LeijonatLeijonat avasi Sveitsin EHT-turnauksen tappiolla Tshekkiä vastaan torstaina Tshekin Liberecissä. Tshekki voitti kotiyleisönsä edessä maalein 3–1 (0–0,1–0,2–1). Suomelta hylättiin videotarkistuksilla peräti kaksi maalia.
Avauserä oli maaliton, mutta Tshekki meni ottelussa johtoon toisen erän alkupuolella Roman Cervenkan osumalla. Toisen kerran Tshekki onnistui kolmannen erän alussa Ondrej Kasen ylivoimamaalilla. Kasen maalin jälkeen Suomi pääsi myös ylivoimalle, mutta tulosta ei tullut.
Suomi onnistui 1–2-kavennuksessa pian yv:n jälkeen puolustaja Robin Salon osumalla. Heti perään kiekko sujahti Tshekin maaliin Sakari Mannisen mahtivedosta. Maali kuitenkin hylättiin videotarkistuksen jälkeen maalivahdin häirinnästä. Erän viimeisillä minuuteilla Emil Larmi vedettiin maalilta ja painostettiin kuudella viittä vastaan. Vili Saarijärvi onnistui hyvän maskin takaa tasoittamaan ottelun 2–2:een. Tshekki kuitenkin haastoi maalin ja osuma hylättiin jälleen maalivahdin häirinnästä, koska Mannisen maila suhaisi hieman tshekkiveskari Dominik Pavlatin jalkaa. Muutaman jäljellä olevan sekunnin aikana Suomi ei enää onnistunut, mutta Lukas Rousek tuikkasi kiekon vielä Suomen tyhjillään olevaan maaliin.
Emil Larmi torjui maalillaan 12 kertaa. Pavlat pysäytti 24 kiekkoa.
”Minulle se oli selvä maali. Ei oltu maalivahdin alueella. Osuma tuli aikaisessa vaiheessa, ei se vaikuttanut”, Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen totesi HBO Maxin haastattelussa Saarijärven hylätystä osumasta.
”Pelattiin hyvä peli. Molemmat olivat hyvviä. Vähän oli vaikeuksia maalinteon kanssa.”
Suomi kohtaa seuraavaksi Ruotsin lauantaina kello 15.
”Lähdemme tästä parantamaan. Olimme jo nyt voitossa kiinni”, Pennanen lisäsi.
