Amerikkalaistalli Cadillac saa paikan formula ykkösten MM-sarjassa ensi kaudesta alkaen. F1 ja FIA ilmoittivat asiasta perjantaina.

ElmoTV:n F1-asiantntija Erkki Mustakari pitää päätöstä erinomaisena koko lajin kannalta.

”Formula ykkösten Yhdysvaltojen valtaaminen on ollut vuosikymmeniä haasteellista. Kaikki muistava maailmanmestaruuden voittaneen Mario Andrettin, mutta hänen jälkeensä MM-sarjassa ei ole ollut yhtään merkittävää F1-kuljettajaa – eikä formula ykkösten asema ollut muutenkaan Yhdysvalloissa vahva.”

”Liberty Median ostettu formula ykkösten kaupalliset oikeudet, tilanne on muuttunut kuitenkin nopeasti ylösalaisin. Formula ykkösten suosio Yhdysvalloissa on räjähtänyt käsiin, vaikka liput kisoihin maksavatkin triljoonan. Kuvaavaa formula ykkösten asemalle on, että USA:ssa ajetaan tälläkin kaudella kolme osakilpailua – Miamissa, Austinissa ja Las Vegasissa.”

”Eikä kysymys ole vain formula ykkösten suosion nousemisesta Yhdysvalloissa. Laji elää muutenkin uutta nousukautta ja katsomot pullistelevat kaikkialla muualla paitsi arabimaissa.”

”Tämä selittää myös sen, miksi muut tallit ovat suostuneet Cadillaciin tuloon MM-sarjaan. He pelkäsivät aiemmin, että jos rahapotille tulee yksi jakaja lisää, se on pois jokaiselta tallilta. Liberty Media on pystynyt kuitenkin lyömään muiden tallien eteen sellaiset laskelmat, että jos Cadillac saadaan mukaan, se ei vähennä tallien tuloja, vaan lisää niitä”, Mustakari sanoo.

Cadillacin tulo F1-sarjaan avaa kaksi uutta kuskipaikkaa MM-sarjassa. Mustakarin mukaan Valtteri Bottaksesta ja Cadillacista on kuitenkin ennenaikaista puhua vielä samassa lauseessa.

”Cadillacin oven takana on ennätyksellisen pitkä jono hyviä ja vielä parempia kuljettajia. On kuitenkin nähtävä yksi iso reunaehto. Pidän selvänä, että Cadillac valitsee tallin toiseksi kuljettajaksi yhdysvaltalaisen kuljettajan, mikä tarkoittaa, että muille kuljettajille on tarjolla vain yksi paikka.”

”Valtteri on varmasti yksi potentiaalinen nimi Cadillacin toiseksi kuljettajaksi. Valtterin vahvuutena ovat näytöt ja kokemukset. Hän on voittanut kymmenen GP-kisaa ja ajanut 20 kertaa paalulle. Ne tuovat nimen päälle hohtoa, mutta ne myös kertovat, että Valtteri pystyy hyvällä autolla menestymään ja hän on nopeimmillaan samaa kaliiperia kuin Lewis Hamilton, jonka hän voitti Mercedeksellä ajaessaan aika-ajoissa 20 kertaa.”

”Valtterin kokemukseen kuuluu myös se, että hän tietää, miten Ferrarin moottoreista otetaan maksimit irti ja miten ne toimivat, sillä Sauber käytti Ferrarin moottoreita. Nyt hän näkee, millainen on Mercedeksen ensi kauden uusi ja uutta teknologiaa käyttävä moottoriteknologia.”

”Lisäksi Valtterin saisi irti nopeasti, koska hän ei ole tällä kaudella kilpakuski. Kun Cadillac tietää nyt aikataulun, uskon, että he pyrkivät tekemään avainrekrytoinnit – joihin myös kuljettajat kuuluvat – mahdollisimman pian.”

Mustakarin mukaan Cadillac tulee hyvässä saumassa formula ykkösiin, sillä ensi kaudella voimaan tulevat uudet säännöt tasoittavat voimasuhteita.

”Sääntöjen muuttuminen ensi kaudeksi varsin tuntuvasti syö nykyisten tallien etumatkaa, mutta ei tästä mitään helppoa marssia suoraan huipulle tule Cadillacille. Hyvä esimerkki haasteista on Toyotan kunnianhimoinen projekti 2000-luvun alussa. Rahasta homma ei hitsannut, mutta F1-autoissa on niin monta teknologista elementtiä, että niiden kaikkien saaminen osumaan heti kohdilleen on vaikea.”

”Toyota ei voittanut suurista satsauksista huolimatta yhtään GP-kisaa ja myös Cadillac saa varautua siihen, että nousu voittavaksi talliksi vie parhaimmillaankin 3-5 vuotta. Cadillacin onni on, että maailmasta – varsinkin Britanniasta – löytyy erittäin paljon sellaisia osaajia, joilla on pitkä kokemus formula ykkösistä”, Mustakari sanoo.