Ensimmäistä kertaa olympialaisissa kilpaillut Arsi Ruuskanen oli paras suomalainen miesten 20 kilometrin yhdistelmäkisassa sunnuntaina.

26-vuotias Ruuskanen oli vielä perinteisen osuuden jälkeen sijalla 17 toiseksi paras suomalainen Iivo Niskasen jälkeen. Vapaan lenkillä hän ohitti Niskasen ja nousi lopulta sijalle 11. Niskasen ero kisan kärkeen oli 49,9 sekuntia ja mitaliin pari sekuntia vähemmän

Kisan voittoon hiihti norjalainen ihmemies Johannes Høsflot Klæbo. Klæbo ratkaisi kisan viimeisessä isossa nousussa, jossa 29-vuotias norjalainen pisti ison vaihteen silmään ja karkasi viimeisten satojen metrien aikana ylivoimaiseen voittoon.

Klæbo on voittanut urallaan nyt 15 maailmanmestaruutta ja kuusi olympiakultaa.

Nappaa uuden pelaajan bonukset ja tsekkaa 247Betin upea tarjonta!

Kisasta ei puuttunut dramatiikkaa, sillä toisena maalilinjan ylittänyt Ranskan Mathis Desloges oikaisi vapaan toisella lenkillä stadionalueella. Deslogesin oikaisusta, josta hän ei ajallisesti hyötynyt käytännössä mitään, tehtiin protesti ja sääntöjen mukaan ranskalaisen hiihto olisi pitänyt hylätä. Kisojen jury antoi kuitenkin armon käydä oikeudesta ja hylkäsi protestin.

Olympiapronssille hiihti Martin Nyegent.

Suomen ykkösässänä pidetyn Niskasen avausmatkasta tuli lähinnä ison koneen viritysajo.

Niskanen pysyi norjalaisvetoisen kärkiryhmän kyydissä mukana ensimmäiset kuusi kilometriä, mutta sitten erot alkoivat kasvaa ja Niskanen tuli suksien vaihtoon yhdeksäntenä 31,6 sekuntia kärkeä perässä.

Niskasella oli suuria ongelmia suksien pidon kanssa. Hänen suksensa lipsuivat nousuissa ja Niskanen joutui punnertamaan nousuja ylös käyttämällä voimakkaammin yläkroppaansa.

Niskanen oli kisassa lopulta 17:s. Hän jäi kärjestä 1.41,6.

Niskanen kiisti kisan jälkeen, että pito olisi ollut ongelma, vaikka kaikki näkivät Niskasen suksien lipsumisen perinteisen osuudella.

”Ei pito oikeastaan mikään ongelma ollut. Ei ollut sellaista kilvanhiihtofiilistä nyt olympia-avauksessa”, Niskanen paljasti Ylen haastattelussa.

”Äärettömän huono kunto. En edes yrittänyt hiihtää siinä vapaata. En jaksanut hiihtää Arsin letkassa, joten otettiin siinä Nikon kanssa jäsenten välisiä.”

”Kumpuun meni. Tuskin valitaan mukaan vapaan kisaan”, Niskanen lisäsi.

Niko Anttola hiihti perinteisen osuuden Ruuskasen kanssa pääryhmän takana. Hän oli vaihdossa 20:s. Eroa kärkeen oli tuossa vaiheessa 50,6 sekuntia.

Vapaan osuudella Anttola hiihto Niskasen kiinni, mutta ei pystynyt puristamaan häntä kyydistään. Anttolan sijoitus oli 18:s. Hän hävisi Ruuskaselle nelisen sekuntia.

Ristomatti Hakola jäi kärkihiihtäjien vauhdista heti kisan alussa. Hakolan kisaa haittasi kaatuminen. Hän oli jäänyt jo 3,3 kilometrin kohdalla 31,0 sekuntia ja oli sijoituksissa vasta 39:s. Suksien vaihdossa Hakola oli 45:s ja eroa kärkeen oli jo 2.11,9. Hakola tuli maaliin kuusi minuuttia kärjen perässä ja oli loppusijoituksissa 52:s.

”Ei koko kisa kaatumiseen mennyt, mutta panostin perinteiseen ja siihen se vaikutti. Niin perseellensä meni kuin voi mennä”, Hakola veti yhteen Ylellä.

”Tähän päivään asti luotin itseeni, että oon kunnossa, mutta vapaassa kun oli pienikin kulma, niin pakara leipoi saman tien.”

”Paineita oli. Viikkoon en ole nukkunut. Se ei helpottanut”, Hakola totesi.