen alkulohkovaiheen viimeisessä ottelussa. Yhdysvallat vei samalla A-lohkon voiton ja Suomi oli lohkokakkonen.

B-lohkon vei nimiinsä Ruotsi puhtaalla tilastolla. Keltanutut saa vastaansa seuraavaksi Latvian.

Suomen vastus Slovakia on turnauksessa tähän mennessä hävinnyt kaksi ottelua ja voittanut kaksi. Joukkue oli hieman vaikeuksissa viimeisessä ottelussaan Kazakstania vastaan, jonka voitti lopulta 5–4 jatkoajan jälkeen.

Suomi on voittanut turnauksessa varsinaisella peliajalla Latvian ja Saksan, sekä jatkoajalla USA:n. Suomen ainoa tappio tuli avausottelussa Kanadaa vastaan tyrmäävällä 0–4-tuloksella.

Viime vuoden puolivälierässä Suomi kohtasi myös Slovakian ja silloin ottelu ratkesi jatkoajalla Suomelle lukemin 4–3.

MM-kisojen puolivälieräparit:

USA-Sveitsi

Suomi-Slovakia

Tshekki-Kanada

Ruotsi-Latvia

 

U20MM

Suomi otti kolmannen peräkkäisen voittonsa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa, kun Nuoret Leijonat kaatoi uudenvuodenaattona Latvian alkusarjan ottelussa 3-0 (1-0, 1-0, 1-0).

Voiton myötä Suomi sijoittuu alkulohkossa jo toiseksi tai kolmanneksi Kanadan ja USA:n ottelun tuloksesta riippuen.

Suomi hallitsi ottelua selvästi ja olisi voinut voittaa suuremmalla marginaalilla, mutta Linards Feldbergs pelasi Latvian maalilla loisto-ottelun. Feldbergs torjui peräti 24 kertaa. Suomen maalivahti Petteri Rimpinen pelasi myös erinomaisen ottelun, vaikkei ollutkaan samanlaisessa kiekkosateessa kuin Feldbergs.

Kanadan yllättäen voittanut Latvia sai luotua uhkaa Suomen maalilla lähinnä jäähyjen aikana.

Suomen maalinteon aloitti avauserässä ajassa 7.05 Benjamin Rautiainen. Esityön Rautiaisen maaliin tekivät Konsta Helenius ja Veeti Väisänen.

Toisessa erässä ote pysyi edelleen Suomella ja kun erää oli pelattu 7.06, Jesse Kiiskinen upotti numeroiksi jo 2-0. Kiiskisen maalin alustivat Daniel Nieminen ja Heikki Ruohonen.

Ottelu ratkesi lopullisesti kolmannessa erässä. Kun erää oli pelattu 12.05 Kasperi Halttunen iski laatan kolmannen kerran Latvian maaliin. Syöttäjinä Halttusen osumaan olivat Aron Kiviharju ja Rautiainen.

 

Maastohiihto

Tour de Skin naisten maastohiihdon 20 kilometrin vapaanhiihtotavan Toblachin kilpailusta muodostui suomalaisittain jännitysnäytelmä. Kerttu Niskanen taisteli kisan voitosta, mutta lopulta Norjan kaksikko Astrid Öyre Slind ja Therese Johaug painoivat edelle ja ottivat Norjalle kaksoisvoiton. Voittaja Slind veti matkan aikaan 48.54,9.

Niskanen haastoi varsinkin Johaugin alkumatkalla. Lopulta suomalaistähti jäi voittajalle Slindille 20,3 sekuntia ja oli kilpailun kolmas.

”Ylös päin noustessa sai mennä wassua ja se on minulle vapaan tekniikoista paras. Takaisin päin kun tuli, ja koko matkan yksin, mietin kuinka käy. Suksi oli hyvä ja selkeä rata”, Niskanen kommentoi Viaplaylla.

Krista Pärmäkoski oli kilpailussa 11:s. Hän jäi voittajalle reilun minuutin. Jasmi Joensuu oli 16:s, Johanna Matintalo 24:s ja Jasmin Kähärä 41:s.

Jalkapallo

Pelaajaikoni Wayne Rooneyn valmennuspesti Plymouthissa jäi lyhyeksi. Seura ja valmentaja päättivät tiedotteen mukaan yhteisymmärryksessä valmennuspestin päättymisestä.

Rooney otti Plymouthin luotsattavakseen viime toukokuussa. Rooneyn ajalla joukkue ylsi kuitenkin voittoon vain neljästi 23 ottelussa. Tappioita tuli kirjoihin 13. Plymouth majailee Englannin jalkapallon kakkostason Mestaruussarjassa jumbon sijalla.

”Plymouth Argylella tulee aina olemaan erityinen paikka sydämessäni ja aion jatkossakin seurata miten joukkueella menee”, Rooney kommentoi.

Rooney on valmentajaurallaan luotsannut myös Birminghamia ja Derbyä, sekä Yhdysvalloissa DC Unitedia.

Maastohiihto

Miesten maastohiihdon Tour de Skin 20 kilometrin vapaan matkan Toblachissa voitti ylivoimaisesti Norjan Harald Östberg Amundsen. Hän oli maalissa ajalla 44.05,3.

Norja otti matkalla kaksoisvoiton, kun Simen Hegstad Krüger oli toinen. Hän jäi maanmiehelleen 21,2 sekunnilla. Kolmanneksi hiihti britti Andrew Musgrave, joka jäi kärjestä jo lähemmäs puoli  minuuttia. Norjan Johannes Kläbo jätettiin kisassa viidenneksi. Hän jäi Amundsenille yli 46 sekuntia.

Suomalaisittain kisa oli vaisu. Paras suomalainen oli Niko Anttola 24. sijallaan. Hän jäi kärjelle yli puolitoista minuuttia. Arsi Ruuskanen oli 26:s, Lauri Vuorinen 31:s ja Niilo Moilanen 82:s.

 

Liiga

Tapparan vahvuuteen marraskuussa liittynyt ruotsalaishyökkääjä Mario Kempe, 36, jatkaa Liiga-joukkueessa kauden loppuun asti. Kempen sopimus sisälsi joulukuun loppuun asti ulottuvan tarkastelujakson ja hän vakuutti seurajohdon taidoistaan. Kempen tehot ovat yhdeksässä ottelussa 2+1.

Sen sijaan joulukuussa joukkueeseen liittyneen hyökkääjä Jonas Engströmin, 33, ottelut Tampereella jäivät viiteen otteluun. Myös Engströmin sopimuksessa oli koeaika sen nyt päätyttyä sopimusta ei haluttu jatkaa. Engström ei yltänyt viidessä ottelussaan tehopisteille.

Koripallo

Lauri Markkasen Utah Jazz sai vieraakseen Denver Nuggetsin maanantai-iltana. Jazzin tappioputki venyi neljään, kun Nuggets vei pisteet mennessään voittamalla lukemin 132–121.

Markkanen teki ottelussa 17 pistettä ja kahmi yhden levypallon. Luvut näyttivät vaisuilta Denverin kokeneiden starojen Nikola Jokicin ja Russell Westbrookin pisteiden valossa. Molemmat tekivät ottelussa tripla-tuplat. Jokic pelasi reilut 38 minuuttia ja teki sen aikana 36 pistettä ja otti 22 levypalloa. Hän sai samalla täyteen 15 000 pistettä urallaan. Westbrook pelasi 32 minuuttia, heitti 16 pistettä ja onnistui kaikissa seitsemässä kahden pinnan heitossaan, eikä missanut yhtään vapariakaan. Lisäksi hän poimi kymmenen levypalloa ja antoi kymmenen syöttöä.

Utahin tehokkain oli Jordan Clarkson 24 pisteellään. Collin Sexton teki 22 pistettä.

Denver on Läntisen konferenssin kuudes ja Utah on sijalla 14.

NHL

Florida Panthers palasi voittajaksi kahden tappiopelin jälkeen kotiottelussa NY Rangersia vastaan maanantaina. Florida nujersi vieraansa maalein 5–3 (2–0,1–2,2–1). Eetu Luostarinen ja Aleksander Barkov kunnostautuivat maalinteossa.

Luostarinen iski kauden kuudennen maalinsa kolmen minuutin pelin jälkeen Gustav Forslingin syötöstä. Luostarinen ohjasi kiekon erikoisesti pompulla maaliin. Heti perään Mackie Samoskevich siirsi numerot Panthersille jo 2–0:aan.

Toinen erä meni Rangersin nimiin, kun Filip Chytil ja Ryan Lindgren nostivat joukkueensa tasoihin 2-2:een, mutta erän loppupuolella Jesper Boqvist tälläsi kotikissat jälleen 3–2-johtoasemaan. Syöttäjinä meritoituivat Anton Lundell ja Uvis Balinskis.

Kolmannessa erässä Rangers pinnisti vielä Chris Kreiderin osumalla 3–3-tasoihin, mutta sitten Boqvist osui uudelleen veljensä Adamin syötöstä ja lopulta Barkov sinetöi lopputuloksen hoitamalla kiekon vastustajan tyhjään maaliin. Osuma oli pantterien kapteenin kauden 11:s.

Panthers pitelee liigassa kuudetta sijaa. Rangers rimpuilee neljän tappioputkessaan sijalla 26.

***

Samana iltana ex-Ranger Kaapo Kakko oli elementissään Kraken-paidassa Utah HC:tä vastaan. Kakko syötti kaksi osumaa kolmannessa erässä. Ensin hän auttoi Jaden Schwartzia 3–2-maalissa ja neljän minuutin päästä Matty Beniersiä iskuissaan. Kakko on nyt syöttänyt 12 maalia tällä kaudella. Kraken voitti ottelun maalein 5–2 ja se on voittanut kaksi peräkkäistä otteluaan. Kakko valittiin illan kakkostähdeksi.

Juuse Saros pysäytti 25 kiekkoa, mutta Predators-hyökkäys oli tehoton ja joukkue hävisi 3–0 liigakärki Winnipeg Jetsille vieraissa. Isäntien veskari Connor Hellebuyck pysäytti 22 kiekkoa ja pelasi viidennen nollapelinsä tällä kaudella. Jets on neljän voiton putkessa. Predators on hävinnyt kaksi viimeistä.

Liiga

Pelicans sai vuoden viimeiseen otteluunsa tutun vieraan Tampereelta. Koitos Tapparaa vastaan oli jälleen tunnepitoinen, mutta Pelicans otti lopulta kauden kolmannen voittonsa Tapparasta huikein lukemin 7–1.

Ottelun avausmaalin teki Leevi Tukiainen ajassa 3.55. Heti perään Tapparan Joni Tuulola ja Pelicansin Antti Tyrväinen nyrkkitappelivat toisensa pihalle ottelusta. Muutaman minuutin päästä Tapparan Petteri Puhakka rynnisti läpiajoon, mutta huikea alivoimamaali jäi unelmaksi, kun Pelicans-vahti Patrik Bartosak torjui varmasti hienon yrityksen. Pelicans-veskari sen sijaan juhli torjuntaansa kädet iloisesti pystyssä.

Avauserän puolivälin tuntumassa Pelicansin Lubos Horky iski 2–0-osuman ja 3–0:n kotijoukkueelle täräytti Miika Roine erän puolivälin jälkeen. Erän lopussa Tappara-johto vaihtoi Juha Metsolan maalilla Paavo Kohoseen yhdeksän torjunnan ja kolmen päästetyn jälkeen.

Psyykkaaminen jatkui puolin ja toisin toisessa erässä. Myös Pekko-pelikaani kävi Tapparan penkin takana härnäämässä kavereita. Erän toiseksi viimeisellä sekunnilla Horky pamautti illan toisen maalinsa ylivoimalla alakulmaan ja siirsi samalla lahtelaiset jo 4–0-johtoon.

Pelicansin viidennen maalin iski päätöserän puolivälin tuntumassa Wyatt Kalynuk Horkyn ja Bartosakin syötöistä, jota tämä tietysti juhli pelin tiimellyksessä. Pian Tapparan puolustus spragasi uudelleen ja Tukiaiaisen illan toinen osuma oli ottelun 6–0-maali. Barosakin nollapeli meni kuitenkin pilalle. Sen hoiti Verneri Ahosen ylivoimaosuma kahdeksan minuuttia ennen pelin loppua. Ottelun loppunumerot hoiteli tauluun muutaman minuutin päästä Ryan Lasch.

Barosak torjui ottelussa 23 kertaa ja Kohonen pysäytti 13 kiekkoa.

Muut ottelut:

Ilves – Jukurit 5–0

Liiga

Syyskauden Porin Ässien maalilla pelannut Joni Ortio, 33, siirtyy Raumalle. Lukko tiedottaa tehneensä konkarivahdin kanssa kauden loppuun kestävän sopimuksen.

Ennen Ässät-pestiä Ortio pelasi kymmenen kauden jakson ulkomailla. Hänellä on vyöllään 37 NHL-ottelua Calgary Flamesin maalilla, mutta hän on pelannut myös Ruotsin ja Sveitsin liigaa, sekä KHL:ää.

”Isoin asia mikä minua tässä projektissa viehättää on nimenomaan se, että on mahdollisuus voittaa jotain. Se on mulle aina ollut tärkeintä, pelasin sitten missä vain, että on mahdollisuus voittaa. Ja sen eteen olen aina tehnyt töitä ja antanut kaikkeni”, Ortio kommentoi seuran tiedotteessa.

Lukon maalia Ortio vahtii yhdessä John Lethemonin kanssa.

”Kun tämä mahdollisuus tuli eteen, niin koettiin, että se kannattaa katsoa. Ortiolla on ollut tosi hyvä alkukausi, hän on valmis, kokenut ja hyvä maalivahti”, Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt sanoo.

”Lethemon on pelannut paljon alkukaudella, niin on myös Ortiokin. Uskomme, että nyt pystymme jakamaan kuormaa tasaisemmin ja sitä kautta varmistaa, ettei kumpaakaan peluuteta loppuun”, Sahlstedt lisää.

Koripallo

Suomen Valmentajat on nimennyt vuoden valmentajaksi koripallon NBA:n Memphis Grizzliesin apuvalmentaja Tuomas Iisalon, 42.

”Jo pesti NBA-organisaatiossa on suomalaisittain historiallinen, mutta vielä suurempaa historiaa Iisalo kirjoitti, kun hän toimi yhden ottelun Memphis Grizzliesin päävalmentajana paikaten joukkueen päävalmentajaa Taylor Jenkinsiä. Ottelusta irtosi voitto legendaarisen Los Angeles Lakersin kustannuksella”, Suomen Valmentajat muistuttaa.

”Tuomas Iisalon viime vuosien saavutukset ovat erinomainen osoitus siitä, mihin valmentajan intohimo ja sisäinen palo voivat johtaa. Jatkuva halu oppia lisää koripallosta ja valmennuksesta on nyt vienyt Iisalon valmentajaksi maailman kilpailluimpiin sarjoihin. Iisalon kyky valmentaa koripalloa menestyksekkäästi eri kulttuureissa on vaikuttavaa. Saamme varmasti pohtia Iisalon valintaa vuoden valmentajaksi myös tulevaisuudessa”, Suomen Valmentajien puheenjohtaja Toni Kallio kommentoi.

Iisalo on saanut merkittäviä tunnustuksia aiemminkin. Toukokuussa hänet valittiin Ranskan liigan vuoden valmentajaksi. Lisäksi hänet nimettiin myös Eurocupin vuoden valmentajaksi. Vuosina 2022 ja 2023 Iisalo palkittiin puolestaan Saksan Bundesliigan vuoden valmentajana ja 2023 myös Mestarien liigan vuoden valmentajana.