Mikael Granlund on viimeistellyt kolmessa viimeisessä ottelussa tehot 3+2.

Onnistumisia on jo odotettukin, mutta niiden puutteella on ollut syykin. Granlundin alkukausi oli repaleinen loukkaantumisen vuoksi. Hän oli lokakuussa sivussa kolmisen viikkoa. Nyt kokenut hyökkääjä alkaa selvästi päästä taas vauhtiin.

Granlund teki lauantai-illan kotiottelussa Columbus Blue Jacketsia vastaan maalin heti ottelun alussa. Peliä oli ehditty pelata vain reilut kaksi minuuttia.

”Saimme aikaisen johtoaseman”, Granlund iloitsi onnistumistaan, jotka nostivat hänen kauden pistesaldonsa 6+8=14.

”Vei hieman aikaa loukkaantumisen jälkeen päästä takaisin rytmiin, mutta nyt olo on hyvä, joten toivottavasti pystyn pitämään vireen yllä”, Granlund kommentoi ottelun jälkeisessä yleisöhaastattelussa.

Ducks on NHL:n sarjataulukossa hienosti viidentenä ja Tyynenmeren divisioonan kärjessä. Viikonloppu ei kuitenkaan ollut sille helppo. Perjantaina vieraisilla ollut Granlundin viime keväänä edustama Dallas Stars höykytti ankkapaitoja käsittämättömin 8–3-luvuin. Granlund teki viimeisen 3–8-kavennuksen ottelun lopulla.

Ducks-koutsi Joel Quenneville oli tyytyväinen tapaan, jolla joukkue reagoi jättitappioon. Samaa komppasi myös Granlund.

”Emme todellakaan halunneet sellaista tulosta tapahtuvaksi, mutta onneksi reagoimme siihen tosi hyvin. Peräkkäiset ottelut eivät ole koskaan helppoja. Onneksi onnistuimme heti tässä seuraavassa.”, Granlund myhäili seuran haastattelussa.

Granlundista odotetaan taas luottopelaajaa myös Leijoniin helmikuun olympialaisissa, joten tervehtyminen ja hyvä vire ovat mahtavia uutisia. Viime keväänä Granlund teki Four Nations -turnauksen kolmessa ottelussaan pisteet 3+1. Niillä hän oli turnauksen tehokkaimpien joukossa. Eteen kiilasivat silti kuuluisuudet Zach Werenski, Connor McDavid, Sidney Crosby ja Nathan MacKinnon.

Granlund keskittyy nyt vain täysillä seuraavaan NHL-haasteeseen. Seattle Kraken saapuu vieraisille Anaheimiin tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa.

”Yksi on vielä edessä ennen joulutaukoa”, Granlund muistutti.