Trondheimin MM-hiihtojen ensimmäisen kisapäivän suomalaisesta mahtituloksesta vastasi Lauri Vuorinen miesten vapaan sprintissä. Vuorinen taisteli finaalissa kaulaansa MM-pronssia. Vuorinen teki historiaa. MM-pronssi on ensimmäinen MM-mitali Suomen mieshiihtäjille sprinttihiihdossa.

Päivän kilpailussa Vuorinen, 30, voitti ensin erävaiheessa eränsä muiden kompuroidessa. Sen lisäksi hän kiskaisi hienosti voittoon myös välierässään.

Finaaliin Vuorinen starttasi kahden supertähden, Norjan Johannes Hösflot Käbon ja Italian Federico Pellegrinon, välistä. Hän jäi taakse, kun kaksikko ampaisi vinhasti vauhtiin. Vuorinen hiihti kuitenkin taktisesti ja maltilla aivan iskuetäisyydellä. Viimeisessä nousussa Vuorinen otti oman hiihtolinjansa reunassa, joka auttoi häntä kipuamaan kolmannelle sijalle. Vuorisen suksi luisti loistavasti alamäessä, eikä takaa tulijat päässeet ohi hänestä enää loppusuorallakaan.

MM-kultaa sprintissä voitti odotetusti kotiyleisönsä edessä Kläbo ajalla 2.45,74. Pellegrino jäi hopealle oltuaan 0,67 sekuntia hitaampi. Pronssimies Vuorinen jäi 4,79 sekuntia voittajalle.

Vuorinen kiitteli MM-pronssista erityisesti suksiaan.

”Suksi toimi ihan älyttömän hyvin. Liukas suksi oli”, Vuorinen totesi Ylen tv-haastattelussa.

”Onnistuin löytämään kisaradalta niitä kohtia, joissa pystyi hiihtämään helpommin. Siellä oli tosi pehmeitä ja tosi kovia kohtia. Homma vain toimi. Muut eivät vain pysyneet mukana.”

”Itselleni tällä on se merkitys, että on ollut paljon epäonnistumisia, mutta nyt vihdoin sain sen onnistumisen arvokisatasolla. Sprinttihiihdolle tällä on sellainen merkitys, että kyllä on mahdollista pärjätä isoissa geimeissä, ja myös vapaalla tekniikalla”, Vuoninen jatkoi.