Red Bull voi huokaista helpostuksesta. Tallin tähtikuski Max Verstappen, 28, on laittanut nimensä paperiin, joka pitää hänet tallin kuskina aina vuoden 2030 loppuun asti. Verstappen on kaasutellut Red Bullilla kilpaa jo kymmenen vuotta.

”Jo viime kaudella uutisoitiin isosti, että Verstappen neuvottelee Mercedeksen kanssa ja uskottiin hänellä olevan juttua myös Aston Martinin kanssa, jossa Red Bullin entinen tekninen johtaja Adrian Newey nykyään työskentelee. Varmasti hän jonkinlaisen tilannetutkimuksen eri tallien ja niiden tarjoamien mahdollisuuksien suhteen on tehnytkin, mutta vakuuttui selvästi samalla siitä, että Red Bullilla on vielä hyvä jatkaa”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari toteaa.

Verstappenin nykyinen sopimus Red Bullin kanssa olisi ollut voimassa vuoden 2028 loppuun.

”On ehkä yllätys, että hän haluaa jatkaa näinkin pitkään tallissa, mutta selvästi Red Bull on hänelle yhä se paras vaihtoehto. Uudet moottorisäännöt ovat tuoneet tallin autoihin tänä vuonna ongelmia erityisesti luotettavuuden kanssa, mutta Unkarissa Verstappenille siunaantui jo kakksosija. Ehkä Red Bullilla on keksitty jotain merkittävää parannusta.”

Muutoksia Verstappenin kisaelämään on kuitenkin tulossa. Kuskin kisainsinööri Gianpiero Lambiase on siirtymässä McLarenille kaudella 2028.

”Se on iso muutos Verstappenille. Sopivan inssin löytäminen Lewis Hamiltonille Ferrarille oli hankalaa, mutta Red Bullilla Lambiasen tehtävä on jo ainakin korvamerkitty Tom Hartille, joka tuntee Verstappenin hyvin. Jää kuitenkin nähtäväksi toimiiko tämä kombo.”

”Tallin tiedotteessa Verstappen sanoo olevansa vakuuttunut Lauren Mekiesin kyvyistä tallipäällikkönä. Mekiesin tulevaisuudenvisiot ovat vakuuttaneet hollantilaisen. Kuski painottaa, että kaikki ovat uusien ajatusten takana ja tallissa on jälleen hyvä työilmapiiri.”

”Välillä Verstappen on väläytellyt lopettamista tai välivuotta, mutta ne ovat varmasti olleet oireilua tallin sisäisestä tilanteesta. Moni asia muuttui ja jäi tekemättä, kun Christian Hornerille annettiin potkut. Työrauha rikkoutui pitkäksi aikaa. Nyt sen kosken yli on päästy ja edessä on tyynempi jakso, joka sisältää tiukkaa työntekoa”, Mustakari lisää.