Valtteri Bottas ajoi Qatarin sprintissä lauantaina sijalle 12 ja sunnuntain GP:n aika-ajossa hän oli 13:s.

ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari iloitsee siitä, että Bottaksen silmissä on jälleen valot päällä.

”Sauberia on uskomatonta kyllä vielä kauden loppumetreillä saatu paremmaksi ja päivityksiä tuli vielä kauden toiseksi viimeiseen kisaan. Nyt molemmilla tallin kuskeilla meno on sen verran tikimpää, että auton on oltava parempi suhteessa entiseen”, Mustakari sanoo.

”Lisäksi on ilo katsoa, että Bottaksen silmissä on jälleen valot päällä. Hän on viime ajat ollut aika unessa ja vastaillut kuin tekoäly, mutta nyt on jotenkin taas eri meininki. En tiedä johtuuko se auton paranemisesta, vai siitä, että hänellä on tulevaisuuteen taas neuvoteltavaa, kun Cadillac on listannut hänet kuskiehdokkaidensa joukkoon ja Mersullakin voi olla töitä tarjolla kuitenkin F1:sten parissa.”

Bottas jäi Qatarin aika-ajossa silti tallikaverilleen Guanyu Zhoulle, joka oli 12:s. Sauberin molemmat kuskit olivat aika-ajon kakkososiossa mukana viimeksi Espanjassa kesäkuussa.

”Tuo oli pieni lapsus, mutta kyllähän Bottaksen kuuluu olla tallin ykkönen. Nyt kun auto on parempi, Zhoukin uskalsi selvästi puristaa siitä vähän enemmän irti. Kun auto vastaa kuskin toiveita, sitä uskaltaa jarruttaa piirun myöhemmin ja painaa kaasua enemmän ja aiemmin.”

Sauber-kuskit eivät ole edelleenkään avanneet MM-pistetiliään tällä kaudella.

”Bottas sanoi, että balanssi oli aika-ajossa joka kierroksella erilainen, eikä auto tuntunut yhtä hyvältä kuin perjantaina.”

”Nyt lähtöpaikat ovat kuitenkin sellaiset, että edessä ei tarvita kuin joku pieni mälli tai jonkun hurauttaminen hiekalle, jotta Sauber-kuskit voivat kiivetä tuloslistalla ylemmäksi. Voihan se tietysti toimia niinkin, että muut löytävät lisää puristettavaa ja kympin sakki menee sitten menojaan.”

”Max Verstappenin paalu kertoo siitä, että Red Bull on uurastanut löytääkseen oman autonsa viat ja sprintin jälkeen siihen jotain keksittiin. Toinen asia mitä täytyy hollantilaisen sprintti-tuloksen kohdalla pohtia on se, että hän ei pidä sprinteistä. Mikäs tuossa oli sitten ajellessa kisa pois alta, kun mestaruus on jo plakkarissa.”

Iso möly sprintti-kisan jälkeen tuli siitä, että McLarenin Lando Norris päästi voittoon tallikaverinsa Oscar Piastrin.

”Hän sanoi maksaneensa velkaa, mutta onhan se niinkin, että Piastri taistelee vielä Ferrarin Carlos Sainzia vastaan sijoituksista ja Norris päätti auttaa tallia ja kaveriaan siinä mittelössä.”