Suomen jääkiekon A-maajoukkue pelaa ensi viikolla Sveitsin EHT-turnauksessa. Leijonien uusi päävalmentaja Antti Pennanen teki kohuratkaisun, eikä nimennyt tulevan turnauksen pelaajistoon yhtäkään Liiga-pelaajaa.

Pennanen perusteli päätöstään sillä, että samaan aikaan pelataan Liigassa monista tärkeistä pisteistä.

Joukkueeseen tulee kuitenkin 15 uutta pelaajaa ja 11 pelaajaa ovat samoja kuin Karjala-turnauksessa. Mukaan nousee esimerkiksi Timrån Oliver Kapanen, joka pelasi alkukauden NHL:ssä Montreal Canadiensissa. Turnauksen ehdoton pistekuningas oli Harri Pesonen, joka täräytti Helsingissä tehot 5+2. Sveitsissä SCL Tigersissa työkseen pelaava Pesonen on jälleen Leijonien mukana.

”Pelaajistossa on vaihtuvuutta, mutta Liigasta ei ole yhtään pelaajaa mukana. Liigaa pelataan tällä kertaa maajoukkuetauon aikana. Osalla joukkueista on kuusi pistettä jaossa. Oma kokemukseni Liiga-maailmasta on, että kun kevät koittaa, siellä on yhden tai kahden pisteen eroja, joten yksittäiset pisteet ovat todella tärkeitä ja maajoukkuetauollakin pelatut pisteet ovat tärkeitä”, Pennanen perusteli.

Pennanen ei ole heivaamassa Liiga-pelaajia ulos maajoukkueestaan kuitenkaan kokonaan.

”Helmikuussa on tapahtuma, jolloin Liigaa ei pelata, joten silloin Liiga-pelaajatkin saavat sitten ansaittuja näyttöjä maajoukkueessa.”

”Pelaajien näkökulmasta on harmi, että näin on, mutta näillä mennään”, Pennanen myöntää.

Leijonat Sveitsissä:

Maalvahdit
Heljanko Christian, Linköping HC
Larmi Emil, Växjö Lakers HC

Puolustajat
Kinnunen Santtu, ZSC Lions
Riikola Juuso, SCL Tigers
Rissanen Rasmus, Linköping HC
Thomson Lassi, Malmö Redhawks
Saarijärvi Vili, SCL Tigers
Salo Robin, Malmö Redhawks
Seppälä Peetro, Örebro HK
Winberg Tobias, MoDo Hockey

Hyökkääjät
Borgström Henrik, HV71
Haapala Henrik, Malmö Redhawks
Ikonen Joona, Malmö Redhawks
Kapanen Oliver, Timrå IK
Kossila Kalle, Örebro HK
Leino Robert, Örebro HK
Merelä Waltteri, SC Bern
Nurmi Markus, Luleå HF
Pajuniemi Lauri, Lausanne HC
Pesonen Harri, SCL Tigers
Puistola Patrik, Örebro HK
Ranta Sampo, MoDo Hockey
Ruotsalainen Arttu, Frölunda HC
Sallinen Jere, EHC Biel-Bienne
Suomela Antti, Lausanne HC
Turkulainen Jerry, HC Ajoie