Kalle Rovanperä ajoi ensimmäiset formula-kisat viikonloppuna Uuden-Seelannin Hampton Downsin moottoriradalla Oseanian Formula Regional -sarjassa.

Vaikka Rovanperän nimi ei tuloslistojen kärkisijoilla ollut, ElmoTV:n formula-asiantuntija Erkki Mustakarin mukaan Rovanperän tavoite varmasti täyttyi ja hän sai paljon oppia ja kokemusta.

”Formuloissa sattuu ja tapahtuu aina, ja niin kävi myös tänä viikonloppuna. Rovanperän tekeminen oli koko viikonlopun kuitenkin pääasiassa nousujohteista ja hän otti oppia virheistään. Se oppiminen taisi olla hänelle myös se suurin tavoite tälle viikonlopulle”, Mustakari toteaa.

”Rovanperä pääsi harjoittelemaan ainakin aika-ajamista, formula-auton säätämistä, jarrutuspaikkojen nuuskimista, kropan kestämistä ja lopulta myös kolarointia. Oppimiskäyrä on hänellä  hyvin jyrkkä ja odotukset ovat katossa. Oppimissuunitelmaa on toteutettava hyvin nopealla aikataululla, mutta selvästi hän pystyy siihen vastaamaan.”

”Joulukuun testiviikonlopun flopin jälkeen monilla varmasti kävi jo mielessä, että oliko tämä tässä, mutta Rovanperä osoitti nyt, että formula-urasta voi oikeasti jopa tulla jotain. Todellinen varmistus sille saadaan tosin vasta kesällä Japanin radoilla.”

Rovanperä onnistui ohitteluharjoituksissa varsinkin Hampton Downsin toisessa kisassa oman tallikaverinsa Trevor LaTourretten kanssa kisaillessa. Rovanperä jäi kisassa lopulta sijalle 12. ja hävisi LaTourrettelle, joka oli 11:s.

”Eipäs nyt katsota niitä sijoituksia. Ohittelu ja koko kilpailutilanne oli varmasti Rovanperälle kutkuttavaa. Näillä autoilla lähdetään imusta ohi, mutta heti sen perään ohitettu saa puolestaan imuavun, jos vain pysyy vauhdissa mukana.”

”Aika-ajosta Rovanperä tuntui saaneen hipan myös nopeasti. Sunnuntain aika-ajossa Rovanperän ero kärkeen jo puolittui ja se kertoo todella paljon.”

”Auton säätöjen kanssa pelaillessa hänellä on varmasti vielä paljon pähkittävää. Siipien käyttö ja tarve on ajateltava itse tarkkaan läpi. Downforcen optimointi eri radoilla on osattava. Formula-auto on saatava pysymään radassa kiinni mutkissa. Liika siipi taas hidastaa kuitenkin osaltaan suoranopeuksia. Ne pienet aika-erot tulevat suurelta osin aina mutkissa, sillä suorillahan varsinkin juuri nämä autot menevät suht yhtä kovaa.”

Rovanperän viikonloppu päättyi harmittavasti neloskisan ensimmäisen mutkan kolariin.

”Kolahdus kävi ja monet saivat osumaa. Kalle siinä muiden mukana. Nyt sellainenkin on sitten koettu. Hän nousi autosta kuitenkin terveen näköisenä. Ikinä ei ole kivaa, kun auto on romuna, mutta kyllä tuollainen kuuluu lajiin. Junnusarjoissahan kolisee jatkuvasti.”

Viikonlopun ykköskuski oli yhdysvaltalainen Ugo Ugochukwu, joka voitti kaksi kisaa, oli kerran toinen ja kerran viides.

”Ugochukwu ajoi Tuukka Taposen kanssa kilpaa F3-sarjassa viime kaudella ja oli lopulta sarjan 16:s. Taponen oli sarjan yhdeksäs. Ugochukwulla on ajamisen lahjaa, mutta riittääkö se koskaan F1:iin asti, on ihan eri asia. Hän on Rovanperälle kuitenkin nyt ihan hyvä benchmark siitä tasosta mihin on pikaisesti noustava”, Mustakari hymähtää.

Oseanian Formula Regional -sarja jatkuu jo ensi viikonloppuna Uuden-Seelannin Taupossa. Harjoitukset pyörähtävät käyntiin torstaina 15. tammikuuta.