Viime kaudella kovan tekstiviestiskandaalin keskellä rypenyt Red Bullin tallipäällikkö Christian Horner marinoituu taas otsikoissa. Syinä ovat olleet tallin menestys alkukaudella, sekä turbulenssi juomajätin molempien tallien kuskirintamalla.

ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakarin mielestä Hornerilla on silti yhä palkanmaksajan tuki, vaikka hän ymmärtää syyt, miksi joku voisi haluta hänestä eroonkin.

”Nämä viime aikoina otsikoissa olleet asiat tuskin ovat sitä julkisuutta, jota Red Bull brändinä hakee. Se haluaa ennemmin olla liitettynä asioihin, kuten vauhti ja sykähdyttävät tilanteet, ei kaikenmoisiin kurnutuksiin menestyksen puutteesta ja kuskien kykyjen riittämättömyydestä”, Mustakari sanoo.

”Hornerin on tällä viikolla hehkutettu olevan potku-uhan alla tulevan Imolan viikonlopun  jälkeen, jos menestystä ei tule. Red Bullin omistajat ovat kuitenkin jo vakuutelleet, että he eivät ole laittamassa tallipäällikköä vaihtoon.”

”Red Bullin nykyjohdon asenne F1:iin on ollut aika piilossa yhtiön omistajan ja suuren formulaintoilijan Dietrich Mateschitzin kuoltua syksyllä 2022. F1 tuo kuitenkin isoa näkyvyyttä juomajätille ja on sitä myöten erittäin tärkeä työkalu markkinoinnillisesti juomapurkkien myynnissä, joten sikäli ei ole ihme, jos huonosta menestyksestä ja muusta härdellistä taivutaan vetämään johtopäätöksiä, että konsernijohto on hieman pettynyt talliensa nykytilanteeseen”, Mustakari pohtii.

Red Bull -tallissa on kaudella tehty kovia päätöksiä. Liam Lawson alennettiin kauden kahden ensimmäisen Red Bull -kisan jälkeen Racing Bullsin kuskiksi ja samalla Yuki Tsunoda nostettiin ajamaan päätalliin mestarikuski Verstappenin rinnalle. Verstappen on kuitenkin lähes viikoittain siirtouutisissa.

”Myös tämä asia voi kyllä rassata yhtiön johtoportaassa. Upeat menestysvuodet olivat varmasti paljon mukavampaa seurattavaa, kuin nykyinen jatkuva varsin negatiivinen julkisuuskierre.”

Horner on hoitanut Red Bullin tallipäällikön tehtävää jo vuodesta 2005 lähtien. Muutama vuosi takaperin hän nautti aivan jättimäistä arvostusta piireissä.

”Horner on ollut samassa työpaikassa todella pitkään ja vielä muistetaan tallin viime vuosien huumaava dominointi. Hornerkin on tottunut huipputuloksiin ja tämä nykytilanne on kyllä hänellekin varmasti todella kova paikka. Omalla toiminnallaan hän on myös murentanut itse omaa arvostustaan. Muutaman tekstiviestin vuoksi monilta katosi täysin luottamus häntä kohtaan.”

”Red Bullin tallipäällikön tehtävä on vaikea paikka. Siinä pitää osata pokkuroida moniin eri suuntiin kabineteissa ja lisäksi kantaa vastuu menestyksestä ja autosta. Jäin tässä oikein miettimään, että jos Horner lähtisi, kuka tuon paikan ihan oikeasti haluaisi?”, Mustakari ihmettelee.