Puna-Mustat vahvisti Kalle-Tapio Huuskon hankinnan Mansesta ja ilmoitti samalla, että ensi kauden joukkue on paketissa. Pekka, onko paketti sellainen, että sillä noustaan ensi kaudella Superiin?

Jos ennen kauden alkua haastajien voimasuhteet eivät oleellisesti muutu, PunaMustat on ilman muuta ensi kauden suurin ennakkosuosikki Ykköspesiksessä. Joukkue oli jo ennen Huuskon hankintaa erittäin laadukas Ykköspesis-joukkueeksi, ja Huuskon tulo galvanoi entisestään PuMun aseman sarjan ykkössuosikkina.

Huuskoa pidettiin Sotkamon Jymyn vuosina erittäin lupaavana lukkarina. Huippulukkaria hänestä ei tullut, mutta Huuskosta on kasvanut vuosien aikana erittäin kovan luokan sisäpelaaja, jolla oli jokeriosastolla merkittävä rooli Mansen tämän kauden voittamassa Suomen mestaruudessa.

Taistelu ulkopelipaikoista on kuitenkin niin kova Mansessa, ettei Huusko saanut enää jatkosopimusta Tampereelle. Sisäpelinsä puolesta hän voisi edelleen pelata Superin kärkiseuroissa ja vaikka Huusko ei mahtunutkaan Mansen polttolinjaan, hän on myös ulkopelaajana kova sana Ykköspesiksessä.

PuMulla on ensi kaudella pelipaikaltaan ja merkitykseltään Ykköspesiksen tärkein ja samalla myös sarjan paras pelaaja, Juha Puhtimäki. Huusko on Puhtimäelle erinomainen adjutantti. Puhtimäen ja Huuskon merkitystä ei voi väheksyä, mutta toisaalta PuMulla riittää leveyttä muutenkin niin sisä- kuin ulkopelissäkin.

Valtteri Savilahti ja Jussi Vihriälä ovat hyviä hankintoja taakse, Eemil Salminen vahvistaa PuMun ulkokentän kenties heikointa osaa, etukenttää, ja Kaapo Kalmari tuo kotiutusvoimaa pelasipa hän sitten toisena lyöjäjokerina tai ulkona.

Tässä on turha mennä asioiden edelle, mutta jos PuMu nousee ensi kaudella, sillä on varsin kohtalaiset perustukset, jonka päälle voi lähteä rakentamaan myös Superpesis-joukkuetta.

Siitä joukkueesta, joka nosti PuMun vuosi sitten Suomensarjasta Ykköspesikseen, ei ole jäljellä ensi kauden joukkueessa kuin viimeiset rippeet. Vastaavasti lähes kaikilla PuMun nykyisillä pelaajilla on ainakin jonkin verran kokemusta ja näillä nuorilla velhoilla on potentiaalia kehittyä hyvinkin Superpesis-tason pelaajaksi.

Ketkä ovat PuMun ensi kauden haastajat?

Päähaastajat ovat Superista pudonnut Hamina ja Jyväskylän Kiri.

Hamina sai pidettyä joukkueensa kasassa yllättävänkin hyvin. Kokeneen Sasu Toikan jääminen on iso asia Haminan kannalta. Nino Muuruvirta on hyvä vahvistus takakentälle, vaikka päättynyt kausi Imatralla olikin loukkaantumisten vuoksi pettymys.

Haminan pakka voi vielä elää ja joukkue voi vahvistua entisestään, mutta Haminan materiaali ja joukkueen kokemus huomioiden Hamina on ensi kaudella toinen PuMun päähaastajista.

Jyväskylän Kiri oli kesällä pitkään Ykköspesiksen piikkipaikalla, mutta meno hyytyi kauden ratkaisevilla hetkillä. Joukkueen potentiaali ei ole kuitenkaan kadonnut mihinkään.

Syksyllä hankitussa Joona Sikiössä on paljon enemmän potentiaalia, mitä hänestä on saatu urallaan irti. Mikael Virkkalan lainaaminen Joensuusta on samaten hyvä veto. Sitä voi pitää jopa pienenä yllätyksenä, ettei Virkkalan kaltaiselle lupaavalle omalle kasvatille saatu raivattua tilaa JoMan Superin joukkueessa ensi kaudeksi.

Iiro Nokkalan ja Juuso Keski-Koukkarin jääminen Hippokselle on myös plussaa Kirille.

Paljon saavat PuMun, Haminan ja Kirin takana tulevat muut seurat tehdä, jos joku niistä kampeaa loppuotteluun PuMun seuraksi.