Dramaattinen kierros Veikkausliigassa. HJK otti jättiläismäisen 4-2 -vierasvoiton Interistä ja nousi Veikkausliigan piikkipaikalle, kun pelaamatta on kaksi kierrosta. Klubi on tasapisteissä Interin kanssa, mutta sen maaliero on kymmenen maalia parempi kuin Interillä. Gnistanin kanssa 1-1-tasapelin pelannut KuPS on jäänyt kaksikosta kaksi pistettä. Jukka, joko mestaruus on ratkennut?

Kysymystä voi lähestyä kahta kautta – teorian tai käytännön kautta.

Teoriassa kaikki on edelleen auki, mutta teoriakin on HJK:n puolella. Sillä on kymmenen maalia parempi maaliero kuin Interillä ja lisäksi selvästi helpompi loppuohjelma. Klubi kohtaa vielä VPS:n vieraissa ja AC Oulun kotonaan, kun Inter kohtaa kotonaan Gnistanin ja KuPSin vieraissa.

Kun päälle lisätään käytäntö eli se, millä tasolla HJK:n pelaaminen on tällä hetkellä Interiin ja KuPSiin verrattuna, niin Töölössä voidaan pistää huoletta samppanjat tilaukseen. Tätä tilaisuutta HJK ei päästä enää käsistään.

HJK haki elintärkeän vierasvoiton Turusta. Interin puolustukselle sattui ottelussa kaksi raskasta kämmiä. Saiko HJK voiton halvalla?

Se on totta, että HJK:n toista ja neljättä maalia edelsi isot virheet.

Ensin Robert Ivanov pelasi huolimattomasti yrittäessään suojata päätyrajan yli menevää palloa. Santeri Haarala pääsi nappaamaan pallon ja syötti sen maalin edessä vapaana olleen Mads Borchersille, joka pisti pallon tyhjiin.

Neljännessä maalissa Interin maalivahti Eetu Huuhtanen sylkäisi helpon pallon eteensä ja Alfie Cicale pääsi paketoimaan ottelun.

Näitä virheitä ja niistä syntyneiden maalien merkitystä ei voida pyyhkiä pois, mutta paljon oleellisempaa on katsoa isoa kuvaa. Sitä, kuinka paljon parempi joukkue HJK oli pelillisesti.

Inter on edelleen vähiten Veikkausliigassa maaleja päästänyt joukkue, mutta HJK:n hyökkäyspelaaminen oli rakenteiltaan ja paineistukseltaan sitä luokkaa, että Inter puolustus murentui sen alla. Ivanovin ja Huuhtasen virheet on helppo poimia ikkunaan, mutta Inter teki puolustusvaiheensa aikana ja peliä avatessaan useampiakin virheitä. Jos näihin virheisiin etsitään syitä, ne löytyvät ennen muuta HJK:sta.

Klubi pelasi kiistatta yhden kauden parhaista otteluistaan, panokset huomioon ottaen itse asiassa parhaan ottelunsa. He määrittelivät tämän ottelun käsikirjoituksen ja Interin oli tyydyttävä siihen. Se oli pelin henki tänä päivänä – ja siitä pitää antaa iso, iso kunnia HJK:lle.

HJK nousi torstaina ensimmäisen kerran tämän syksyn aikana Veikkausliigan piikkipaikalle. Mikä sen selittää?

HJK:n noususta suurin tunnustus pitää antaa Joonas Rantaselle ja hänen valmennustiimilleen. HJK:n tilanne näytti kesällä mestaruustaistelun kannalta uhkaavalta ja hätäisimmät ehtivät jo julistaa HJK:n pudonneen mestaruusjunan kyydistä.

Tilanne oli kieltämättä haastava, mutta Rantanen on pystynyt kehittämään koko ajan HJK:n pelillistä prosessia ja kun Veikkausliigassa aletaan nyt jakaa isoja mitaleita, HJK pelaa kauden parasta jalkapalloa juuri oikealla hetkellä.

Yhdessä ottelussa satunnaistekijöiden vaikutus voi heilauttaa tuloksia, mutta pitkässä juoksussa tulokset seuraavat peliä. HJK:lla on käynyt juuri niin. Se on pelannut nyt Mestaruussarjassa kahdeksan ottelua ja voittanut niistä viisi ja pelannut kolmesti tasan.

Klubi on voittanut kahdeksan ottelun putken aikana kahdesti Interin. Jos HJK voittaa tämän kauden päätteeksi mestaruuden, nämä kaksi ottelua ovat ne ottelut, jotka tämän kauden mestaruuden ratkaisivat. Jos pelit olisivat menneet toisinpäin, Inter johtaisi tänään HJK:ta 12 pisteellä – ja jos ottelut olisivat päättyneet tasan, ero olisi silloinkin kuusi pistettä Interin eduksi.

Toki Interillä on ollut muutenkin ongelmia. Se on hukannut Mestaruussarjassa 24:stä jaossa olleesta pisteestä 11. Tilastollisesti ongelmana on ollut monissa otteluissa maalinteko. Inter on hallinnut otteluita, mutta se ei ole silti pystynyt muuttamaan hallintaansa maaleiksi riittävän tehokkaasti. Vaikka xG-tilastoissa onkin omat ongelmansa, Inter on tehnyt 11 maalia vähemmän kuin sen maaliodottama on – ja HJK vastaavasti 11 maalia enemmän omaa maaliodottamaansa.

Tänään Turussa ei kuitenkaan ollut kysymys maaliodottamisista, vaan yksinkertaisesti siitä, että HJK jyräsi Interin alleen loistavan hyökkäyspelinsä kautta. Interin ahdingosta kertoo hyvin se, että se sai koko ottelussa kaksi laukausta kohti HJK:n maalia – ja niistä toinen oli toisen jakson rangaistuspotku.

Onko KuPS ulkona mestaruustaistelusta?

KuPSin mestaruus vaatisi minimissään sitä, että HJK pelaisi toisen ottelun tasan ja KuPS voittaisi molemmat ottelunsa ja takoisi niissä seitsemän maalia paremman maalieron Klubiin verrattuna. HJK:lla on nyt kuusi maalia parempi maaliero kuin KuPSilla, minkä lisäksi sillä on 13 maalin etu tehtyjen maalien määrässä.

Näin KuPSin mestaruus vaatisi käytännössä, että HJK häviäisi toisen ottelun ja KuPS voittaisi molemmat ottelunsa.

Interin meno on kauden loppua kohden hyytynyt ja varmasti syytä siihen pohditaan talven aikana Turussa moneen kertaan. KuPSin tilanne on sen sijaan toisenlainen.

Se hajosi viime talven loistavan Konferenssiliigan menestyksen jälkeen tuhannen osiin ja joukkuetta jouduttiin uusimaan liian rankalla kädellä. Sen lisäksi KuPSia rasitti tämän kauden Konferenssiliiga.

Silloin kun haukataan isoa kakkupalaa, totta kai röörien on oltava riittävän suuria. En kuitenkaan ruoskisi liian rankasti KuPSia. Tämä kausi on ollut kokonaisuudessaan erinomainen ja etenkin selviytyminen toisena syksynä peräkkäin Konferenssiliigan lohkopeleihin oli KuPSilta ja Miika Nuutiselta kova saavutus.

Varmasti KuPSissa voidaan jossitella esimerkiksi kesän Inter-otteluiden kiistanalaisia tuomioita, mutta vääriä tuomariratkaisuja tulee ja menee. Ne kuuluvat jalkapalloon.

Olen kuitenkin varma, että niin paljon kuin Konferenssiliiga onkin tuonut iloa, Kuopiossa muistellaan vielä pitkään elokuussa pelattua kotiottelua IFK Mariehamnia vastaan. Ottelu pelattiin Konferenssiliigan paikan ratkaisseen kahden Shamrock Rovers -ottelun välissä ja KuPS peluutti tuossa ottelussa vahvasti varamiehistä joukkuetta.

Konferenssiliiga-paikka tuli, mutta elintärkeät kolme pistettä Veikkausliigassa menivät, kun IFK Mariehamn voitti KuPSin 4-2.

Jos tuo ottelu maksoi KuPSille mestaruuden, pitääkö sitä surra – vai sittenkin iloita enemmän Konferenssiliigan sarjavaiheeseen pääsyä?