Tähtipuolustaja Miro Heiskanen teki paluun Dallas Starsin peleihin keskiviikkona kolmen ja puolen kuukauden huilin jälkeen. Paluu sujui loistavasti. Vaikka peliminuutteja ei kertynyt vielä normitahtiin, Heiskanen keräsi paluuottelussaan heti syöttöpisteen.

Mikael Granlund teki ottelussa kaikki kolme Dallasin maalia ja Heiskanen auttoi niistä viimeisessä, joka tuli ylivoimalla.

”Yritän olla fiksu. Pelaan nyt alussa vain lyhyitä vaihtoja ja simppeliä peliä. Painetta täytyy myös osata käsitellä. Tässä oli mennyt pitkä aika edellisestä ottelusta, mutta oli kyllä tosi hauskaa taas palata peleihin”, Heiskanen totesi Dallasin lehdistötilaisuudessa.

”Tämä on silti ollut vaikeaa, koska sitä ei koskaan halua missata pelejä. Loukkaantumisia kuitenkin tapahtuu tässä lajissa ja niistä pitää selvitä. Yritin koko toipumisprosessin ajan pysyä positiivisena.”

Heiskanen pelasi vasta nyt ensimmäistä kertaa Dallasin keväällä hankkimien tähtihyökkääjien Mikko Rantasen ja Mikael Granludin kanssa. Seuraan muodostui suomalainen mafia hänen toipilasaikanaan. Rantanen on 19 tehopisteellään johdatellut Starsin varteenotettavaksi Stanley Cup -mestarikandidaatiksi. Granlund otti pelikaveristaan mallia ja teki tiistain ottelussa ensimmäisen hattutemppunsa sitten 2017 ja kolmannen urallaan.

”Ensimmäiset pelit näiden jätkien kanssa ja on kyllä ihan mahtavaa, että he molemmat ovat joukkueessamme. Molemmat ovat huippupelaajia ja jo todella tärkeitä palasia joukkueessamme. Oli ihan  mahtavaa olla vihdoin jäällä heidän kanssaan”, Heiskanen iloitsi.

Dallas jahtaa nyt tosissaan läntisen konferenssin finaalipaikkaa. Winnipeg on sillassa, koska Dallas johtaa sarjaa 3–1. Seuraava ottelu on kuitenkin Winnipegissä ja kotiotteluilla on pudotuspeleissä iso merkitys.

”Jätkät teki jo hyvää työtä Colorado-sarjassa”, Heiskanen muistutti.

”Nyt pääsin itse vihdoin mukaan. Oli kyllä tosi turhauttavaa olla sivussa ja katsoa pelejä.”

”Saa nähdä pääsemmekö kaikki yhdessä jäälle jossain vaiheessa. Se olisi kyllä hienoa”, Heiskanen ennakoi.