Teksasin GP:n kisajärjestäjät ovat löytäneet yllättävän ilonaiheen. Max Verstappenin ja Red Bullin alamäki on näkynyt Teksasin GP:n lipunmyyntiä kiihdyttävänä positiivisena ruiskeena.

”En ole hämmästynyt tästä ollenkaan. Usein puhutaan, että yksi kuski voi dominoida noin puolitoista kautta ennen kuin yleisö kyllästyy. Verstappenin hallinta ehti kestää jo parikin kautta ja sellaisella varmuudella, että katsojia alkoi varmasti pudota kyydistä niin paikan päältä kuin tv-katsojistakin”, ElmoTV:n F1-asiantuntija Erkki Mustakari sanoo.

”Austinin kisa on kuitenkin supertapahtuma, jossa on muutakin nähtävää kuin vain F1-kisa. Kaikki katsojat eivät välttämättä edes tiedä ketkä taistelevat radalla, koska ovat tulleet katsomoon muista syistä. Tänäkin vuonna Austinin GP:ssä on myös iso musiikkitapahtuma, kun lavalle kiipeävät näillä näkymin ainakin Sting ja Eminem.”

”Mutta Amerikassa haetaan aina isoa spektaakkelia kisojen yhteyteen. Amerikkalaisen jalkapallon Super Bowl on hyvä esimerkki tästä. Ei sielläkään kaikki katsojat edes tiedä ketkä ovat kentällä vastakkain.”

F1-sarjan eri osakilpailuissa ollut tänä vuonna ollut jo seitsemän eri voittajaa.

”Olen usein sanonut, että muiden kuin Verstappenin voitto on tällä hetkellä hyväksi koko lajille. Taistelu voitosta kiinnostaa yleisöä, ei vain jonkun yksin ajelu paalulta ruutulipulle. McLaren, Mersu ja Ferraritkin ovat tehneet tästä hyvin mielenkiintoisen kauden. Ne ovat pystyneet ottamaan Red Bullin kehityksessä kiinni.”

”Kun Keke Rosberg voitti mestaruuden 1982, sarjassa oli muuten yhdeksän eri voittajaa. Keken mestaruus ei dominoinnilla tullut.”

Valtteri Bottas neuvottelee yhä jatkopestistään Sauberilla. Mustakari uskoo, että formuloiden suomalaiseuraajien määrä putoaa, jos suomalaiskuskia ei enää ole sarjassa mukana.

”Tässä on meneillään aivan käsittämätön ajanjakso, sillä F1-sarjassa on ollut suomalaiskuljettaja mukana aina vuodesta 1989 lähtien. Aina on ollut vähintään yksi kuski ja välillä jopa kolmekin kisoissa mukana. Välillä oli sellainenkin upea vaihe, kun suomalaiskuskit olivat vieläpä kahden kärkiauton ratissa. Silloin suomalaiskiinnostus lajia kohtaan oli ihan tapissaan.”

”Bottaksen harteilla on tällä hetkellä suomalaisittain siis paljon. Jos käy niin ikävästi, ettei Bottas saa jatkosopimusta, kiinnostus lajia kohtaan voi jopa romahtaa. Se ei auta asiaa, että lajin tv-seuraamisen hinta sekin senkun nousee”, Mustakari murahtaa.