ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari ei niele pureksimatta saksalaisen Bildin uutista, jonka mukaan MM-sarjaan ensi kaudella tuleva Cadillac olisi valinnut toiseksi kuljettajakseen Red Bullilla viime kaudella ajaneen meksikolaisen Sergio Perezin.

Jos uutinen pitäisi paikkaansa, se veisi toisen Cadillacin tallipaikan, mikä heikentäisi Valtteri Bottaksen mahdollisuuksia saada ensi kaudeksi paikkaa amerikkalaistallista.

”Perezin palkkaamisessa olisi oma logiikkansa ja totta kai Bildin uutinen voi pitää myös paikkaansa. Bild ei kuitenkaan ole maailman luotettavin F1-uutisten kertoja, enkä missään tapauksessa pidä Perezin palkkaamista varmana asiana pelkästään Bildin uutisen perusteella. Sanoisin, että fifty-fifty, pitääkö uutinen paikkaansa”, Mustakari sanoo.

Mustakarin mukaan Perez täyttää kuitenkin monta loogista kriteeriä Cadillacin kannalta.

”Hän on kokenut kuljettaja ja hänellä on myös näyttöjä siitä, että hän on kova luu F1-auton ratin takana, vaikka jäikin Red Bullilla pahasti Max Verstappenin jalkoihin ja menetti sen myötä myös itseluottamuksensa.”

”Toinen tärkeä tekijä on se, että Perezillä on takanaan maailman rikkaimpiin ihmisiin lukeutuvan meksikolaisen Carlos Slimin pitkäaikainen tuki. Jos joku pudottaa MM-sarjaan tulevan uuden tallin oveen eteen vaikka 30-50 miljoonan dollarin rahakassin, siinä vedetään rivissä kantapäät yhteen. Uusi talli joutuu maksamaan valtavat summat etupainotteisesti ja vaikka Cadillacilla onkin takanaan GM:n kaltainen jätti, Slimin rahoilla olisi käyttöä sen F1-projektissa.”

”Mutta kuten sanoin, pelkän Bildin uutisen perusteella en vielä usko Perezin palkkaamiseen. Ja vaikka hänet palkattaisiinkin tallin toiseksi kuljettajaksi, Valtterilla olisi edelleen hyvät mahdollisuudet päästä tallin toiseksi kuljettajaksi.”

”Totta kai Cadillac haluaisi, että tallin toista autoa ajaisi amerikkalainen kuljettaja, mutta vielä tärkeämpää kuin ajajan kansalaisuus, on se, miten talli alkaa menestyä ja mitä menestyminen uudelta tallilta edellyttää.”

”Tätä kautta Valtterin osake on korkealla. Hänellä on kokemusta auton testaamisesta, kehittämisestä ja säätämisestä sekä ennen kaikkea siitä, mitä kilvanaho formula ykkösissä vaatii. Kaksi kokenutta kuljettajaa olisi ilman muuta vahvempi kaksikko kuin yksi kokenut kuljettaja ja keltanokka amerikkalainen.”

Cadillacin on sanottu neuvottelevan kuljettajakandidaattiensa kanssa Miamin GP:n yhteydessä tulevana viikonloppuna. Mustakari ei olisi yllättynyt, jos Cadillacin kuljettajaratkaisut tulisivat hyvinkin nopealla aikataululla.

”Testaamista on formula ykkösissä rajoitettu voimakkaasti, mutta uusilla talleilla säännöt ovat löysemmät. Cadillac haluaa varmasti päästä testaamaan heti, kun sillä on vain jotain mitä testata. Jos testattavaa on jo, silloin kuljettajaratkaisut saatetaan tehdä hyvinkin nopeasti. Tähän viittaa myös se, että talli neuvottelee kuljettajaehdokkaiden kanssa Miamissa.”

”Jos Valtteri valittaisiin tallin toiseksi kuljettajaksi, hän voisi sovittaa Mercedeksen kolmoskuskin tehtävät ja Cadillacin testit ongelmitta toisiinsa eikä hänen välttämättä tarvitsisi alkaa tutkia, millaiset purkupykälät hänen sopimuksessaan Mercedeksen kanssa on”, Mustakari sanoo.