Tuukka Taponen esitti sunnuntain pääkisaa ajatellen lupaavia otteita F3-sarjan Unkarin sprinttikisassa lauantaina.

Taponen oli perjantain aika-ajojen nopein kuljettaja ja pääsee starttaamaan ensimmäistä kertaa F3-sarjassa pääkisaan paalupaikalta. Sprintissä 12 parasta kuljettajaa starttaavat kuitenkin käännetyssä järjestyksessä. Näin Taposen lähtöruutu lauantaina oli 12:s ruutu.

Taponen nousi sprinttikisan avauskierroksella kahdeksanneksi, kun kolme hänen edellään ajanutta autoa kolaroi ja radalle jouduttiin ottamaan turva-auto.

Taponen tarkkaili muiden menoa pitkään kahdeksantena ja säästeli renkaitaan. Hän aloitti kisan lopussa hyökkäyksensä ja nousi lopulta kuudenneksi. Suomalainen kirjasi myös kisan nopeimman kierroksen.

ElmoTV:n formula-asiantuntija Erkki Mustakarin mukaan sprinttikisa lupaa herkullista näkymää sunnuntain pääkisaan.

”Tuukka testasi kisassa selvästi renkaiden kestävyyttä. Hän säästi niitä kisan loppupuolelle saakka, kunnes aloitti iskunsa viiden viimeisen kierroksen aikana ja ohitti Lesley Ugochukwun ja Nicola Lacorten. Kaiken kruunuksi Tuukka ajoi toiseksi viimeisellä kierroksella kisan nopeimman kierroksen. Se kertoi, että M auto on erinomaisessa iskussa, sillä hän teki tuon ajan kuluneilla renkailla”, Mustakari sanoo.

”Erittäin järkevä ja vakuuttava kisa, joka lupaa sunnuntain pääkisaan todella herkullisen näkymän Tuukan kannalta. MP on ottanut selvän askeleen kehitystyössään eteenpäin, mitä kuvaa Tuukan perjantaisen paalupaikan ja tämänpäiväisen nopeimmin kierroksen lisäksi se, että kymppiruudusta lähtenyt Tuukan tallikaveri Mattia Colnaghi nousi kisassa neljänneksi.”

”Vastaavasti Tuukan kanssa samasta rivistä sprinttikisaan startannut ja perjantaisten aika-ajojen toiseksi nopein kuljettaja, Trident-tallin Freddie Slater tuli maaliin yhdentenätoista.  Ugochukwun saama aikasakko nosti Slaterin pykälän ylemmäksi, mutta sprinttikisan perusteella Slater ei välttämättä ole niin vaarallinen uhka Tuukalle kuin aiempien kisaviikonloppujen perusteella näytti.”

Mustakarin mukaan Taposen kohtalo sunnuntain pääkisassa ratkeaa pitkälti kahden ensimmäisen kierroksen aikana.

”Ensimmäinen asia on tietenkin lähtö ja sen jälkeen se, mitä tapahtuu ensimmäisten mutkien ja kahden ensimmäisen kierroksen aikana. Jos Tuukka säilyttää kärkipaikkansa, silloin hän pystyy kontrolloimaan tilannetta paremmin ja säästämään renkaitakin enemmän.”

”Se on nyt nähty, että Tuukan auton vauhdin pitäisi riittää Hungaroringilla, joten kaiken avain sunnuntaina on lähdön lisäksi renkaiden kestävyys. Jos renkaat sulavat, kuljettaja voi menettää kisan lopussa 3-4 kierroksen aikana helposti jopa 10-20 sekuntia.”

”Ohittaminen ei tunnetusti ole Hungaroringilla helppoa, mutta kun renkaat alkavat kulua eri tahtiin, nähdään myös ohituksia. Toki niitä tulee jo aiemminkin kisassa, mutta silloin ohituksiin liittyy aina omat riskinsä, kuten sprinttikisassakin nähtiin.”

”Autourheilu on tunnetusti arvaamatonta ja raakaa urheilua, mutta joka tapauksessa lähtökohdat sunnuntain pääkisaan ja sen voittamiseen ovat paremmat kuin kertaakaan aiemmin Tuukan F3-uralla. Hänellä on viimeinkin allaan auto, jolla voidaan voittaa koko kisa”, Mustakari sanoo.

Lauantain sprinttikisan voittoon ajoi Campos-tallin Théophile Naël.

Taponen keräsi kuudennesta sijasta ja kisan nopeimmasta kierroksesta kuusi pistettä. Hänellä on nyt koossa 36 pistettä, joilla Taponen on sarjassa 13:s.